Una marejada ciclónica fue la culpable de muchos de los 7, 350 muertes en el súper tifón Haiyan de 2013, que vio una pared de agua estimada en 7.5 metros de altura (más de 24 pies), explotar en ciudades costeras como Tacloban
Ciclón severo Fani, que aterrizó el viernes en la India, Se espera que contenga una amenaza frecuentemente subestimada pero letal:la marejada ciclónica.
El oleaje ocurre cuando el nivel del mar aumenta drásticamente durante una tormenta, enviando un destructivo muro de agua que se derrama sobre las personas y las propiedades en la tierra.
Aquí hay preguntas y respuestas clave sobre el fenómeno:
¿Como funciona?
La marejada ciclónica no es el resultado de lluvias o inundaciones, más bien sucede cuando los fuertes vientos empujan el agua del océano hacia la tierra.
El fenómeno es un "aumento anormal del agua generado por una tormenta, por encima de las mareas predichas ... "según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de los Estados Unidos (NOAA).
Los meteorólogos indios dijeron que una oleada de 1,5 metros (cinco pies) podría afectar al estado oriental de Odisha, donde se pronostica que el ciclón monstruoso tocará tierra.
¿Por qué es tan peligroso?
En tormentas anteriores, la gente no ha podido huir porque no comprendió la amenaza mortal de la marejada ciclónica.
Ese fue el caso del Super Typhoon Haiyan de 2013, que dejó 7, 350 muertos o desaparecidos en el centro de Filipinas, principalmente debido a la oleada.
Una pared de agua estimada en 7.5 metros (24.6 pies) de altura, explotó en ciudades costeras como Tacloban, una ciudad de 240, 000 personas.
También, las sobretensiones pueden extenderse por decenas de millas tierra adentro, abrumando edificios rápidamente y cortando carreteras. Las personas pueden terminar ahogándose en sus autos o en sus casas.
Gráfico que muestra cómo los ciclones pueden crear marejadas ciclónicas que inunden las zonas costeras
Las paredes de agua pueden comenzar antes de que las tormentas toquen tierra, lo que dificulta hacer sonar la alarma a tiempo para salvar vidas.
¿Cuáles son los factores contribuyentes?
El poder de una marejada está dictado por factores que incluyen el tamaño y la intensidad de una tormenta, así como la geografía del litoral y el nivel del mar.
Las bahías tienden a canalizar la oleada, empujando el agua a niveles más altos, según el Observatorio de Hong Kong.
Tacloban, la ciudad más afectada de Haiyan, se encuentra a menos de cinco metros sobre el nivel del mar.
El pueblo y otros cercanos estaban indefensos contra la oleada que también se canalizó a través de una bahía poco profunda intercalada entre las islas vecinas.
También se espera que el aumento de los mares y el calentamiento de los océanos debido al cambio climático amplifiquen los efectos de la marejada ciclónica en las próximas décadas.
Numerosos estudios han predicho que las marejadas ciclónicas serán más frecuentes y mortales a medida que el planeta se caliente.
¿Podemos protegernos contra la marejada ciclónica?
Una de las mejores protecciones es clara, advertencias tempranas a las personas que se encuentran a la vista de la marejada y evacuaciones a áreas de mayor elevación.
Las áreas bajas como el estado de Luisiana en EE. UU. También han utilizado durante mucho tiempo diques como medida de protección contra inundaciones y, por extensión, marejada ciclónica.
Sin embargo, la mayor parte del 1, 800 muertes por el huracán Katrina, que golpeó la costa del golfo de EE. UU. en 2005, se atribuyen a la marejada ciclónica, NOAA dijo.
El ochenta por ciento de Nueva Orleans se encontró sumergido cuando los diques que lo rodean se rompieron y el agua se precipitó.
© 2019 AFP
