Un puesto en Transition Towns en la London Green Fair (anteriormente Camden Green Fair) Inglaterra. Crédito:Biblioteca de imágenes de la naturaleza / NTB scanpix
Es posible que sienta que no puede hacer nada para detener el cambio climático. Pero los activistas climáticos que se unieron a los movimientos de base lograron reducir su huella de carbono y aún eran más felices que sus pares no activistas. muestra una nueva investigación.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, está ocupado desmantelando las políticas climáticas en la economía más grande del mundo. Europeos reconociendo sus obligaciones climáticas, todavía tienen una de las huellas de carbono más altas del planeta.
Entonces, ¿qué debe hacer un ciudadano global preocupado? ¿Pueden las acciones de las personas, fuera de las intervenciones gubernamentales a gran escala, hacer una diferencia?
Un nuevo estudio sugiere que la respuesta es sí.
Una visión más positiva de la vida.
Cuando los investigadores observaron a miembros de movimientos de base diseñados para reducir los impactos climáticos y los compararon con sus pares no activistas, encontraron que los activistas no solo redujeron sus huellas de carbono, sino que reportaron una mayor satisfacción con el estilo de vida.
"Típicamente, a medida que la gente se vuelve más rica, tienden a mejorar su nivel de vida material, consumiendo más y emitiendo más gases dañinos para el clima, "dijo el Dr. Gibran Vita, quien fue el co-primer autor del estudio. Vita hizo su Ph.D. en el Programa de Ecología Industrial de NTNU y ahora es profesor asistente en la Open University en los Países Bajos. "Pero los miembros de las iniciativas climáticas mantienen sus gastos bajos incluso si sus ingresos aumentan. Y consumir menos no pareció afectar su alegría".
En lugar de, Vita y su co-primer autor, Diana Ivanova y sus colegas encontraron, los miembros de la iniciativa tenían entre un 11 y un 13 por ciento más de probabilidades de ver positivamente su propia vida en comparación con los no miembros, sin dejar de reducir sus emisiones totales en un 16 por ciento.
Los resultados de su estudio se acaban de publicar en la revista académica. Investigación energética y ciencias sociales .
Dos mujeres mirando plantas de calabaza en los jardines comunitarios de Evelyn, Deptford, Londres, Inglaterra, REINO UNIDO. Los miembros de este tipo de iniciativas climáticas realmente logran reducir sus huellas de carbono, estudios muestran. Crédito:Nature Photo Library / NTB scanpix
De ecoaldeas en Rumanía a cooperativas alimentarias en Italia
Los investigadores llevaron a cabo su estudio bajo el paraguas del proyecto Modelos Alternativos de Estilos de Vida Verdes y Mejora de la Sostenibilidad Regional (GLAMURS), financiado por el Séptimo Programa Marco de la UE.
Entre los diferentes subproyectos, Los investigadores llevaron a cabo una encuesta completa para comparar los estilos de vida de las personas involucradas en diferentes tipos de iniciativas de base locales orientadas a la sostenibilidad con personas de las mismas regiones geográficas que no eran miembros.
Los investigadores de GLAMURS utilizaron la información de la encuesta para analizar la huella de carbono y el bienestar de miembros y no miembros de iniciativas en cuatro países:tres cooperativas de alimentación y consumo sostenible en España, dos eco-aldeas en Rumanía, cinco cooperativas alimentarias en Italia y miembros de la "Transition Town Network" en Alemania. Transition Towns es parte de un movimiento social global que ofrece ideas y apoyo a ciudades y pueblos que desean construir comunidades más sostenibles.
En todo, los investigadores tenían información de 141 personas de las 12 iniciativas de base diferentes. También tenían información de 1476 no miembros repartidos en los cuatro países.
Luego utilizaron un cuestionario estandarizado para recopilar datos sobre comportamientos ambientales, consumo, situación socioeconómica y demográfica, satisfacción con la vida y nivel de vida, y diseñó un modelo de huella de carbono para estimar las emisiones de gases de efecto invernadero para las personas en la encuesta.
Cuando se completaron todos los cálculos, descubrieron que las personas involucradas en iniciativas de sostenibilidad tenían huellas de carbono un 16 por ciento más bajas, de media, que los no miembros.
Cortes más grandes en comida y ropa
"Descubrimos que los miembros de la iniciativa comen más alimentos de origen vegetal y usan más ropa de segunda mano, "dijo Ivanova, quien también tomó su Ph.D. en el Programa de Ecología Industrial de NTNU y ahora es investigador en la Universidad de Leeds. "Los miembros pudieron reducir sus huellas de carbono en un 43 por ciento en las emisiones relacionadas con los alimentos y en un 86 por ciento en las emisiones relacionadas con la ropa".
