(Phys.org) —Un trío de investigadores del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA ha desarrollado una nueva herramienta para mapear el aumento del nivel del mar en las principales ciudades, dependiendo de qué partes de las capas de hielo de la Tierra se derritan y en qué medida. En su artículo publicado en el sitio de acceso abierto Avances de la ciencia , Eric Larour, Erik Ivins y Surendra Adhikari describen la herramienta y las formas en que se puede utilizar.

A medida que el hielo en los polos (y en las cimas de las montañas) se derrite lentamente debido al calentamiento global, el nivel del mar aumentará, eso es obvio. Menos obvio es cuánto aumento en el nivel del mar experimentarán las diferentes ciudades; esto se debe a que la Tierra gira (y se tambalea) y porque hay diferencias gravitacionales en diferentes puntos del planeta, algunas debido a los cambios en la masa del hielo. Debido a esto, Es difícil decir cuánto se verá afectada una ciudad determinada en los próximos años. En este nuevo esfuerzo, el equipo de la NASA ha facilitado mucho las cosas a los urbanistas. Han creado una herramienta que tiene en cuenta todos los factores que afectarán los cambios en el nivel del mar en varios puntos del mundo a lo largo del tiempo. El resultado final es que las personas responsables de la planificación a largo plazo de las ciudades que existen en o cerca del mar ahora tienen una herramienta que pueden usar para ver cuánto se espera que aumente el nivel del mar en su ciudad durante un período de tiempo determinado.

Como un ejemplo, la herramienta muestra, los investigadores informan, que el hielo que se derrite en la esquina noroeste de Groenlandia tendrá un impacto directo en el nivel del mar para Londres durante el próximo siglo. Nueva York, por otro lado, se verá mucho más afectado por el derretimiento del hielo en toda la mitad norte de Groenlandia. Moviéndose hacia el sur la herramienta muestra que el derretimiento de la parte norte de la capa de hielo de la Antártida tendrá un impacto profundo en Sydney, Australia.

Los investigadores describen su herramienta como ofrecer una huella dactilar del nivel del mar para el planeta, uno que puede modificarse a medida que cambian las condiciones y se aprende más sobre el cambio climático.

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