Este esquema de los casquetes polares de St. Patrick Bay, tomado del artículo de The Cryosphere de 2017, se basa en una fotografía aérea de agosto de 1959, Encuestas GPS realizadas durante agosto de 2001, y para agosto de 2014 y 2015 del Radiómetro Avanzado de Emisión y Reflexión Térmica Espacial (ASTER) de la NASA. Muestra el área de los casquetes polares de St. Patrick Bay en 1959, 2001, 2014, y 2015. Los casquetes polares fueron notablemente más pequeños en 2015 que en años anteriores. Crédito:Universidad de Colorado en Boulder
Los casquetes polares de la bahía de San Patricio en la meseta de Hazen, en el noreste de la isla de Ellesmere, en Nunavut, Canadá, ha desaparecido, según las imágenes de satélite de la NASA. Los científicos y colegas del Centro Nacional de Datos de Nieve y Hielo (NSIDC) pronosticaron a través de un artículo de 2017 en La criosfera que los casquetes polares se derretirían por completo en los próximos cinco años, e imágenes recientes del Radiómetro de Reflexión y Emisión Térmica Avanzada del Espacio (ASTER) de la NASA han confirmado que esta predicción era precisa.
Mark Serreze, director de NSIDC, Profesor distinguido de geografía en la Universidad de Colorado Boulder, y autor principal del artículo, pisó por primera vez los casquetes polares de St. Patrick Bay en 1982 cuando era un joven estudiante de posgrado. Visitó los casquetes polares con su asesor, Ray Bradley, de la Universidad de Massachusetts.
"Cuando visité por primera vez esos casquetes polares, parecían un elemento tan permanente del paisaje, ", dijo Serreze." Verlos morir en menos de 40 años simplemente me deja boquiabierto ".
En 2017, Los científicos compararon los datos del satélite ASTER de julio de 2015 con fotografías aéreas verticales tomadas en agosto de 1959. Encontraron que entre 1959 y 2015, los casquetes polares se habían reducido a solo el cinco por ciento de su área anterior, y se redujo notablemente entre 2014 y 2015 en respuesta al verano especialmente cálido de 2015. Los casquetes polares están ausentes en las imágenes de ASTER tomadas el 14 de julio, 2020.
Los casquetes polares de St. Patrick Bay eran la mitad de un grupo de pequeños casquetes polares en la meseta de Hazen, que se formó y probablemente alcanzó su máxima extensión durante la Pequeña Edad de Hielo, quizás hace varios siglos. Los casquetes polares de Murray y Simmons, que forman la segunda mitad de los casquetes polares de Hazen Plateau, se encuentran a mayor altura y, por lo tanto, les va mejor, aunque los científicos predicen que su desaparición también es inminente.
Estas imágenes de satélite del Radiómetro de reflexión y emisión térmica espacial avanzado (ASTER) de la NASA muestran la ubicación donde solían existir los casquetes polares de la bahía de St. Patrick en la meseta de Hazen, en el noreste de la isla de Ellesmere, en Nunavut. Canadá. Los casquetes polares seguían intactos en la foto de la izquierda, que fue tomada en agosto de 2015. A partir de la foto de la derecha, que fue tomada en julio de 2020, los casquetes polares se han derretido y ya no existen. Crédito:Bruce Raup, NSIDC
Esta imagen satelital del Radiómetro de Emisión y Reflexión Térmica Avanzada (ASTER) de la NASA del 4 de agosto de 2015, muestra la ubicación donde están los casquetes polares de St. Patrick Bay (encerrados en un círculo azul). A julio de 2020, Las imágenes de satélite muestran que estos casquetes polares han desaparecido. Crédito:Bruce Raup, NSIDC
Esta imagen de satélite del radiómetro de reflexión y emisión térmica espacial (ASTER) de la NASA del 14 de julio de 2020, muestra la ubicación donde alguna vez estuvieron los casquetes polares de St. Patrick Bay (área encerrada en un círculo azul). A julio de 2020, Las imágenes de satélite muestran que estos casquetes polares han desaparecido. Crédito:Bruce Raup, NSIDC
"Sabemos desde hace mucho tiempo que a medida que el cambio climático se afianza, los efectos serían especialmente pronunciados en el Ártico, ", dijo Serreze." Pero la muerte de esos dos casquillos que una vez conocí tan bien ha hecho que el cambio climático sea muy personal. Todo lo que queda son algunas fotografías y muchos recuerdos ".
