La administración Trump está levantando las protecciones para algunos de los millones de kilómetros de arroyos del país, arroyos y humedales, a punto de completarse en uno de sus retrocesos ambientales de mayor alcance.

Los cambios anunciados el jueves reducirán las vías fluviales que califican para protección contra la contaminación y el desarrollo bajo la Ley de Agua Limpia de medio siglo de antigüedad. El presidente Donald Trump ha dado prioridad a la reversión de las protecciones de agua potable desde sus primeras semanas en el cargo. Trump dice que está apuntando a las reglas y regulaciones federales que imponen cargas innecesarias a las empresas.

Los jefes de la Agencia de Protección Ambiental y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos anunciaron los cambios en una convención de constructores en Las Vegas.

"La EPA y el Ejército brindan la certeza regulatoria y la previsibilidad que tanto necesitan los agricultores estadounidenses, propietarios de tierras y empresas para apoyar la economía y acelerar los proyectos de infraestructura crítica, ", Dijo el administrador de la EPA, Andrew Wheeler, en un comunicado.

Los cambios habían sido buscados por la industria, desarrolladores y agricultores, pero con la oposición de defensores del medio ambiente y funcionarios de salud pública. Dicen que los cambios dificultarían el mantenimiento de un suministro de agua limpia para el público estadounidense y amenazarían el hábitat y la vida silvestre.

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WASHINGTON (AP) - La administración Trump parece lista para seguir adelante con su plan para eliminar las protecciones para algunos de los millones de kilómetros de arroyos del país. arroyos y humedales, completando uno de sus retrocesos ambientales de mayor alcance.

Los cambios, prometido por el presidente Donald Trump en sus primeras semanas en el cargo, reduciría drásticamente la interpretación del gobierno de qué vías fluviales califican para protección contra la contaminación y el desarrollo bajo la Ley de Agua Limpia de medio siglo de antigüedad. Trump dice que está apuntando a las reglas y regulaciones federales que imponen cargas innecesarias a las empresas.

Se esperaba un anuncio sobre una regla final el jueves.

Los cambios habían sido buscados por la industria, desarrolladores y agricultores, pero con la oposición de defensores del medio ambiente y funcionarios de salud pública. Dicen que los cambios dificultarían el mantenimiento de un suministro de agua limpia para el público estadounidense y amenazarían el hábitat y la vida silvestre.

La administración dice que los cambios permitirían a los agricultores arar sus campos sin temor a desviarse involuntariamente por las orillas de un arroyo seco protegido por el gobierno federal. pantano o zanja. Pero las propias cifras del gobierno muestran que son los desarrolladores de bienes raíces y los de otros sectores comerciales no agrícolas los que obtienen la mayor cantidad de permisos para incidir en humedales y vías fluviales. y estar preparados para cosechar el mayor alivio regulatorio y financiero.

Una versión preliminar de la regla publicada anteriormente pondría fin a la supervisión federal de hasta la mitad de los humedales del país. que proporcionan amortiguadores contra las inundaciones y el cambio climático, y una quinta parte de las corrientes del país, las fuentes de agua potable aguas arriba, advirtieron los grupos ambientalistas.

La reversión sería uno de los recortes más ambiciosos de la administración Trump en las protecciones federales sobre el medio ambiente y la salud pública. Si bien muchos esfuerzos de reversión se han centrado en las regulaciones adoptadas bajo la administración de Obama, el borrador del plan de agua limpia publicado anteriormente levantaría las protecciones federales para muchas vías fluviales y humedales que se han mantenido durante décadas bajo la Ley de Agua Limpia.

Eso incluye protecciones para los lechos de arroyos y ríos que corren solo en estaciones húmedas o después de la lluvia o el derretimiento de la nieve, el tipo de vías fluviales efímeras e intermitentes que proporcionan la mayor parte del agua para algunos estados secos del oeste. "Eso es un retroceso enorme desde mucho antes de Obama, antes de Reagan, "dijo Blan Holman, abogado senior del Southern Environmental Law Center.

Los funcionarios estatales en Nuevo México tienen preocupaciones particulares dado que el Río Grande, que proporciona agua potable y suministros de riego a millones de personas en el suroeste y México, depende en gran medida de los tipos de corrientes intermitentes, arroyos y humedales que podrían perder protección bajo el borrador de la regla publicado anteriormente. El Río Grande es uno de los ríos más largos de América del Norte.

Jen Pelz, el director del programa de ríos con el grupo ambientalista WildEarth Guardians, con sede en Nuevo México, dijo que el Río Grande se vería muy afectado.

"Es un desafío al sentido común dejar desprotegidas las arterias de la vida hacia el desierto del suroeste, "Dijo Pelz.

Trump ha retratado a los agricultores —un electorado muy valorado del Partido Republicano y popular entre el público— como los principales beneficiarios del retroceso. Afirmó que los agricultores que se reunieron a su alrededor lloraron de gratitud cuando firmó una orden para la reversión en febrero de 2017.

Las protecciones federales que mantenían a los contaminadores y urbanizadores fuera de las vías fluviales y los humedales eran "una de las más ridículas" de todas las regulaciones. dijo en una convención de agricultores en 2019.

"Fue una muerte total para ti y para otros negocios, Trump dijo en ese momento.

Grupos ambientales, organizaciones de salud pública y otros dicen que es imposible mantener los lagos río abajo, los ríos y los suministros de agua están limpios, a menos que las aguas río arriba también estén reguladas a nivel federal. Las regulaciones específicas también protegen la vida silvestre y sus hábitats.

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