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Un equipo coordinado por dos investigadores del CNRS y en el que participan colegas de la Universidad de la Sorbona, Toulouse III – Universidad Paul Sabatier, la Universidad de Bretaña Occidental y la Universidad de Aix-Marsella, atravesará el Océano Austral del 11 de enero al 8 de marzo, 2021, a bordo del buque de investigación Marion Dufresne II fletado por la Flota Oceanográfica Francesa. Su objetivo es comprender mejor el secuestro de CO atmosférico 2 en el océano, y especialmente cómo se suministran los elementos químicos esenciales para este almacenamiento, transportado y transformado por el océano
El Océano Austral, que rodea el continente antártico, al sur del atlántico, Océanos Pacífico e Índico, es una región salvaje que es difícil de explorar. Toca una tecla pero complejo, papel en la captura y almacenamiento de CO atmosférico 2 . Es necesario tener en cuenta una amplia gama de factores, incluida la actividad biológica (fotosíntesis de la superficie, exportación de carbono a las profundidades del océano y su secuestro en sedimentos) y circulación oceánica.
Para comprender estos procesos es necesario cuantificarlos, que se puede hacer midiendo lo que se conoce como elementos geoquímicos (sílice, nitrato, planchar, zinc, así como elementos como el torio, radio y tierras raras). La gran mayoría de estos trazadores están presentes en concentraciones mínimas en el agua de mar.
El crucero oceanográfico SWINGS1, a partir del 11 de enero y con la participación de 48 científicos, es parte del programa internacional GEOTRACES, que desde 2010 viene construyendo un atlas químico de los océanos, recopilar datos que describen los ciclos biogeoquímicos de estos oligoelementos y sus isótopos en los océanos del mundo. Los datos se adquieren mediante protocolos muy estrictos, comparado y validado entre los diferentes países, y disponible en una base de datos abierta. Esta es la primera vez que se lleva a cabo un estudio marino tan completo en el Océano Austral. Su objetivo es determinar las fuentes (atmosféricas, sedimentario, hidrotermal etc) de estos elementos, algunos de los cuales (hierro y zinc, por ejemplo) juegan un papel crucial en la actividad fotosintética del fitoplancton. Los científicos estudiarán su físico, transformaciones químicas y biológicas en todas las profundidades del Océano Austral, así como su destino final, cuando se hunden en las profundidades del océano y se almacenan en sedimentos.
Además de los científicos de SWINGS, un equipo de OISO (Servicio de Observación del Océano Índico), que está evaluando la proporción de CO 2 de las emisiones antropogénicas y la consiguiente acidificación de los océanos, se embarcará en el Marion Dufresne II durante el crucero. Otro programa de monitoreo de datos temporales, THEMISTO, estudiará los ecosistemas de mar abierto. Finalmente, un tercer proyecto (MAP-IO) utilizará el Marion Dufresne II para llevar a cabo, entre otras cosas, mediciones físicas de la distribución de aerosoles y gases traza. Con estos tres proyectos que complementan los objetivos de SWINGS, La cooperación científica está en el corazón del nuevo crucero.
Los laboratorios que participan en el programa SWINGS son:
La expedición fue financiada por la Agencia Nacional de Investigación de Francia ANR, la Flota Oceanográfica Francesa operada por el Instituto Nacional de Ciencias Oceánicas IFREMER, el Instituto Nacional de Ciencias de la Tierra y Astronomía del CNRS INSU, y la Escuela de Investigación de la Universidad ISBlue.
