Un estudio dirigido por investigadores ambientales de la Universidad de Texas en Arlington sugiere una desconexión entre la percepción de la contaminación del agua subterránea y el grado en que esa contaminación es atribuible a la extracción de petróleo y gas natural.

Los miembros de los Laboratorios Colaborativos para el Análisis y Remediación Ambiental (CLEAR) en UTA encontraron que las muestras de solo cinco de los 36 pozos de agua privados mostraban indicios potenciales de contaminación por el desarrollo de petróleo y gas no convencional. un proceso multifacético que incluye la fracturación hidráulica. Las muestras fueron recolectadas de Barnett, Eagle Ford, Regiones de Haynesville y Marcellus Shale en respuesta a afirmaciones anecdóticas de contaminación relacionada con el petróleo y el gas.

El estudio, "Caracterizando afirmaciones anecdóticas de contaminación de aguas subterráneas en cuencas de energía de esquisto, "aparece en el diario Ciencia del Medio Ambiente Total .

Kevin Schug, Profesor Distinguido de Química Analítica de Shimadzu y cofundador y director de CLEAR, dirigió el estudio junto con el cofundador de CLEAR, Zacariah Hildenbrand. Otros autores fueron Doug Carlton, Gerente de proyecto CLEAR; Paige mimbre, asistente de investigación graduado en el laboratorio CLEAR; Sabrina Habib, profesor asistente en la Universidad de Carolina del Sur; y Paula Stigler-Granados, profesor asistente en la Universidad Estatal de Texas.

"Descubrimos que los datos sobre la calidad del agua rara vez se alineaban con las percepciones que los propietarios de los pozos tenían de sus situaciones individuales, ", Dijo Schug." Esta desconexión entre la percepción y la realidad se atribuye posiblemente a los sentimientos negativos predominantes hacia la fracturación hidráulica, así como a una miríada de factores ambientales que hacen que la atribución de fuentes puntuales sea muy desafiante ".

El equipo sugiere que a medida que la fracturación hidráulica y el desarrollo de petróleo y gas no convencional continúan expandiéndose, las colaboraciones con ciudadanos interesados ​​que estén capacitados para recopilar mediciones confiables pueden ser beneficiosos.

"Estas mediciones podrían ayudar a guiar a los científicos a través de conjuntos de datos más grandes en áreas de estudio más amplias que las que se presentan en este estudio, "Dijo Schug." A la inversa, Los científicos deben proporcionar conocimiento imparcial a las comunidades para ayudar a la toma de decisiones basada en evidencia científica. ofreciendo los beneficios y posibles riesgos de la fracturación hidráulica de forma clara y transparente ".

Hildenbrand dijo que el reciente estudio CLEAR proporciona hallazgos vitales para comprender mejor las implicaciones ambientales de la extracción de energía de esquisto.

"Esta es una investigación fundamental en la que se examinaron exclusivamente las afirmaciones anecdóticas de contaminación, ", dijo." Con estos hallazgos, ahora tenemos un método jerárquico para examinar la presencia de contaminación provocada por el hombre en las condiciones hidrogeológicas más variables ".