Los peligros ambientales afectan a las poblaciones de todo el mundo y pueden impulsar la migración en condiciones específicas. Cambios en los niveles de temperatura, mayor variabilidad de las precipitaciones, y desastres de inicio rápido, como tormentas tropicales, son factores importantes como lo demuestra un nuevo estudio dirigido por el Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático (PIK). La migración ambiental es más pronunciada en los países agrícolas y de ingresos medios, pero más débil en los países de ingresos bajos. donde las poblaciones a menudo carecen de los recursos necesarios para la migración. Los hallazgos permiten identificar regiones geográficas que pueden ser especialmente susceptibles a los movimientos migratorios en el futuro.

"Los factores ambientales pueden impulsar la migración, pero la magnitud de los efectos depende de las condiciones económicas y sociopolíticas particulares de los países, ", dice el autor principal Roman Hoffmann de PIK y el Instituto de Demografía de Viena de la Academia de Ciencias de Austria." Tanto en los países de ingresos bajos como en los de ingresos altos, los impactos ambientales sobre la migración son más débiles, presumiblemente porque las personas son demasiado pobres para irse y quedan básicamente atrapadas. o, en países ricos, disponer de los medios económicos suficientes para absorber las consecuencias. Es principalmente en las regiones con ingresos medios y una dependencia de la agricultura donde vemos fuertes efectos ".

Los impactos ambientales difieren según los contextos y los tipos de peligros

El metaestudio, que analizó 30 estudios publicados previamente sobre el tema, revela una serie de patrones fascinantes. Muestra, por ejemplo, que los impactos sobre la migración varían según los tipos de peligros ambientales y que los diferentes peligros pueden reforzarse entre sí. "Si bien los cambios de temperatura en una región tienen el mayor impacto en la migración, también pueden influir los desastres de inicio rápido y la variabilidad y anomalías cambiantes de las precipitaciones. Especialmente los pequeños agricultores dependen de condiciones climáticas estables y sufren cambios y crisis porque no tienen la capacidad suficiente para adaptarse. "dice la coautora Raya Muttarak del Instituto Internacional de Análisis de Sistemas Aplicados y el Centro Wittgenstein de Demografía y Capital Humano Global (IIASA, VID / ÖAW, Universidad de Viena).

Los investigadores enfatizan que no hay automatismo en juego:la migración ambiental siempre depende de una serie de factores económicos y sociopolíticos. La narrativa de los refugiados climáticos que empujan hacia Europa o Estados Unidos puede ser demasiado simplista. Por ejemplo, Los investigadores encontraron pruebas convincentes de que los cambios ambientales en los países vulnerables conducen predominantemente a la migración interna o la migración a otros países de ingresos bajos y medios. en lugar de la migración transfronteriza a países de ingresos altos. Las poblaciones afectadas a menudo migran a lugares dentro de su propia región y finalmente regresan a sus hogares en un período de tiempo relativamente corto.

Localización de posibles puntos críticos de migración

Los resultados, publicado en el último número de Naturaleza Cambio Climático , también insinúan regiones altamente vulnerables al cambio climático donde la migración ambiental puede ser particularmente prevalente. "Nuestra investigación sugiere que las poblaciones de América Latina y el Caribe, varios países del África subsahariana, especialmente en la región del Sahel y África Oriental, así como occidental, El sur y el sudeste de Asia están particularmente en riesgo, "dice la coautora Anna Dimitrova del Instituto de Demografía de Viena, Academia de Ciencias de Austria.

Dado el aumento esperado de la temperatura promedio global, los investigadores creen que el tema de la migración ambiental será más importante en el futuro. Como consecuencia, las intervenciones deben adaptarse a las situaciones reales sobre el terreno que reducen las vulnerabilidades. "La mejor manera de proteger a los afectados es estabilizar el clima global, a saber, reducir rápidamente las emisiones de gases de efecto invernadero derivadas de la quema de combustibles fósiles, ", concluye Jesús Crespo Cuaresma de la Universidad de Economía y Negocios de Viena e IIASA." Si bien la migración puede ser una estrategia de adaptación eficaz para los hogares, puede ser involuntario y conllevar un sufrimiento humano inaceptable, inaceptable porque de hecho puede evitarse ".