Durante la pandemia de COVID-19, Un resultado inesperado en ciudades de todo el mundo ha sido la reducción de la contaminación del aire. mientras la gente se queda en casa para evitar contraer el coronavirus. Según los datos recopilados en Delhi, India, los investigadores informan que este aire más limpio ha llevado a que llegue más luz solar a los paneles solares, resultando en la producción de energía más limpia. El trabajo aparece el 19 de junio en la revista Joule .

"Delhi es una de las ciudades más contaminadas del planeta, "dice el primer autor Ian Marius Peters del Helmholtz-Institut Erlangen-Nürnberg for Renewable Energies in Germany". Además, India promulgó un bloqueo drástico y repentino al comienzo de la pandemia. Eso significa que las reducciones en la contaminación del aire ocurrieron muy repentinamente, haciéndolos más fáciles de detectar ".

Peters y sus colegas habían realizado investigaciones anteriormente en diferentes ciudades, incluida Delhi, observar cómo la neblina y la contaminación del aire afectan la cantidad de luz solar que llega al suelo y el efecto de la contaminación del aire en la salida de los paneles solares. La instalación del sistema fotovoltaico (PV) en Delhi utilizada para el trabajo anterior todavía estaba en su lugar, y los datos sobre la cantidad de radiación solar que llega a la instalación fotovoltaica (llamado nivel de insolación) estaban disponibles para el tiempo antes y durante el cierre.

La insolación se mide con un piranómetro, un instrumento que determina la densidad de flujo de radiación solar del hemisferio dentro de un rango dado de longitudes de onda. Utilizando datos de algunos de sus estudios anteriores, los investigadores calcularon los cambios en la insolación.

Descubrieron que a finales de marzo, la cantidad de luz solar que llega a los paneles solares en Delhi aumentó aproximadamente un 8%, en comparación con los datos de las mismas fechas de 2017 a 2019. La insolación al mediodía aumentó de aproximadamente 880 W / m2 a aproximadamente 950 W / m2. La información sobre la calidad del aire y el material particulado sugirió que la reducción de los niveles de contaminación fue una de las principales causas del aumento.

"El aumento que vimos es equivalente a la diferencia entre lo que produciría una instalación fotovoltaica en Houston en comparación con una en Toronto, ", Dice Peters." Esperaba ver alguna diferencia, pero me sorprendió la claridad con la que se veía el efecto ".

Los investigadores dicen que los nuevos datos de Delhi, combinado con sus hallazgos anteriores, proporcionar una base sólida para estudiar más a fondo el impacto de la contaminación del aire en los recursos solares. También esperan encontrar una mayor producción de energía de los paneles solares en otras áreas donde el aire es más limpio debido a las medidas de bloqueo.

"La pandemia ha sido un evento dramático de muchas maneras, y el mundo emergerá diferente a como era antes, Peters dice. Hemos vislumbrado cómo es un mundo con mejor aire y vemos que puede haber una oportunidad para 'aplanar la curva climática'. Creo que los paneles solares pueden jugar un papel importante, y que, en el futuro, tener más instalaciones fotovoltaicas podría ayudar a impulsar un ciclo de retroalimentación positiva que resultará en cielos más claros y limpios ".