Podría haber buenas noticias en el horizonte a medida que los científicos intentan comprender los efectos y procesos relacionados con el cambio climático.

Un equipo de científicos de la Universidad Estatal de Florida ha descubierto que la meteorización química, un proceso en el que el dióxido de carbono descompone las rocas y luego queda atrapado en el sedimento, puede suceder a un ritmo mucho más rápido de lo que los científicos asumían anteriormente y podría potencialmente contrarrestar algunos de los cambios climáticos actuales y futuros causados ​​por los humanos.

Los hallazgos fueron publicados en la revista Informes científicos .

Los científicos generalmente han pensado que este proceso tarda de cientos de miles a millones de años en ocurrir, ayudando a aliviar las tendencias de calentamiento a un ritmo excepcionalmente lento.

En lugar de potencialmente millones de años, Los investigadores de la FSU ahora sugieren que puede llevar varias decenas de miles de años.

Sin embargo, no es una solución rápida.

"El aumento de la meteorización química es una de las respuestas naturales de la Tierra a los aumentos de dióxido de carbono, "dijo Theodore Them, el investigador principal del artículo e investigador postdoctoral en el estado de Florida y el Laboratorio Nacional de Alto Campo Magnético. "La buena noticia es que este proceso puede ayudar a equilibrar los efectos de la combustión de combustibles fósiles, deforestación y prácticas agrícolas. La mala noticia es que no comenzará a contrarrestar las cantidades excesivas de dióxido de carbono atmosférico que los humanos están emitiendo durante al menos varios miles de años ".

A medida que aumentan las concentraciones de dióxido de carbono atmosférico, el clima se vuelve más cálido. El clima más cálido acelera la erosión química, que consume dióxido de carbono de la atmósfera y mitiga el efecto invernadero, conduciendo así a un enfriamiento climático.

Para realizar el estudio, El equipo de investigación determinó la velocidad a la que las rocas se descompusieron químicamente durante un período de calentamiento rápido en la época jurásica temprana llamado Evento anóxico oceánico de Toarcia. un intervalo en el que se produjo un gran evento de extinción hace unos 183 millones de años.

Trabajando con colegas de la Universidad de Durham en el Reino Unido y utilizando instrumentación analítica de última generación dentro del Grupo de Geoquímica Nacional MagLab, los investigadores procesaron y midieron los oligoelementos de sus muestras de rocas.

"Nos dimos cuenta de que, aunque la meteorización química aumentó significativamente durante este intervalo de tiempo, no era tan grande como se había hipotetizado previamente para este evento, "Ellos dijeron." Lo que es realmente sorprendente, sin embargo, es la capacidad del planeta para responder a estos cambios ambientales en escalas de tiempo tan cortas ".

Este mayor proceso de meteorización química podría tener otro inconveniente.

Los hallazgos de los investigadores sugieren que los océanos con deficiencia de oxígeno generalizada ocurrieron porque un exceso de nutrientes de la descomposición de las rocas fluyó hacia los océanos durante el Período Jurásico Temprano.

Los investigadores predicen que los cambios futuros en el clima y los patrones meteorológicos debido al calentamiento del planeta generarán más precipitaciones y aumentarán la cantidad de agua de río y nutrientes transportados a las regiones costeras. Se espera que esto aumente tanto el tamaño como la duración de la futura desoxigenación del océano costero, impactando negativamente la vida marina en esas áreas.

"Comprender el cambio climático antiguo como este nos ayuda a anticipar el momento, trascendencia, y respuesta ambiental para predecir mejor los escenarios climáticos futuros, "dijo el profesor asistente de geología de la FSU Jeremy Owens, un coautor del artículo.