Metano, un potente gas de efecto invernadero, se está filtrando de los sitios de la industria a tasas equivalentes a las emisiones anuales de carbono de Francia y Alemania juntas, muestra un nuevo análisis utilizando datos de satélite.

Usando datos de imágenes recopilados por la misión de monitoreo Sentinel-5P de la Agencia Espacial Europea, el estudio muestra más de 100 "eventos de emisiones de alto volumen" en todo el mundo provenientes de instalaciones de almacenamiento y transmisión de gas.

Estos eventos por sí solos emitieron alrededor de 20 millones de toneladas de metano, el equivalente a corto plazo a liberar 1.800 millones de toneladas de contaminación por carbono.

"La buena noticia es que la mayoría de ellos son creados por el hombre y pueden abordarse fácilmente mediante la acción de empresas individuales, gobiernos y reguladores, "dijo Antoine Rostand, CEO de Kayrros, una plataforma de observación de activos que realizó el análisis.

El análisis mostró que las columnas de metano de solo tres instalaciones de petróleo y gas en Argelia emitían más de 25 toneladas de metano por hora, lo que equivale a las emisiones de CO2 de una planta de energía de carbón de 750 megavatios.

Si bien el metano solo permanece en la atmósfera una fracción del tiempo que lo hace el CO2, durante un período de décadas, es decenas de veces más potente como gas de efecto invernadero.

En general, Las emisiones de gases de efecto invernadero de la energía han aumentado a nivel mundial casi todos los años en la última década, a pesar del acuerdo climático de París de 2015 que exige su reducción.

Las Naciones Unidas dicen que las emisiones provocadas por el hombre deben disminuir un 7,6 por ciento anual para 2030 para limitar el calentamiento global a 1,5 ° C por encima de los niveles preindustriales, el límite más ambicioso establecido en el acuerdo de París.

Claus Zehner, Gerente de misión Sentinel-5P en la ESA, dijo que el monitoreo satelital de las fugas de metano podría ayudar a la industria a "apoyar la reducción de las emisiones globales y frenar el cambio climático".

El análisis no ha sido revisado por pares, pero se ha compartido con la Comisión Europea.

La Agencia Internacional de Energía publicó el martes su evaluación de las emisiones globales de metano, que encontró que alrededor de 570 millones de toneladas se agregan a la atmósfera cada año, alrededor del 60 por ciento de las cuales proviene de la actividad humana.

"La capacidad de identificar grandes fugas por satélite no resolverá por sí sola el desafío que presentan las emisiones de metano del petróleo y el gas". ", dijo la IEA.

"Abordarlos requiere que las empresas persigan y mantengan altos estándares operativos, y los responsables de la formulación de políticas para implementar regulaciones bien diseñadas ".

Al comentar sobre el proyecto Kayrros, Gunnar Luderer y Nico Bauer, economistas climáticos del Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático, dijo que puede sobrestimar el impacto de calentamiento de las fugas de metano.

"Todavía, sin embargo, La fuga anual de 20 Mt de metano de 100 fuentes puntuales, principalmente en la industria energética, es una pérdida asombrosa que merece una mayor validación. ", le dijeron a la AFP.

Dijeron que las fugas por sí solas valían casi dos tercios de todo el uso de gas natural en Francia cada año, con un impacto en la industria de aproximadamente cuatro mil millones de euros ($ 4.4 mil millones).

"Los economistas esperarían que tal fuga se evitara por razones puramente de costos, "dijeron Luderer y Bauer.

"En todo caso, la intervención regulatoria podría conducir a menores emisiones con beneficios económicos ".

© 2020 AFP