Los reservorios de agua subterránea en Baviera se han calentado considerablemente durante las últimas décadas. Un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad Martin Luther Halle-Wittenberg (MLU) compara las temperaturas en 35 estaciones de medición, tomado a diferentes profundidades, con datos de la década de los noventa. El agua encontrada a una profundidad de 20 metros era casi un grado más caliente en promedio que hace 30 años. Los hallazgos fueron publicados en la revista Fronteras en las ciencias de la tierra .

Mientras el aire se calienta el suelo también se vuelve más cálido con el tiempo, lo que en última instancia resulta en aguas subterráneas más cálidas. Los geólogos llaman a esto acoplamiento térmico. "A diferencia de la atmósfera, sin embargo, la subsuperficie de la tierra es muy lenta, "explica el profesor Peter Bayer, geocientífico de MLU y coautor del estudio. Debido a que el suelo debajo de la superficie no reacciona a las fluctuaciones de temperatura a corto plazo y, por lo tanto, tiende a reflejar tendencias a largo plazo, es un buen indicador del cambio climático.

"Este efecto de calentamiento del suelo ha sido conocido por los científicos, sin embargo, todavía hay pocos datos al respecto, "explica Bayer. Para el nuevo estudio, Bayer y su estudiante de doctorado Hannes Hemmerle repitieron mediciones que se habían realizado en la década de 1990 en 35 estaciones de medición en depósitos de agua subterránea en Baviera. Los puntos de medición se distribuyen por todo el estado, que proporciona una visión poco común del desarrollo de toda una región.

Los geólogos pudieron demostrar que casi todos los depósitos de agua subterránea que investigaron se habían calentado de manera similar a lo largo de las décadas. "El cambio climático tiene un efecto muy claro a profundidades que comienzan en unos 15 metros; en ese punto, ya no se pueden medir las fluctuaciones locales o estacionales a corto plazo, "explica Hemmerle. El agua subterránea a una profundidad de 20 metros era, de media, casi 0,9 grados Celsius más cálidos que en la década de 1990. A profundidades de 60 metros todavía estaba casi 0,3 grados más caliente. Durante el mismo período, la temperatura media del aire aumentó en 1,05 grados centígrados.

"Se puede suponer que el agua subterránea se calentará aún más como una reacción retardada a la temperatura del aire y que seguirá reaccionando al aumento de la temperatura atmosférica en el futuro". ", dice Hemmerle. Las consecuencias de este calentamiento aún son difíciles de evaluar, dice Bayer, quien agrega, Las temperaturas más altas del agua afectan el crecimiento de microbios y ejercen presión sobre los ecosistemas subterráneos que están adaptados a temperaturas muy constantes.

Para tener una idea de la magnitud de las medidas, Bayer y Hemmerle también compararon el calentamiento del suelo a una profundidad de 15 metros con los requisitos anuales de calefacción de Bavaria. Sus hallazgos:el aumento de la temperatura se correlaciona con aproximadamente el diez por ciento de la demanda. "Al menos una parte del calor podría reutilizarse como energía geotérmica, "dice Bayer. Sin embargo, los resultados no se pueden transferir directamente a toda Alemania. "Pero se puede suponer que la tendencia es la misma, "dice Hemmerle.