Miembro de la comunidad que cultiva lechuga y cosecha un lecho elevado en un antiguo campo de fútbol - Campo Vetch - ahora una parcela comunitaria, Swansea West Glamorgan, Gales, REINO UNIDO. Crédito:NTB scanpix
Los investigadores también encontraron que aunque los miembros de la iniciativa tendían a andar más en bicicleta y vivían con temperaturas más bajas en el hogar en invierno en comparación con los no miembros, sus huellas de carbono para la vivienda y el transporte eran muy similares a las de las personas que no participaron en iniciativas.
Un factor importante para esto, Ivanova dijo, es que las opciones y las emisiones del transporte y la vivienda están más fuertemente ligadas a la infraestructura insostenible existente.
En otras palabras, es posible que desee viajar más en transporte público, pero si no hay un sistema de transporte público en su área, no puedes. Y es posible que desee utilizar menos energía para mantener su casa caliente, pero si tu casa no está adecuadamente aislada, solo puede bajar el calor hasta cierto punto antes de que se congelen las tuberías.
"Si bien las decisiones sobre dietas y ropa pueden reflejar preferencias individuales, Las opciones de movilidad y vivienda a menudo están limitadas por una infraestructura de larga duración, diseño urbano, opciones de transporte público y distancias de desplazamiento, " ella dijo.
Los miembros de la iniciativa no se congelaban en la oscuridad
Entonces, ¿qué les hizo el uso de ropa usada y más suéteres en el invierno a las personas que decidieron tratar de cortar sus huellas de carbono?
Cuando los investigadores analizaron las preguntas de la encuesta sobre cómo los miembros de la iniciativa se comparan con los no miembros en términos de satisfacción con la vida, encontraron que los miembros tenían entre un 11 y un 13 por ciento más de probabilidades de pensar positivamente sobre su propia vida.
Aunque los propios investigadores no intentaron averiguar por qué este era el caso, citaron otra investigación que sugiere que estar menos impulsado por aspiraciones materialistas y más motivado internamente es satisfactorio para las personas.
"En general, La investigación muestra que el comportamiento altruista, incluido el voluntariado, se asocia positivamente con el comportamiento proambiental, mayor bienestar y menores emisiones, "Dijo Vita.
"También es algo en lo que pensar con la próxima temporada navideña, ", Dijo Ivanova." La temporada navideña a menudo fomenta el consumo excesivo, materialismo y un ciclo de trabajo y gasto con consecuencias negativas para el medio ambiente y el bienestar humano. Nuestro estudio se suma a la evidencia sobre el alto precio del materialismo, porque aunque podamos creer lo contrario, más allá de un cierto nivel de consumo básico, llenar nuestras vidas con cosas es generalmente corrosivo para el bienestar ".
Hace una diferencia para su huella de carbono comprar ropa usada. Pero no es suficiente. Crédito:NTB scanpix
Se necesitan más esfuerzos gubernamentales e individuales
En general, La investigación ha demostrado que las actitudes proambientales individuales no conducen a una menor huella de carbono, dijo Edgar Hertwich, autor principal del artículo y presidente internacional y profesor del Programa de Ecología Industrial de NTNU. Eso es parte de lo que hace que este estudio en particular sea alentador, él dijo.
"Encontrar reducciones cuantificables en las iniciativas de sostenibilidad es, por tanto, una agradable sorpresa. Parece que actuando en conjunto con otros, personas de ideas afines, podemos cumplir más fácilmente nuestras aspiraciones de sostenibilidad, " él dijo.
Sin embargo, a pesar de que los miembros de la iniciativa pudieron reducir su huella de carbono, los investigadores encontraron que no era suficiente si la sociedad iba a mantener el calentamiento global en un promedio de 2 ° C.
Y la diferencia no fue pequeña cualquiera. La huella de carbono promedio de los miembros de la iniciativa fue cinco veces mayor que la cantidad per cápita necesaria para alcanzar los objetivos.
"Hay muchas formas en las que las personas y el planeta pueden coexistir armoniosamente, "Vita e Ivanova dijeron." Las iniciativas de base se pasan por alto, pero parte esencial de la solución. Si obstaculizamos su crecimiento limitando su acceso a los recursos o si se ven obstaculizados por la burocracia, perderemos un mecanismo importante para el cambio social:la experimentación. Pero todas nuestras esperanzas en la voluntad de la gente de cambiar voluntariamente son poco realistas. También necesitamos sociedades, ciudades y comunidades que ofrecen opciones bajas en carbono como opción predeterminada ".
