En este miércoles 1 de septiembre 2021, foto de archivo, Los bomberos están encendidos por un fuego por la espalda para evitar que el fuego Caldor se propague cerca de South Lake Tahoe, Calif. Miles de incendios forestales arden en los EE. UU. Cada año, y cada uno requiere que los bomberos tomen decisiones rápidas, a menudo en condiciones difíciles como vientos fuertes y relámpagos. Las tripulaciones y los gerentes deben determinar cuándo traer aviones, a qué hora del día es mejor para combatir las llamas, si evacuar a los residentes e incluso si ciertos incendios deben extinguirse en absoluto. Crédito:Foto AP / Jae C. Hong, Expediente
Miles de incendios forestales se encienden en los EE. UU. Cada año, y cada uno requiere que los bomberos tomen decisiones rápidas, a menudo en condiciones difíciles como vientos fuertes y relámpagos.
Las tripulaciones y los gerentes deben determinar cuándo traer aviones, a qué hora del día es mejor para combatir las llamas, si evacuar a los residentes e incluso si ciertos incendios deben extinguirse en absoluto.
En el oeste, que ve muchos de los incendios más grandes del país, hacen todo esto en un contexto de sequía prolongada y otras condiciones inducidas por el cambio climático que han hecho que los incendios forestales sean más destructivos. Otros desafíos incluyen un siglo de supresión reflexiva de incendios forestales y bosques cubiertos de maleza, los expertos dicen, y comunidades que se han infiltrado en áreas propensas a incendios.
Russ Lane, jefe de operaciones contra incendios del Departamento de Recursos Naturales del estado de Washington, explica cómo se toman algunas decisiones clave de extinción de incendios:
¿POR QUÉ LOS GESTORES DE BOMBEROS DEJAN QUEMAR ALGUNOS INCENDIOS?
A veces, los incendios se ajustan a un objetivo beneficioso de gestión de la tierra, como cuando se queman en un área silvestre o en un parque nacional.
Los incendios son parte del ciclo del bosque natural, y "a veces ese es el enfoque correcto, "dijo Lane, que está en su 35a temporada como bombero, gran parte de eso se gastó en el oeste de Oregon. Se unió a la agencia de recursos naturales de Washington en 2019.
También, Los incendios forestales a veces arden en áreas donde no es seguro colocar bomberos.
¿CUÁNDO DESPLIEGAN AERONAVES LOS BOMBEROS?
Se utilizan aviones o helicópteros si un incendio forestal arde con demasiada intensidad para enviar fuerzas terrestres, o si los aviones son la mejor manera de suministrar agua o retardante, Dijo Lane.
"Quieres encender un fuego rápido para que se mantenga pequeño, "Dijo Lane.
El objetivo es evitar que estallen en megafuegos. Cal fuego La agencia de extinción de incendios de California, mantiene un promedio del 95% de las llamas a 10 acres (4 hectáreas) o menos.
Pero Lane dijo que los aviones por sí solos no suelen ser suficientes para extinguir un incendio. "Se necesitan botas en el suelo".
Las aeronaves también pueden enfrentar numerosas limitaciones de visibilidad cuando intentan hacer gotas de agua en un incendio forestal.
¿CÓMO HA AYUDADO LA TECNOLOGÍA?
Cuando se trata de detección temprana, una innovación es reemplazar las torres de vigilancia contra incendios con personal humano por cámaras en áreas remotas, muchos de ellos en alta definición y armados con inteligencia artificial para distinguir una columna de humo de la niebla matutina. Hay 800 cámaras de este tipo repartidas por California, Nevada y Oregon.
Los gerentes de incendios también convocan habitualmente drones militares para volar sobre los incendios por la noche, utilizando imágenes de calor para mapear sus límites y puntos calientes. Pueden usar imágenes de satélite para trazar el curso del humo y las cenizas.
¿CUÁL ES EL MEJOR MOMENTO DEL DÍA PARA ATACAR UN BLAZE?
Generalmente, el calor de un día de verano no es el mejor momento para combatir los incendios forestales.
"Tenemos bastante éxito por la mañana, tarde en la noche o durante la noche, "Dijo Lane.
