Esta imagen de satélite proporcionada por NOAA muestra Hurricane Lane cerca de Hawai el jueves, 23 de agosto 2018. El huracán Lane empapó la isla grande de Hawái el jueves, y el Servicio Meteorológico Nacional advirtió que algunas áreas podrían ver hasta 30 pulgadas antes de que pase el sistema. (NOAA vía AP)
Los huracanes rara vez se acercan a Hawái y es aún más raro que una de las islas sufra un impacto directo.
El huracán Lane ya está empapando y golpeando la cadena de islas, incluso sin llegar a tierra.
La última vez que un gran huracán azotó Hawái fue en 1992, cuando Iniki de categoría 4 causó miles de millones de daños. De media, la región de huracanes del Pacífico central, que incluye Hawaii, ve unas cuatro o cinco tormentas que se mueven, pero eso puede estar cambiando con el calentamiento global.
Un vistazo a la temporada de huracanes en Hawái:
EL VIENTO ES CLAVE
Por lo general, el viento es lo que evita que las tormentas amenacen a Hawái. La mayoría de los huracanes del Pacífico oriental se forman en las cálidas aguas de México y se dirigen hacia el oeste. Pero antes de que lleguen demasiado lejos las corrientes de viento suelen hacer que vuelvan en círculo hacia la costa. Las tormentas que se quedan un poco más al sur son las raras que llegan al Pacífico central, dijo el científico climático de la Universidad de Princeton, Gabe Vecchi.
Este año, esos vientos no están dirigiendo las tormentas hacia el este. Agregue a eso vientos en el aire más débiles de lo normal, alrededor de donde vuelan los aviones, que generalmente destrozan las tormentas. Los vientos a ese nivel normalmente serían de 23 mph a 29 mph (27 a 47 kph). Ahora, son menos de la mitad de fuertes, permitiendo que las tormentas sigan vivas, explicó el científico de huracanes de la Universidad Estatal de Colorado, Phil Klotzbach.
Eso también sucedió en 2014 y 2015, que fueron años más ocupados de lo normal debido a que las tormentas se acercaron a Hawai. Hubo cuatro en 2015 y tres en 2014, incluyendo a Iselle, que azotó la Isla Grande pero fue una tormenta tropical debilitada.
Pero el Pacífico central es un área grande y las islas ocupan un área pequeña, por lo que es poco probable que la mayoría de las tormentas se acerquen demasiado.
AGUA TIBIA
Los huracanes se alimentan de agua caliente. La temperatura del agua en la región es de 2 a 3,5 grados (1 a 2 grados Celsius) más cálida de lo normal. según Vecchi. Ese también fue el caso en 2014-2015. "Hemos aprendido que un océano inusualmente cálido en el Pacífico subtropical tenderá a aumentar la cantidad de huracanes alrededor de Hawai, "Dijo Vecchi.
El Pacífico tiene más tormentas durante un fuerte El Niño, un evento meteorológico que calienta el agua. Los meteorólogos esperan que se forme un El Niño en los próximos meses, pero ahora mismo las condiciones de El Niño son más neutrales que calurosas. Vecchi y otros atribuyen el calentamiento a un primo natural de El Niño, con la ayuda del cambio climático. Cuando se trata de actividad de huracanes en el Pacífico central, el calentamiento de ese patrón meteorológico norte-sur está mucho más relacionado con causar más tormentas que el este-oeste de El Niño, Dijo Vecchi.
Esta imagen proporcionada por la NASA el miércoles, 22 de agosto 2018 muestra Hurricane Lane como se ve desde la Estación Espacial Internacional. El Servicio Meteorológico Nacional dice que el huracán todavía golpeará a Hawai el jueves antes de desacelerarse gradualmente durante los próximos dos días. Miercoles temprano, el huracán estaba a 320 millas (515 kilómetros) al sur de Hilo en la isla de Hawai y avanzaba hacia el noroeste hacia otras islas. (NASA vía AP)
LA TEMPORADA
Lo que va de año, toda la región del Pacífico oriental, que incluye la región central, es mucho más activo con más tormentas, los más fuertes y los más duraderos de lo normal, Calculó Klotzbach. De media, la región recibe 15 tormentas con nombre durante la temporada total. Carril, que se formó el 15 de agosto lejos de México, ya es la duodécima tormenta con nombre y la segunda en acercarse a Hawai. A diferencia de, la región atlántica está rondando su promedio para este punto de la temporada, con condiciones tormentosas que se están desacelerando recientemente. Las tormentas reciben un nombre cuando los vientos alcanzan los 63 kph (39 mph).
Agosto es el mes más grande hasta ahora para los huracanes del Pacífico central, en comparación con septiembre para el Atlántico. La temporada de huracanes del Pacífico central se extiende de junio a noviembre, como el Atlántico. El Pacífico oriental se extiende desde mayo hasta octubre.
CAMBIO CLIMÁTICO
Si bien los científicos del clima se muestran reacios a vincular los eventos climáticos individuales o incluso las estaciones con el calentamiento global, pueden hacer las conexiones con estudios detallados elaborados. Hiro Murakami, científico del clima de la Administración Nacional Oceánica Atmosférica, Vecchi y otros estudiaron la temporada de huracanes de 2014 alrededor de Hawái y descubrieron que era "sustancialmente más probable" por el cambio climático causado por las emisiones de la quema de carbón. petróleo y gas, con un impulso natural de El Niño.
En un estudio del año pasado, también conectaron el calentamiento global con el número récord de tormentas importantes en la región en 2015, incluidos tres huracanes de categoría 4 en el Pacífico central y oriental al mismo tiempo. Estos estudios son limitados debido a los débiles registros de tormentas en el área antes de 1970, Dijo Vecchi.
Lo que viene
Muchos estudios climáticos predicen recientemente que a medida que el mundo se calienta, el mundo en general y la región atlántica tendrán menos tormentas con nombre pero más intensas. Sin embargo, el Pacífico central se opone a esa predicción.
Varios estudios pronostican que el Pacífico central se volverá más concurrido con más tormentas, tormentas más fuertes y de desarrollo más rápido, Dijo Vecchi. Un estudio de Murakami utilizó simulaciones por computadora para predecir un aumento notable de tormentas alrededor de las islas hawaianas.
Una vez más se debe a los vientos y al agua. Se predice que el agua en la región se calentará más rápido que en otras partes del mundo debido al debilitamiento de los vientos alisios. Dijo Vecchi.
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