Leyenda:Mapa global de zonas hipóxicas o con poco oxígeno que se han vuelto más frecuentes y peligrosas para la vida marina. Crédito:Figura cortesía de Breitburg, D., Levin, LA., Oschlies, A., Grégoire, METRO., Chávez F.P., Conley, DJ., Garçon, V., Gilbert, D., Gutiérrez, D., Isensee, K. y Jacinto, G.S., 2018. Disminución del oxígeno en el océano global y las aguas costeras. Ciencias, 359 (6371), p.eaam7240.
En un foro de políticas, "Los criterios de oxígeno disuelto y pH ponen a las pesquerías en riesgo", publicado en la edición del 24 de abril de la revista. Ciencias , Dr. Christopher J. Gobler de la Universidad de Stony Brook, Cátedra Dotada de Ecología y Conservación Costera, y Stephen J. Tomasetti, Becario en Enseñanza e Investigación de Ciencias para Informar Decisiones (STRIDE), considerar acumular evidencia científica sobre los efectos nocivos de la hipoxia costera (bajo nivel de oxígeno) y la acidificación (disminución del pH, aumento de la acidez) en los ecosistemas costeros y sugerir enfoques que abordarían las deficiencias de las políticas actuales y facilitarían una mejor protección de la vida acuática.
Durante las últimas dos décadas, Los científicos han aprendido cómo la hipoxia y la acidificación pueden actuar e interactuar para dañar los organismos marinos. Se han identificado cientos de zonas muertas o con poco oxígeno en todo el mundo. Acidificación oceánica, un proceso resultante de la acumulación continua de dióxido de carbono atmosférico en los océanos, ha sido descubierto. Y todavía, la regulación del oxígeno disuelto (OD) y el pH en las aguas costeras se ha mantenido sin cambios.
La Ley de Agua Limpia tiene como objetivo restaurar y proteger las aguas de los Estados Unidos de deterioro; las aguas que no cumplen con los estándares estatales se enumeran como deterioradas, una designación que puede iniciar acciones de remediación críticas. Según el Dr. Gobler, Los criterios actuales de DO y pH de agua salada de muchos estados permiten que las condiciones nocivas persistan sin mejorar. "Nuestro conocimiento de la dinámica del OD y el pH y de los efectos sobre la vida marina ha avanzado drásticamente este siglo hasta el punto de que ahora está claro que es probable que los criterios de pH y OD dejen importantes especies marinas vulnerables al daño", él dijo.
Tomasetti y Gobler describen la manera en que las políticas ambientales actuales hacen que estos eventos sean más probables de ocurrir en el futuro sin un cambio de política Crédito:Stony Brook University
La reducción del OD y el pH en las aguas costeras puede tener individualmente efectos adversos sobre la vida acuática, sin embargo, Las regulaciones actuales no consideran los efectos combinados de estos factores estresantes que a menudo se experimentan en combinación y pueden ser más severos que cada factor estresante individualmente. Hasta que no se haya establecido el campo científico de la acidificación de los océanos, ¿Se habían considerado ampliamente sus efectos combinados?
Los expertos ambientales que trabajan para proteger la vida marina ven la necesidad de una mejor protección de los ecosistemas costeros. "Juntas, la acidificación y la eutrofización de los océanos son un doble golpe, reforzándose mutuamente y dañando cada vez más la vida marina y acuática. ", dijo la Dra. Lisa Suatoni, Subdirector de la División de Océanos del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales. Ella continuó diciendo, "Tomasetti y Gobler presentan convincentemente una verdad emergente:para abordar este impacto combinado, necesitamos reexaminar nuestras regulaciones actuales y los criterios que usamos para evaluar la calidad del agua ".
El Foro de Políticas sugiere que al incorporar la investigación reciente sobre acidificación en la política de OD y pH, se pueden lograr más mejoras en los ecosistemas costeros. Muchos estados costeros han establecido grupos asesores compuestos por investigadores, partes interesadas, y funcionarios estatales para compartir información sobre el tema de la acidificación costera. "Creemos que la colaboración continua entre científicos, Miembros de la comunidad, y todos los niveles de gobierno pueden revitalizar nuestras aguas costeras, ", dijo Tomasetti." La revisión de los criterios de DO y pH para reflejar la ciencia más reciente son acciones importantes que aprovecharán los esfuerzos nacionales existentes para mejorar la calidad del agua y ayudarán a producir y mantener los mejores resultados posibles ".
Este estudio concluye con recomendaciones para mejorar la protección de los animales costeros, sugiriendo revisiones de los criterios de calidad del agua existentes, nuevos experimentos científicos, y monitorización adicional del pH.
