El puente del puerto de Sydney está envuelto en la bruma causada por los incendios forestales cercanos el 10 de diciembre.
La ciudad más grande de Australia se enfrenta a una "emergencia de salud pública" por el humo de los incendios forestales que ha asfixiado a Sydney durante semanas. Los principales médicos advirtieron el lunes después de que los hospitales informaran un aumento dramático en las visitas al departamento de urgencias.
Cientos de incendios forestales provocados por el cambio climático han estado asolando Australia durante meses, con los esfuerzos para contener un "mega-incendio" que arde al norte de Sydney destruyendo aproximadamente 20 casas durante la noche e incendios cerca de Perth que amenazan ciudades.
Más de 20 grupos médicos, incluido el Royal Australasian College of Physicians, que representa a 25, 000 médicos y aprendices:emitieron un comunicado conjunto el lunes pidiendo al gobierno de Australia que aborde la contaminación tóxica del aire.
"La contaminación del aire en Nueva Gales del Sur es una emergencia de salud pública, ", dijo la Alianza para el Clima y la Salud.
"El humo de los incendios forestales ha producido una contaminación del aire de hasta 11 veces el nivel básico 'peligroso' en partes de Sydney y Nueva Gales del Sur.
"El humo de los incendios forestales es particularmente peligroso debido a los altos niveles de partículas diminutas (PM2.5)".
El departamento de salud del estado de Nueva Gales del Sur dijo que registró un aumento del 48 por ciento en la cantidad de personas que visitaron las salas de emergencia de los hospitales con problemas respiratorios en la semana que terminó el 11 de diciembre en comparación con el promedio de cinco años.
Mapa de Nueva Gales del Sur en Australia que muestra las lecturas del índice de calidad del aire en áreas cercanas a Sydney que registraron niveles peligrosos de contaminación del aire el lunes.
Las visitas aumentaron un 80 por ciento el 10 de diciembre, cuando la calidad del aire se desplomó en Sydney provocando hasta 20, 000 residentes para marchar en protesta al día siguiente.
La Alianza para el Clima y la Salud pidió al gobierno que tome medidas urgentes para frenar las emisiones, diciendo que el cambio climático está empeorando los incendios forestales que están teniendo "impactos devastadores en la salud humana".
"Los eventos de contaminación del aire resultantes de los incendios forestales serán cada vez más frecuentes y son el resultado del cambio climático, " decía.
"Nuestros gobiernos deben actuar con rapidez para reducir rápida y profundamente las emisiones de gases de efecto invernadero, que sabemos que están impulsando el cambio climático ".
El primer ministro Scott Morrison admitió la semana pasada que el cambio climático es uno de los "factores" detrás de los incendios. pero defendió el historial de Australia en la reducción de emisiones y no anunció nuevas medidas para abordar el problema.
'Angustioso'
Seis personas han muerto más de 700 casas destruidas y al menos tres millones de hectáreas (7,4 millones de acres) de tierra quemadas en esta temporada de incendios forestales.
Los devastadores incendios han centrado la atención en el cambio climático, con los científicos diciendo que los incendios han llegado antes y con más intensidad de lo habitual debido al calentamiento global y una sequía prolongada
Actualmente hay más de 100 incendios en Nueva Gales del Sur, donde los esfuerzos por contener un 400, Se cree que un incendio de 000 hectáreas cerca de Sydney con quemaduras posteriores provocó otro incendio que destruyó unas 20 casas.
Una portavoz del Servicio Rural de Bomberos y Rescate de Nueva Gales del Sur dijo a la AFP que el incendio fue "probablemente el resultado de las brasas de la operación de incendio", pero que el trabajo había sido "absolutamente crítico" y muchas más casas podrían haberse perdido sin él.
Los devastadores incendios han centrado la atención en el cambio climático, y los científicos dicen que los incendios llegaron antes y con más intensidad de lo habitual debido al calentamiento global y una sequía prolongada que también ha provocado que las ciudades se queden sin agua potable y que los agricultores abandonen sus tierras.
Más de 35, 000 personas que viven en un área afectada por la sequía del sur de Queensland estarán restringidas a usar un máximo de 80 litros (21 galones estadounidenses) de agua por día según las reglas de "emergencia" a partir del jueves. a medida que las autoridades locales comienzan a transportar agua en camiones desde otras regiones.
"La lluvia nos rodea desde hace tres años. Ha sido desgarrador, "La alcaldesa del Consejo de Southern Downs, Tracy Dobie, dijo a ABC.
El tesorero Josh Frydenberg señaló el lunes los incendios forestales y la sequía como los mayores desafíos internos para la economía. decirle a los reporteros en Canberra que la racha de sequía le había quitado un cuarto de punto porcentual al crecimiento del PIB y reducido la producción agrícola en "una cantidad significativa" durante los últimos dos años.
Los datos oficiales muestran que 2019 está en camino de ser uno de los años más calurosos y secos registrados en Australia. with the country set to experience a heatwave this week that forecasters predict will break temperature records—and firefighters say will make their job even tougher.
© 2019 AFP
