La evapotranspiración es un proceso importante en el ciclo del agua porque es responsable del 15% del vapor de agua de la atmósfera. Sin esa entrada de vapor de agua, las nubes no pudieron formarse, y la precipitación nunca caería. Es el proceso por el cual el agua se transfiere de la tierra a la atmósfera por evaporación del suelo y otras superficies y por la transpiración de las plantas.
Ahora, en una era en la que la escasez inminente de agua se ha convertido en una preocupación legítima, El riego para satisfacer la evapotranspiración y, al mismo tiempo, evitar el riego excesivo con el agua preciosa disponible, requerirá un juicio informado.
Los investigadores Tamara Wynne y Dale Devitt de la Universidad de Nevada, Las Vegas, realizó un estudio diseñado para cuantificar el uso de agua de las plantas de jardín mientras se riegan para cumplir con la evapotranspiración y evitar un componente de drenaje.
Sus hallazgos se encuentran en el artículo "Evapotranspiración de árboles de paisaje urbano y césped en un ambiente árido:posibles compensaciones en el paisaje" publicado en HortScience .
Como señalan Wynne y Devitt, El riego en paisajes urbanos áridos puede utilizar cantidades importantes de agua. La conservación del agua debe basarse en las especies de plantas y la capacidad de cumplir con los requisitos de agua de las plantas mientras se minimiza el riego excesivo. Sin embargo, Las estimaciones de evapotranspiración reales para árboles de paisaje y césped en ambientes áridos como el desierto de Mojave están pobremente documentadas.
El continuo crecimiento de la población en el árido suroeste de los Estados Unidos está aumentando la demanda de los recursos hídricos disponibles. Gran parte de este crecimiento se produce en metrópolis en expansión donde el agua se utiliza al aire libre para apoyar los paisajes urbanos. La fuerza impulsora general de la evapotranspiración de la vegetación del paisaje en ambientes áridos depende principalmente de la cantidad de agua disponible para las plantas.
Uno de los objetivos de este estudio fue cuantificar la evapotranspiración de 10 árboles de paisaje y dos especies de césped utilizando un enfoque de equilibrio suelo-agua para determinar las proporciones de uso de agua de pastos arbóreos y lo que esto podría significar en términos de compensaciones de uso de agua en el paisaje. .
Los árboles se cultivaron en una parcela con una plantación de alta densidad. Se realizó una evaluación morfológica completa de cada árbol, y el monitoreo del estado del agua de la planta se llevó a cabo semanalmente. Se mantuvo un balance hídrico en cada árbol cuantificando la entrada de riego, salida de drenaje y cambio en el almacenamiento de agua del suelo.
Además, los investigadores cuantificaron la transpiración utilizando sensores de flujo de savia, permitiéndoles estimar indirectamente la evaporación. La investigación se llevó a cabo en el Centro para la Conservación del Agua Urbana de la Universidad de Nevada Las Vegas en North Las Vegas.
Wynne y Devitt informaron que, a medida que crecen los árboles, aumentan sus requisitos de uso de agua, pero su uso de agua en un área de dosel basal en realidad puede disminuir, lo que significa que el mayor ahorro de agua en paisajes urbanos con árboles maduros se produciría al eliminar el césped, no los árboles, especialmente los pastos de estación fría.
Los investigadores envían sus hallazgos como punto de referencia para un mayor estudio y comprensión, indicando la importancia de perfeccionar las prácticas de riego relacionadas con las plantas del paisaje en ambientes áridos, demostrar una buena administración del almacenamiento de agua.
Wynne señala, "Investigaciones anteriores del Dr. Devitt revelaron que los árboles jóvenes usaban más agua que el césped, y fue interesante ver que los árboles maduros del paisaje se vuelven más eficientes en el uso del agua con el tiempo y usan menos agua por área que el césped ".
