Un nuevo estudio muestra que existe una enorme disparidad en el nivel de financiamiento para la investigación de las ciencias sociales en el mayor desafío en la lucha contra el calentamiento global:cómo lograr que las personas y las sociedades superen los hábitos humanos arraigados para realizar los cambios necesarios para mitigar el cambio climático.

El análisis sostiene que, a pesar de muchos de los acertijos clave del cambio climático que residen en las ciencias sociales (como la antropología, ciencias económicas, relaciones Internacionales, geografía Humana, estudios de desarrollo, Ciencias Políticas, psicología, etc), estos campos reciben la menor financiación para la investigación climática.

Académicos del Instituto Noruego de Asuntos Internacionales y la Universidad de Sussex analizaron las subvenciones de investigación de 332 donantes de todo el mundo que abarcan 4,3 millones de premios con un valor acumulado de 1,3 billones de dólares de 1950 a 2021.

Según las estimaciones del estudio, entre 1990 y 2018, las ciencias naturales y técnicas recibieron un 770% más de financiación que las ciencias sociales para la investigación sobre el cambio climático:40.000 millones de dólares en comparación con solo 4.600 millones de dólares para las ciencias sociales y las humanidades.

Solo el 0,12% de toda la financiación de la investigación se gastó en las ciencias sociales de la mitigación del clima.

Incluso los países que más gastaron en investigación climática en ciencias sociales en términos absolutos:el Reino Unido, EE.UU, y Alemania:gastó entre un 500% y un 1200% más en investigación climática en las ciencias naturales y técnicas.

Los coautores del informe dicen que la financiación de la investigación climática parece basarse en la suposición de que si los científicos naturales averiguan las causas, impactos, y remedios tecnológicos del cambio climático, luego los políticos, funcionarios y los ciudadanos cambiarán espontáneamente su comportamiento para abordar el problema. Los académicos argumentan que la evidencia de las últimas décadas muestra que esta suposición no se sostiene.

Con la ventana de oportunidad para mitigar el cambio climático estrecho y cerrándose, los investigadores recomiendan que se ponga a disposición más financiación para la investigación de las ciencias sociales sobre la mitigación del clima; mejora de la coordinación y la transparencia de la financiación de la investigación a nivel mundial; priorización en torno a cuestiones clave dentro de las ciencias sociales y un aumento en la rigurosidad de la investigación en ciencias sociales.

Benjamin K Sovacool, Catedrático de Política Energética en la Universidad de Sussex, dijo:"La mayoría de la gente probablemente piensa que debido a que el cambio climático es tan severo, la investigación receptiva sería una prioridad fundamental. Pero la verdad es lo contrario. Y, extrañamente, la parte más pequeña de la financiación se destina a resolver los problemas más urgentes ".

Indra Overland, quien dirige el Centro de Investigación Energética del Instituto Noruego de Asuntos Internacionales, dijo:"El énfasis unilateral en las ciencias naturales hace que uno se pregunte si los escépticos del clima gestionan la financiación de la investigación climática. Es como si no creyeran del todo en el cambio climático, para que sigan investigando cómo funciona realmente en lugar de tratar de averiguar cómo detenerlo ".

Los autores recomiendan:

• La financiación para la mitigación del clima debe coincidir con la magnitud de la amenaza:los daños anuales globales por el cambio climático ya han alcanzado los USD 10 a 40 mil millones solo por la marejada ciclónica, y podría superar los 100 billones de dólares en los próximos 80 años. Debería aumentarse la financiación para la investigación sobre la mitigación del cambio climático a fin de abordar la magnitud de esta amenaza.
• Mayor transparencia y coordinación de la financiación:se necesita una mejor coordinación y supervisión global de la financiación para la investigación climática. La falta de supervisión puede causar superposiciones importantes en la financiación en algunas áreas de investigación, mientras que otras áreas se descuidan. Más organizaciones de financiación de la investigación deben hacer que sus carteras estén disponibles en línea con etiquetas estandarizadas para cosas como el título del proyecto, resumen y disciplina.
• Investigación en ciencias sociales más rigurosa:aunque se necesitan más fondos para la investigación social sobre el cambio climático, las ciencias sociales también deben estar a la altura del desafío. Los científicos sociales deben hacer un mejor trabajo para garantizar el rigor y la validez de su investigación. La investigación en ciencias sociales debe mostrar una mayor comprensión de las ciencias naturales y el mundo físico, Aléjese de los debates teóricos oscuros y evite centrarse en grupos muy pequeños de personas o tamaños de muestra que sean difíciles de generalizar.
• Mejor alineación con las fuentes y tendencias de emisiones:priorice la investigación que realmente resuelva problemas en los temas de mitigación en llamas.
• No pierda de vista el cambio climático como un desafío global:aunque las soluciones globales también dependen de la comprensión del nivel micro, Todavía es sorprendente la poca investigación de las ciencias sociales que se dirige directamente a los problemas realmente importantes. Parte de la solución podría ser organizar los esfuerzos de investigación futuros no en torno a disciplinas, sino en torno a acertijos urgentes vinculados a desafíos sociales urgentes relacionados con la mitigación del cambio climático y los sistemas energéticos. Este enfoque de la investigación basado en desafíos ha sido relativamente exitoso en otros dominios, especialmente la defensa nacional.