Un árbol filogenético es una representación gráfica de las relaciones evolutivas que demuestra cómo los organismos podrían haber divergido de un ancestro común. Anteriormente, esto se hacía mediante la comparación de la anatomía y la fisiología de los organismos vivos y los fósiles, pero ahora la información genética tomada de las secuencias de nucleótidos del ADN se usa comúnmente. Los organismos con pocas similitudes se pueden encontrar en las "ramas" separadas de un árbol filogenético y aquellos con características comunes específicas se ubicarían en "ramitas" de la misma rama. Un árbol filogenético es un método para comprender las especies y los cambios evolutivos en los organismos.

Seleccione un organismo modelo para la comparación de relaciones. Esto se puede hacer con una especie, raza o secuencia de nucleótidos que represente un organismo. Un ejemplo de organismo podría ser una vaca. El resto del árbol demostraría cuán estrechamente relacionada está una vaca con otros organismos en función de los rasgos genéticos.

Elija un exogrupo. Un outgroup es un organismo menos estrechamente relacionado o una secuencia de nucleótidos muy diferente. Si el organismo modelo es una vaca, entonces un posible grupo externo sería un pez. Mientras más diferentes sean dos organismos, más abajo en el árbol filogenético estará su punto de ramificación divergente. El tiempo se representa con la fecha más antigua en la parte inferior del gráfico y el día actual en la parte superior del gráfico. La ubicación de las ramas muestra aproximadamente cuando en el pasado un rasgo evolutivo posiblemente transformó un organismo ancestral en diferentes especies.

Determine un conjunto de características para comparar. Los ejemplos incluyen "tiene cuatro patas", "mastica", "da nacimiento vivo" o "crece cabello". Las secuencias de nucleótidos son solo representaciones alfabéticas del ADN que determina las características, por lo que otra opción sería: "contiene la secuencia ATGGACACGGA".

Divida los organismos según las características. Cuando un organismo no contiene el rasgo deseado, se crea una rama en el árbol filogenético. Para la característica "tiene cuatro patas", las vacas, las ovejas y los ciervos estarían todos en una rama, mientras que los peces estarían en una rama separada. Pega la imagen o secuencia de una vaca en la esquina superior de la cartulina y el pez en la esquina opuesta y dibuja dos líneas desde ellos hasta la base del papel en forma de V en intersección.

Continúa separando el organismos modelo o secuencias de nucleótidos hasta que cada ejemplo tenga una sola separación de la rama en una ramita. La característica "tiene lana" separaría las ovejas de los ciervos y las vacas en una rama singular. Coloque la imagen de la oveja cerca de la imagen del pez y dibuje una línea que se conecte en forma de V hasta la rama de la vaca. Usar la característica "tiene cola esponjosa" demarcaría la vaca del venado. Pega la imagen del ciervo entre la vaca y la oveja y dibuja otra línea en forma de V que se cruza por encima de las líneas de pez y oveja. Cuando cada especie tiene una sola rama, el árbol filogenético se ha completado.

Consejo

Elija un conjunto finito de organismos o secuencias. Elija características o secuencias que dividen a los organismos en grupos separados. Tener múltiples soportes característicos para demostrar las relaciones entre organismos.

Advertencia

La ubicación filogenética se puede debatir en función de muchas características, y se necesita mucho apoyo para las opciones de ubicación. Las ecuaciones matemáticas pueden ser necesarias para demostrar la probabilidad estadística de cambios evolutivos. La probabilidad de divergencia en el nivel genético deja margen para posibles imprecisiones en árboles filogenéticos.