El aumento del nivel del mar ya está amenazando a algunas comunidades de todo el mundo, particularmente los pequeños estados insulares, ya que agrava los desastres resultantes de las marejadas ciclónicas y las inundaciones.

Si las emisiones de gases de efecto invernadero continúan sin cesar, para 2100, el mundo podría ver un aumento del nivel del mar de un metro, o incluso más si hay una mayor contribución de la capa de hielo antártica, como sugieren algunos hallazgos recientes.

Incluso sin una respuesta antártica más amplia, es probable que la tasa de aumento a fines del siglo XXI de las emisiones no mitigadas sea equivalente a la tasa de aumento durante la última desglaciación de la Tierra, cuando el nivel del mar subió a más de un metro por siglo durante muchos milenios. Para todos los escenarios, El aumento del nivel del mar continuará durante los siglos venideros.

Sin una mitigación significativamente más efectiva que la planificada actualmente, la subida finalmente será de muchos metros, o incluso decenas de metros, la cuestión no es si habrá grandes subidas, pero con qué rapidez sucederán.

Obligar a la gente a abandonar sus hogares

Además de hacer que los mares se eleven, El cambio climático también puede aumentar la gravedad de eventos como ciclones y lluvias, lo que puede obligar a las personas a abandonar sus hogares en muchas regiones.

Las estadísticas mundiales sobre el riesgo de desplazamiento por desastres no se recopilaron sistemáticamente hasta 2008, pero ya ofrecen cifras crudas. En 2017, 18,8 millones de personas fueron desplazadas internamente por desastres naturales, con inundaciones que representan 8,6 millones. Por el contrario, 11,8 millones fueron desplazados por el conflicto. Cada año, muchas más personas son desplazadas por desastres que por conflictos. El cambio climático intensifica este riesgo.

Aproximadamente 100 millones de personas viven a aproximadamente un metro del nivel actual de la marea alta. (Duplique estos números para un aumento del nivel del mar de cinco metros, y triplicarlos por 10 metros.)

Muchas de las megaciudades del mundo se encuentran en la costa y son vulnerables al cambio del nivel del mar. Sin adaptación, se estima que para el 2100 algunas de estas áreas se inundarán, desplazando en el orden de 100 millones de personas.

Si bien la gran mayoría de esas personas nunca cruzarán una frontera internacional, algunos lo harán, y su situación legal será precaria porque no calificarán como refugiados en virtud de la Convención de las Naciones Unidas sobre los Refugiados (personas con un temor fundado de ser perseguidos por motivos de raza, religión, nacionalidad, opinión política o pertenencia a un grupo social en particular).

En el clima político actual, los gobiernos son reticentes a crear un nuevo estatus legal para estas personas, y sería difícil encapsular la complejidad del cambio climático y los movimientos relacionados con los desastres en la definición de un tratado de todos modos. Muchos factores impulsan a las personas a abandonar sus hogares, como la pobreza, escasez de recursos y falta de oportunidades de medios de vida, pero el cambio climático se convierte en la gota que colma el vaso.

Una buena política es esencial

La forma más eficaz de reducir el número de personas desplazadas es una fuerte mitigación global de las emisiones. En Australia, una política de NEG exitosa que incluyera la reducción de emisiones cubriría alrededor de un tercio de las emisiones de Australia. También es necesario desarrollar políticas de mitigación para cubrir todos los sectores de emisiones.

Sin embargo, incluso con una fuerte mitigación, la adaptación será fundamental. La evidencia nos dice que la mayoría de las personas quieren permanecer en sus hogares todo el tiempo que puedan, y regresar lo antes posible. Por lo tanto, necesitamos leyes y políticas que permitan a las personas permanecer en sus hogares siempre que sea posible y deseable; que les permitan trasladarse a otro lugar, antes de que ocurra un desastre, si lo desean; y recibir asistencia y protección si son desplazados.

Las comunidades costeras podrían vivir de manera más eficaz con el aumento del nivel del mar mediante el desarrollo de infraestructura, Adoptar y hacer cumplir los códigos de construcción y planificación adecuados. y controlar las inundaciones para permitir la deposición de sedimentos. Los refugios contra marejadas ciclónicas y las advertencias de marejadas ciclónicas ya han salvado miles de vidas en países como Bangladesh.

Una buena política es esencial. Los estudios sobre las inundaciones en Bangladesh mostraron que cuando las personas recibían asistencia rápida y adecuada, tenían más probabilidades de quedarse y reconstruir que de seguir adelante en busca de trabajo para sobrevivir. Por el contrario, un año después de que el tifón Haiyan azotara Filipinas, decenas de miles de personas permanecieron desplazadas porque las autoridades dijeron que no era seguro regresar a casa pero no podían ofrecer ninguna alternativa. Es probable que este sea un desafío creciente con el cambio climático en curso.

Veremos más y más desastres relacionados con el clima. Podemos hacerlo mejor en la forma en que nos preparamos y respondemos a ellos. La naturaleza y el momento de las intervenciones políticas serán cruciales para determinar los resultados después de un desastre. porque juntos afectan la capacidad de las personas para hacer frente y ser resilientes. Necesitamos una amplia conjunto complementario de estrategias políticas para ayudar a las personas y darles opciones.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.