Los comensales pronto encontrarán más ostras de cultivo y menos salmón del Atlántico en sus platos a medida que el cambio climático calienta la costa del Pacífico de Canadá.

En un estudio publicado en Biología del cambio global , Investigadores de la Universidad de Columbia Británica analizaron cómo el cambio climático podría afectar a 85 especies de peces y moluscos que se cultivan más comúnmente en agua de mar. Descubrieron que ciertas especies como el salmón del Atlántico, Lubina y cobia, y ciertas áreas como los trópicos y el Ártico, podría ser particularmente vulnerable a los impactos del cambio climático.

Tomemos como ejemplo la costa del Pacífico de Canadá:a mediados del siglo XXI, Se proyecta que la región perderá entre el 60 y el 84 por ciento del área actualmente apta para el cultivo de salmón del Atlántico bajo una fuerte mitigación. bajas emisiones de gases de efecto invernadero, y sin mitigación, escenarios de altas emisiones, respectivamente.

A diferencia de, la región ganaría un 46 por ciento más de área para el cultivo de ostras en el Pacífico bajo el escenario de altas emisiones para la década de 2050, mientras que Noruega y Suecia podrían ver ganancias respectivamente entre el 48 y el 100 por ciento en áreas aptas para el cultivo de salmón del Atlántico.

"En general, se proyecta que las latitudes más altas ganarán casi un 40 por ciento más de especies, mientras que las regiones tropicales y subtropicales podrían perder entre el 10 y el 40 por ciento de las especies aptas para la acuicultura marina para la década de 2050, "dijo el autor principal Muhammed Oyinlola, becario postdoctoral en el Instituto de Océanos y Pesca de la UBC, quien era un Ph.D. estudiante del programa Nippon Foundation-UBC Nereus cuando realizó el estudio. "Las regiones tropicales y subtropicales son las que más dependen de los productos del mar para la seguridad alimentaria, ingresos y empleo, pero nuestras proyecciones muestran que es probable que sufran las mayores pérdidas ".

El estudio combinó datos ambientales como la temperatura, salinidad, los niveles de oxígeno y la ubicación de las operaciones agrícolas existentes conocidas para calcular cuántas especies podrían cultivarse actualmente en la zona económica exclusiva de los países, que abarca principalmente aguas dentro de las 200 millas náuticas de la costa. Luego, los investigadores proyectaron cuántas especies estarán disponibles en diferentes escenarios climáticos en el futuro.

Algunas de las naciones y estados insulares más pequeños del mundo en el Pacífico y el Océano Índico occidental, por ejemplo, podría ver el número de especies disponibles para la acuicultura marina disminuir en un 100 por ciento en unas pocas décadas bajo los escenarios de altas emisiones. Al mismo tiempo, Panamá, que alberga una de las piscifactorías de mar abierto más grandes del mundo, podría ver una pérdida casi total en el área para el cultivo de cobia, una especie considerada como una de las más adecuadas para la acuicultura en alta mar.

"La gente cuenta con la acuicultura para producir productos del mar para satisfacer la creciente demanda, mientras que la pesca de captura ha alcanzado sus límites o está sobreexplotada. Sin embargo, este estudio destaca que la piscicultura no estará exenta de los impactos del cambio climático, "dijo William Cheung, profesor e investigador principal del estudio y Cátedra de Investigación de Canadá en Sostenibilidad Oceánica bajo Cambio Global en el Instituto de Océanos y Pesca de la UBC.

While some northern regions such as Norway or Sweden are projected to gain more species and area for marine aquaculture, such opportunities pose new risks as well. Arctic ecosystems for example are very sensitive to disturbance from human activities, Oyinlola explains.

"Por último, the most effective ways to ensure our seafood security is to mitigate climate change and eliminate overfishing, " said Cheung.