Durante los últimos 200 años, la población de los Estados Unidos ha crecido más de 40 veces hasta un estimado de 328 millones, con el 81% de la población viviendo en un área urbana. Ciudades como los conocemos, cambian constantemente y hasta ahora, la ausencia de datos a largo plazo ha limitado nuestra comprensión de cómo nuestras ciudades se han convertido en lo que son hoy.

Nueva investigación en coautoría con Dylan Connor, profesor adjunto de la Facultad de Ciencias Geográficas y Urbanismo, proporciona la imagen más amplia hasta la fecha de cómo se ha desarrollado el desarrollo urbano en los EE. UU. durante los últimos dos siglos.

En su papel, publicado en Avances de la ciencia , Connor y sus colegas, dirigido por Stefan Leyk de la Universidad de Colorado Boulder, analizó cientos de millones de registros de propiedad de EE. UU. sobre edificios construidos entre 1810 y 2015, brindar a los investigadores oportunidades para estudiar el uso de la tierra, el cambio de población y la urbanización a un nivel granular como nunca antes.

El conjunto de datos obtenido a través de una colaboración con la empresa inmobiliaria online Zillow, detalla el año en que se construyó cada edificio, su ubicación y de qué materiales está hecho, entre otras cosas. Usando mapas y estadísticas básicas, Connor y sus colegas analizaron los datos e identificaron patrones de desarrollo para servir como un faro de lo que se puede hacer con los datos en comparación con lo que antes era posible.

"Estos datos le brindan la oportunidad de comprender el desarrollo urbano de una manera nueva y, a partir de ahí, planificar de forma más inteligente, "Connor dijo." Las ciudades siempre han estado cambiando y ahora tenemos mucha más información para comprender esos cambios que antes ".

Empoderando las políticas locales y los esfuerzos de desarrollo.

Entendiendo dónde, por qué y cómo la urbanización ha cambiado con el tiempo es esencial para abordar una serie de desafíos que van desde predecir el impacto que los desastres naturales pueden tener en la resiliencia de la comunidad, a la previsión de la expansión urbana descontrolada, gentrificación y reurbanización.

Connor y sus colegas están llevando a cabo investigaciones adicionales utilizando los datos estructurales de los edificios para identificar las áreas a lo largo de las costas de los EE. UU. Que son más vulnerables al aumento del nivel del mar y los desastres naturales inminentes.

Se puede aplicar una investigación similar sobre vulnerabilidad urbana a la exposición al calor y la adaptación al calor en Phoenix, que Connor dice que probablemente será un área para explorar en el futuro.

"En términos de planificación local, si estuviera tratando de identificar lugares que son vulnerables a los peligros costeros, o exposición al calor, o potencial gentrificación, Estos datos podrían ayudarlo a identificar el área de su ciudad o la parte de su comunidad o vecindario que está en mayor riesgo de cambiar. Fortalece las políticas locales y los esfuerzos de desarrollo para planificar de manera más inteligente el futuro ".

El futuro de las ciudades equitativas

Connor, cuya investigación en ASU se centra en aprovechar las fuentes de datos históricos para comprender mejor las intersecciones entre la desigualdad y las necesidades básicas, dice que espera que el trabajo que él y sus colegas están haciendo les permita a los investigadores emprender futuros estudios de equidad social.

"Espero que la gente utilice estos datos para hacer que las ciudades sean más equitativas, "Connor dijo." Se está volviendo cada vez más claro que la forma en que se diseñan las ciudades tiene un impacto enorme en las oportunidades de vida de las personas y en cómo les irá a las personas frente al cambio climático futuro ".

"Hay un gran margen para utilizar estos datos de manera inteligente para intentar descubrir cómo podemos diseñar ciudades más equitativas, ciudades más inclusivas ".

Connor sugiere que a medida que avanza el campo de la geografía, este tipo de análisis de datos masivos prevalecerá aún más en el futuro.

"Creo que aquí es donde se dirige gran parte del campo, que está procesando inteligentemente estas enormes fuentes de datos para tratar de comprender cómo está cambiando el mundo a nuestro alrededor y qué impacto está teniendo en nuestras vidas ".