Guardabosques de Kanyirninpa Jukurrpa, llevando a cabo la quema de temporada fría en Martu Country. Crédito:Tony Jupp, conservación natural
Desde la crisis de los incendios forestales del verano pasado, Ha habido un cambio espectacular en la conciencia pública sobre el manejo del fuego aborigen. Ahora se entiende más ampliamente que los aborígenes utilizaron la quema de paisajes para mantener la biodiversidad y suprimir los grandes incendios forestales.
La comisión real de incendios forestales del gobierno de Morrison, que comenzaron las audiencias esta semana, reconoce el potencial de incorporar el conocimiento aborigen en la gestión general del fuego.
Sus términos de referencia buscan comprender las formas en que "las prácticas tradicionales de manejo de la tierra y el fuego de los indígenas australianos podrían mejorar la resistencia de Australia a los desastres naturales".
La incorporación de los conocimientos aborígenes es fundamental para hacer frente a futuras crisis de incendios forestales. Pero corre el riesgo de perpetuar injusticias históricas, apropiándose del conocimiento aborigen sin reconocimiento ni compensación. Entonces, si bien la amenaza de los incendios forestales exige una acción urgente, también debemos cuidarnos.
Adaptar el conocimiento tradicional sobre el fuego es un acompañamiento desde hace mucho tiempo a los avances recientes en los derechos sobre la tierra y los títulos nativos. Es una parte esencial de los asuntos pendientes de la Australia poscolonial.
Un récord vivo
Antes de 1788, Las culturas aborígenes de Australia utilizaron el fuego para manejar el arbusto de manera deliberada y hábil.
En general, involucró a numerosos, Fuegos frecuentes que crearon mosaicos a escala fina de parches quemados y no quemados. Desarrollado durante miles de años, tal quema hizo que los incendios forestales intensos fueran poco comunes y aumentó la abundancia de alimentos vegetales y animales. Esto benefició a la vida silvestre y sostuvo una biodiversidad de animales y plantas.
Tras la colonización europea, Los aborígenes fueron desposeídos de sus tierras y la oportunidad de administrarlas con fuego. Desde entonces, el arbusto australiano ha experimentado una disminución dramática de la biodiversidad, invasión de árboles de pastizales e incendios forestales más frecuentes y destructivos.
En muchas partes de Australia, áreas particularmente densamente pobladas, las prácticas de quema cultural se han visto gravemente interrumpidas. Pero en algunas regiones, como las propiedades de los clanes en Arnhem Land, tradiciones inquebrantables de manejo del fuego se remontan a mediados a finales del Pleistoceno alrededor de 50, Hace 000 años.
No todas las naciones pueden basarse en estos registros vivos del manejo tradicional del fuego.
Grant Stewart, un guardabosques de Kanyirninpa Jukurrpa. Los beneficios de las prácticas de fuego indígenas son cada vez más conocidos. Crédito:Louie Davis
Pueblos indígenas de todo el mundo, incluso en Europa occidental, usó fuego para manejar paisajes inflamables. Pero la industrialización, la agricultura intensiva y la colonización llevaron a la pérdida de estas prácticas.
En la mayoría de los casos, Los registros históricos son la única forma de conocerlos.
Renace de las cenizas
En Australia, muchos aborígenes están reavivando prácticas culturales, a veces en colaboración con administradores de tierras no indígenas. Se basan en el conocimiento retenido de la comunidad sobre prácticas de incendios pasadas y, en algunos casos, adoptando prácticas de otras regiones.
Los programas de quema se pueden adaptar a los desafíos de un mundo que cambia rápidamente. Estos incluyen la necesidad de proteger los activos, y nuevas amenazas como las malas hierbas, cambio climático, perturbaciones forestales por la tala y el fuego, y animales salvajes.
Este proceso se describe bien en el libro reciente de Victor Steffensen Fire Country:How Ind native Fire Management Could Help Save Australia. Steffensen describe cómo, como aborigen nacido en dos culturas, Hizo un viaje de autodescubrimiento:aprendió sobre el manejo del fuego mientras era guiado y asesorado por dos ancianos aborígenes.
Juntos, reintrodujeron el fuego en las tierras tradicionales de Cape York. Estas prácticas se prohibieron después de que se impusieran los sistemas europeos de tenencia y gestión de la tierra.
Steffensen extendió su experiencia a la renovación cultural y la restauración ecológica en Australia, argumentar que esto era fundamental para abordar la crisis de los incendios forestales:
"La conclusión para mí es que tenemos que trabajar hacia una división completamente diferente de administradores de incendios en la tierra […] Un equipo capacitado de indígenas y no indígenas que trabaje con toda la comunidad, agencias y servicios de emergencia para ofrecer una estrategia educativa y eficaz en el futuro. Uno que tenga una base cultural y se conecte con todos los beneficios para la comunidad ".
Hacer que suceda
Entonces, ¿cómo nos damos cuenta de este ideal? Políticas explícitas de acción afirmativa, financiado por los gobiernos estatales y federales, son una forma práctica de proteger y extender las culturas aborígenes en llamas.
Aborígenes que utilizan el fuego para cazar canguros, por Joseph Lycett. Los pueblos indígenas han utilizado prácticas culturales de fuego durante miles de años. Crédito:Biblioteca Nacional de Australia
Específicamente, Dichos programas deberían proporcionar medios para que los pueblos y comunidades aborígenes:
Esto requerirá desarrollar rápidamente la capacidad para capacitar y emplear a los practicantes de fuego aborígenes.
En ciertas ocasiones, donde el impacto de la colonización ha sido más intenso, se necesitan acciones para ayudar a las comunidades aborígenes a restablecer las relaciones con las zonas boscosas, tras generaciones de expulsión forzosa de su país.
En tono rimbombante, este empoderamiento permitirá a las comunidades aborígenes restablecer sus propias prioridades y prácticas culturales en el cuidado del país. Donde estos difieren de los valores eurocéntricos de la corriente principal de Australia, debemos comprender y respetar la sabiduría de quienes han sido custodios de este paisaje inflamable durante milenios.
Los australianos no indígenas también deberían pagar por estas antiguas habilidades. Los planes de financiación podrían incluir formación, y asegurar que los programas de acción afirmativa se implementen y logren sus objetivos.
La participación de los pueblos y comunidades aborígenes en el desarrollo del manejo del fuego garantizará que el conocimiento cultural se comparta en términos culturalmente acordados.
Gente de fuego, país del fuego
De muchas maneras, La temporada de incendios del verano pasado es un recordatorio de la brutal adquisición de tierras en Australia y sus continuas consecuencias para todos los australianos.
Los desafíos involucrados para ayudar a corregir este error, al permitir que los aborígenes utilicen sus prácticas de manejo de incendios, son complejas. Abarcan la justicia social, fondos, responsabilidad legal, derechos culturales, manejo del fuego y ciencia.
Fundamentalmente, debemos reconocer que los aborígenes son "gente del fuego" que viven en el "país del fuego". Es hora de aceptar este hecho ancestral.
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original. 
