Como resultado del cambio climático, Se prevén períodos de sequía más frecuentes y prolongados en el futuro. Los riesgos de sequía pueden reducir el rendimiento agrícola. Investigadores de la Universidad de Bayreuth y el Centro Leibniz de Investigación del Paisaje Agrícola (ZALF) han descubierto ahora una forma de mitigar este problema:la sílice amorfa puede aumentar significativamente la cantidad de agua disponible para las plantas. Esto ofrece una oportunidad para mejorar la seguridad alimentaria mundial a pesar del cambio climático. Los investigadores presentaron sus hallazgos en la revista. Informes científicos . Sugieren un manejo del suelo que asegura un mayor contenido de sílice amorfa.

Los nuevos resultados de la investigación son el producto de una estrecha colaboración entre geoquímicos ambientales y físicos del suelo. Los científicos han investigado sistemáticamente cómo la sílice amorfa afecta la capacidad de los suelos para absorber y almacenar agua. por primera vez. Los resultados son impresionantes:"Incluso si la proporción de sílice amorfa en los suelos aumenta en solo un uno por ciento en peso, la cantidad de agua disponible para las plantas en el suelo aumenta hasta en un 40 por ciento, o incluso más, "informa el Dr. Jörg Schaller del Departamento de Geoquímica Ambiental de la Universidad de Bayreuth y ZALF. Esto se debe a que los geles, que contienen enormes cantidades de agua, se forman en el suelo a partir de moléculas de sílice amorfa. Estos suministros de agua son de fácil acceso a las raíces de las plantas.

Sin embargo, Se sabe desde hace algún tiempo que los métodos agrícolas convencionales conducen a una disminución constante del contenido de sílice amorfa en el suelo. En combinación con las consecuencias esperadas del cambio climático, esto puede llevar a solucionar problemas de sequía en p. ej. sistemas agrícolas en el futuro, disminuyendo aún más el rendimiento. Esto aumenta los riesgos para la seguridad alimentaria mundial.

"Nuestro nuevo estudio muestra una forma de mitigar este riesgo. Para ello, El manejo del suelo debe modificarse para aumentar las existencias de sílice amorfa en los suelos. Es más, La sílice amorfa de producción artificial, que tiene las mismas propiedades químicas que la sílice biogénica, debe usarse como enmiendas del suelo. Tales enmiendas de sílice del suelo pueden desempeñar un papel importante en la seguridad alimentaria mundial en el futuro, ", Dijo Schaller.