¿SON MÁS DIFÍCILES COMBATIR LOS INCENDIOS EN MADERAS O EN LOS PASTELES?
En este miércoles 1 de septiembre 2021, foto de archivo, un bombero enciende un fuego por la espalda para evitar que el fuego de Caldor se propague cerca de South Lake Tahoe, Calif. Miles de incendios forestales arden en los EE. UU. Cada año, y cada uno requiere que los bomberos tomen decisiones rápidas, a menudo en condiciones difíciles como vientos fuertes y relámpagos. Las tripulaciones y los gerentes deben determinar cuándo traer aviones, a qué hora del día es mejor para combatir las llamas, si evacuar a los residentes e incluso si ciertos incendios deben extinguirse en absoluto. Crédito:Foto AP / Jae C. Hong, Expediente
Un rayo seco pone decenas de incendios en el paisaje, Lane dijo, y el clima es un factor importante en su propagación.
Los incendios forestales en los pastizales tienden a crecer más rápidamente, y son más susceptibles a expandirse cuando hay fuertes vientos, Dijo Lane. Los incendios en las tierras boscosas no crecen tan rápido, pero son más difíciles de extinguir.
"Con pasto, un poco de lluvia y se apaga, "Dijo Lane.
¿CÓMO SALVAR CASAS CUANDO LOS INCENDIOS ESTÁN CERCANOS?
Lane dijo que el material de construcción usado en una casa, y la vegetación cercana, son factores importantes para determinar si una casa se puede salvar cuando se acerca un incendio.
Las casas con techos de madera y mucha vegetación inflamable a su alrededor son las más difíciles de salvar. Por lo general, un equipo de bomberos rociará agua alrededor de una casa para protegerla.
A veces queman la vegetación alrededor de una casa para matar de hambre un incendio forestal que se acerca. Si el propietario mantiene la maleza lejos de la casa antes de un incendio, eso es de gran ayuda, Dijo Lane.
¿DE DÓNDE PROCEDEN LOS NOMBRES DE FUEGO?
Por lo general, un incendio es nombrado por la primera unidad de bomberos en la escena. La mayoría de las veces, el nombre refleja una característica geográfica cercana, como un arroyo o un valle.
Dixie Fire masivo de California, por ejemplo, lleva el nombre de la carretera donde comenzó el 14 de julio.
¿POR QUÉ LOS BOMBEROS PASAN TANTO TIEMPO EXCAVANDO LÍNEAS?
"Cada incendio debe tener un rastro de tierra a su alrededor, "Dijo Lane." Eso es para separar el combustible del fuego ".
Los bomberos también reciben ayuda cuando las llamas arden hacia un río, una zona rocosa o una carretera. "Separar el combustible del fuego es lo que los detiene, " él dijo.
¿QUIÉN LIDERA UN ESFUERZO PARTICULAR DE LUCHA CONTRA INCENDIOS?
Los incendios forestales obtienen una de cinco calificaciones, con el tipo 5 el menos peligroso y el tipo 1 el más peligroso. Más del 95% de todos los incendios son incendios forestales más pequeños de tipo 4 o 5 y los bomberos locales los apagan rápidamente.
Fuegos más grandes, como los que responde el Departamento de Recursos Naturales del estado de Washington, se les asigna un comandante de incidentes, dijo Janet Pearce, portavoz de la agencia.
El comandante crea un conjunto de objetivos, que guía al mando y al estado mayor. Luego, un jefe de sección de operaciones diseña la estrategia para el esfuerzo operativo de extinción de incendios.
¿CUÁNDO ORDENA A LOS RESIDENTES EVACUAR INMEDIATAMENTE?
Los administradores de emergencias consideran el comportamiento del fuego, el tiempo previsto y la cantidad de tiempo que llevará evacuar, al tomar la decisión de ordenar a las personas que se vayan, Dijo Lane.
También consideran la disponibilidad de refugios y el potencial de daño o pérdida de vidas humanas.
De vez en cuando, Se da la orden de "refugiarse en el lugar". Por lo general, esto se hace cuando no hay tiempo para escapar de un incendio que se aproxima, o sería más peligroso evacuar que permanecer en el lugar, él dijo.
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