Un nuevo estudio de modelado encuentra que los centros urbanos en verde podrían alimentarse con tierras de cultivo cultivadas ubicadas a una distancia promedio de 250 kilómetros (155 millas), pero los centros urbanos en amarillo, el naranja y el rojo deberían extraerse de áreas más amplias, 250 kilómetros o más. Crédito:Universidad de Tufts
Algunas pero no todas las áreas metropolitanas de EE. UU. Podrían cultivar todos los alimentos que necesitan a nivel local, según un nuevo estudio que estima el grado en que el suministro de alimentos estadounidense podría localizarse en función de la población, geografía, y dieta.
El estudio de modelado, dirigido por Christian Peters en la Facultad de Ciencias y Políticas de la Nutrición Gerald J. y Dorothy R. Friedman Gerald J. y la Facultad de Ciencias y Políticas de la Nutrición de la Universidad de Tufts, Dorothy R. Friedman, se publica hoy en Ciencia y tecnología ambiental .
El modelo estima si 378 áreas metropolitanas podrían satisfacer sus necesidades alimentarias de tierras agrícolas locales ubicadas dentro de 250 kilómetros (155 millas). El potencial local se estimó en base a siete dietas diferentes, incluida la dieta estadounidense típica actual.
Los resultados sugieren:
"No todo el mundo vive cerca de suficientes tierras agrícolas para tener un suministro de alimentos completamente local o incluso regional. La mayoría de las ciudades a lo largo de la costa este y en la esquina suroeste de los EE. UU. No podían satisfacer sus necesidades alimentarias a nivel local, incluso si cada acre disponible de tierra agrícola se utilizara para la producción local de alimentos. Todavía, muchas ciudades en el resto del país están rodeadas de amplias tierras para apoyar los sistemas alimentarios locales y regionales, "dijo Peters, autor principal y profesor asociado en la Friedman School, cuya investigación se centra en la ciencia de la sostenibilidad.
Peters y su equipo también modelaron siete dietas diferentes para estimar si los cambios en la dieta podrían marcar una diferencia en el potencial de producir suficientes alimentos para un área metropolitana. Las dietas iban desde la dieta estadounidense típica actual, que tiene un alto contenido de carne, a vegano. La reducción de los productos animales en la dieta aumentó el potencial de producir todos los alimentos localmente. hasta cierto punto. Las dietas con menos de la mitad del consumo actual de carne apoyaron niveles similares de potencial de localización, ya sea omnívoro o vegetariano. Consumo de carne (vacuno, Cerdo, pollo y pavo) para la dieta estadounidense típica de referencia se estimó en aproximadamente cinco onzas por día.
"Habría diferentes formas de hacerlo. Imagínese, Si reducimos a menos de dos onzas y media por día sirviendo porciones más pequeñas de carne y reemplazando algunos platos principales centrados en la carne con alternativas a base de plantas, como lentejas, frijoles y nueces. Fuentes de proteínas más diversas podrían abrir nuevas posibilidades para la alimentación local. La investigación sobre nutrición nos dice que podría haber algunos beneficios para la salud, también, "dijo la autora correspondiente, Julie Kurtz, quien era estudiante de maestría en Friedman School en el momento del estudio.
En todos los escenarios de la dieta, el modelo proyectaba que Estados Unidos tendría un excedente de tierra para satisfacer las necesidades alimentarias internas. En el actual sistema agrícola estadounidense, algunas tierras agrícolas se utilizan para biocombustibles y cultivos de exportación. Los investigadores señalan que si los centros metropolitanos se centraran en comer localmente, muchas áreas agrícolas enfrentarían nuevas preguntas sobre las prioridades locales de uso de la tierra.
"Sería importante asegurarse de que las políticas de apoyo a la producción de alimentos a nivel local o regional beneficien la conservación y creen oportunidades para que los agricultores adopten prácticas más sostenibles. Las políticas también deben reconocer la capacidad de los recursos naturales en un lugar o región determinados, y considerar la oferta cadena, incluida la capacidad de procesamiento y almacenamiento de alimentos, Peters dijo.
La eficiencia económica para la producción de alimentos estaba más allá del alcance del análisis. También, el estudio se basa en las condiciones actuales y no considera cómo el cambio climático futuro puede afectar el potencial agrícola futuro.
