Tres terremotos en el Área de la Bahía de Monterey, ocurriendo en 1838, 1890 y 1906, sucedió sin lugar a dudas en la falla de San Andrés, según un nuevo artículo de un investigador de la Universidad Estatal de Portland.

El papel, "Nuevos conocimientos sobre los modelos de edad paleosísmica en la falla del norte de San Andrés:edades incorporadas al carbón y correlaciones de terremotos actualizadas, "fue publicado recientemente en el Boletín de la Sociedad Sismológica de América .

La profesora asistente de geología en PSU Ashley Streig dijo que la nueva investigación confirma lo que su equipo descubrió por primera vez en 2014:tres terremotos ocurrieron en un período de 68 años en el Área de la Bahía en la falla de San Andrés.

"Esta es la primera vez que ha habido evidencia geológica de una ruptura en la superficie de los terremotos históricos de 1838 y 1890 que conocíamos por los periódicos y otros documentos históricos, ", Dijo Streig." Básicamente significaba que el siglo XIX fue un siglo de fatalidad ".

Sobre la base del estudio de 2014, Streig dijo que pudieron excavar una losa de secuoya de un árbol talado por los primeros europeos, desde un metro por debajo de la superficie en el Área de la Bahía. El árbol fue derribado antes de que ocurrieran los tres terremotos en cuestión. Esa losa se utilizó para determinar la fecha exacta en que se registró por primera vez en el área, y señaló las fechas históricas de los terremotos. Más lejos, pudieron usar la losa para desarrollar un nuevo modelo para determinar los intervalos de recurrencia y una datación más exacta.

Streig usó la técnica de datación de combinación de meneo para varias muestras de carbono 14 medidas de la losa del árbol y las comparó con las fluctuaciones en las concentraciones de carbono 14 atmosférico a lo largo del tiempo para determinar la muerte exacta del árbol y confirmar el momento de los terremotos. Debido a que los investigadores tenían una edad exacta de la losa, pudieron probar qué tan bien el material más comúnmente utilizado, carbón, funciona en modelos de la era del terremoto.

El carbón vegetal se usa comúnmente para fechar y limitar las edades de los terremotos prehistóricos y desarrollar un intervalo de recurrencia de terremotos. pero Streig dijo que el carbón vegetal puede ser cientos de años más antiguo que la capa estratigráfica que lo contiene, produciendo una compensación entre lo que se ha fechado y la edad real del terremoto. La nueva técnica tiene en cuenta las edades del carbón incorporado, que explican la diferencia de tiempo entre la formación de la madera y el fuego que generó dicho carbón, y puede estimar mejor la edad del evento que se está estudiando.

"Pudimos evaluar la edad incorporada del carbón vegetal incorporado en los depósitos y encontrar que las edades del carbón vegetal son aproximadamente 322 años mayores que la edad real del depósito, por lo que los modelos anteriores de la edad de los terremotos en esta área que utilizan carbón detrítico se compensarían aproximadamente con esta cantidad, " ella dijo.

Nuevo modelado de la era del terremoto usando un método para corregir esta edad incorporada al carbón, y los resultados de la edad del tronco del árbol son los que le dan a Streig la certeza absoluta de que los terremotos de 1838 y 1890 en cuestión ocurrieron en la falla de San Andrés y durante esos años.

"Ponemos el clavo en el ataúd, " ella añadió.