El monzón de verano del sur de Asia (SASM) proporciona el principal suministro de agua para más de mil millones de personas. En buenos años de monzones, los agricultores cosechan una rica cosecha, mientras que en los malos años del monzón, las sequías severas acaban con las cosechas. Y las fuertes lluvias durante la temporada de los monzones causan inundaciones y golpean gravemente la economía. Los responsables de la formulación de políticas y las partes interesadas necesitan con urgencia una proyección de SASM para los próximos 15 a 30 años, lo que generalmente se denomina "futuro cercano" en la comunidad de investigación climática. Desafortunadamente, Existen grandes incertidumbres en la proyección actual debido a la variabilidad interna del clima.

"La variabilidad interna se refiere a las variaciones en el estado medio debido a procesos internos naturales dentro del sistema climático. Por lo general, se considera como 'ruido' en la proyección climática, "dijo Xin Huang, el autor principal de un nuevo estudio publicado en Avances de la ciencia el 13 de marzo 2020. Huang es estudiante de doctorado en el Instituto de Física Atmosférica, Academia china de ciencias, y la Academia de Ciencias de la Universidad de China.

Huang, junto con su mentor, el profesor Tianjun Zhou y colaboradores de EE. UU. y Alemania, Identificar la Oscilación del Pacífico Interdecadal (OPI) —una oscilación a gran escala de largo período que influye en la variabilidad climática en la Cuenca del Pacífico— como uno de los modos de variabilidad interna clave que reducen las incertidumbres y mejoran las proyecciones.

El equipo utilizó un conjunto de simulaciones de 100 miembros del modelo del sistema terrestre del Instituto Max Planck (MPI-ESM) y un conjunto de simulaciones de 50 miembros del modelo del sistema terrestre canadiense (CanESM2) para cuantificar la incertidumbre causada por la variabilidad interna en el Proyección de lluvia SASM en el futuro cercano.

"Descubrimos que la variabilidad interna puede eclipsar el cambio de lluvia SASM forzado externamente, lo que lleva a tendencias de lluvia muy diferentes durante los próximos 15 a 30 años, ", explicó Huang." Así que queríamos identificar más a fondo el modo interno clave responsable de la propagación de la lluvia SASM proyectada ".

Después de analizar las similitudes y diferencias entre las proyecciones del modelo de 150 miembros, el equipo encontró un vínculo entre las diferentes realizaciones de la fase de salida a bolsa y la propagación en la proyección de lluvia SASM. Diferentes transiciones de fase de salida a bolsa pueden modular la magnitud o incluso revertir el signo de las tendencias de lluvia del SASM. Por lo tanto, la OPI se identifica como uno de los principales modos internos que influyen en la proyección a corto plazo de la lluvia SASM.

"Los datos históricos ya han mostrado la señal de IPO en el cambio de SASM, pero la comunidad de proyectores climáticos usualmente consideraba la señal como ruido en la proyección. Mostramos evidencias de que tener en cuenta la evolución futura de la fase de salida a bolsa ayuda a reducir efectivamente la incertidumbre de la proyección de la lluvia SASM a corto plazo; en particular, mejora la proyección de una tendencia extrema de mojado o secado durante los próximos 15-30 años, "dijo Huang.

Los hallazgos destacan la urgente necesidad de predecir la evolución de las OPI para las próximas décadas.

"Una gran parte de las actividades de adaptación y mitigación del cambio climático se basa en pronósticos entregados por modelos climáticos, por lo que una predicción climática altamente robusta y confiable es la base de la toma de decisiones políticas. Esta investigación proporciona una forma práctica de proyectar de manera más confiable los cambios del monzón de verano del sur de Asia a corto plazo, ", dijo el autor correspondiente, el profesor Tianjun Zhou.

Zhou es miembro de CLIVAR (Clima y océano:variabilidad, Previsibilidad y Cambio) / GEWEX (Intercambios Globales de Agua y Energía) Panel de Monzones del Programa Mundial de Investigación del Clima (WCRP), y copresidente del Proyecto de Intercomparación de Modelos de Monzones Globales (GMMIP), que es una investigación coordinada de múltiples modelos sobre la variabilidad decenal de los monzones.

Según Zhou, el estudio es parte de los esfuerzos de GMMIP dedicados a mejorar la habilidad predictiva de los monzones para las próximas décadas, lo que a su vez ayudará a los responsables políticos y las partes interesadas a desarrollar mejores estrategias climáticas.