Los humedales se pierden tres veces más rápido que los bosques, y el impacto en la aceleración del cambio climático podría ser devastador, la Convención de Ramsar ha advertido
Humedales entre los ecosistemas más valiosos y biodiversos del mundo, están desapareciendo a una velocidad alarmante en medio de la urbanización y los cambios en la agricultura, conservacionistas dijeron el jueves, pidiendo acciones urgentes para detener la erosión.
"Estamos en crisis, "Martha Rojas Urrego, jefe de la Convención de Ramsar sobre los Humedales, dijo a los periodistas en Ginebra, advirtiendo del posible impacto devastador de la pérdida de humedales, incluso sobre el cambio climático.
La Convención, adoptado en la ciudad iraní de Ramsar hace casi medio siglo, el jueves publicó su primer informe mundial sobre el estado de los humedales del mundo.
El informe de 88 páginas encontró que alrededor del 35 por ciento de los humedales, que incluyen lagos, ríos marismas y turberas, así como áreas costeras y marinas como lagunas, manglares y arrecifes de coral:se perdieron entre 1970 y 2015.
Hoy dia, los humedales cubren más de 12 millones de kilómetros cuadrados (4,6 millones de millas cuadradas), el informe decía, advirtiendo que las tasas anuales de pérdida se habían acelerado desde 2000.
"Estamos perdiendo humedales tres veces más rápido que bosques, Rojas Urrego dijo, describiendo el informe Perspectivas mundiales de los humedales como una "bandera roja".
Si bien el mundo se ha centrado cada vez más en el calentamiento global y su impacto en los océanos y los bosques, la Convención de Ramsar dijo que los humedales siguen estando "peligrosamente subvalorados".
Turberas como estos en Indonesia, almacenan el doble de carbono que los bosques del mundo, a pesar de que cubren solo el tres por ciento de toda la superficie terrestre
Informe del jueves, publicado antes de una reunión de las partes de la convención en Dubai el próximo mes, destacó la importancia de los humedales para toda la vida en la Tierra.
No drene el pantano
Directa o indirectamente, proporcionan casi todo el consumo mundial de agua dulce y más del 40 por ciento de todas las especies viven y se reproducen en humedales.
Los animales y plantas que llaman hogar a los humedales son particularmente vulnerables, con una cuarta parte en peligro de extinción, decía el informe.
Los humedales también proporcionan un medio de vida a más de mil millones de personas, al mismo tiempo que mitiga las inundaciones y protege las costas. También son una fuente vital de alimento, materias primas y recursos genéticos para medicamentos.
La Convención de Ramsar destacó que los humedales son esenciales para frenar el cambio climático, señalando que las turberas almacenan el doble de carbono que los bosques del mundo, a pesar de que cubren solo el tres por ciento de toda la superficie terrestre.
Marismas, Los lechos de pastos marinos y los manglares también almacenan grandes cantidades de carbono.
Gráfico que muestra la zona de migración de aves que une Siberia con Asia tropical y Australia para las aves acuáticas
Entonces, cuando los humedales desaparezcan, el carbono que se ha encerrado de forma segura en el suelo se libera a la atmósfera.
Los científicos del clima han advertido durante mucho tiempo sobre la amenaza de las llamadas retroalimentaciones positivas, un círculo vicioso del calentamiento global, pero sus temores se han centrado principalmente en el potente gas de efecto invernadero metano que se filtra desde el deshielo del permafrost ártico.
Las turberas oscuras y pantanosas de los trópicos también son una gran preocupación, según el informe del jueves, advirtiendo que el drenaje del suelo para la agricultura y el desarrollo representa una amenaza para el clima.
Por lo tanto, considerar los humedales como tierras baldías es problemático, Rojas Urrego dijo, lamentando "la percepción de los pantanos como algo que necesitamos drenar".
La Convención de Ramsar ha sido ratificada por la mayoría de las naciones del mundo, incluidos los principales contaminadores de los Estados Unidos, China e India, y desde que entró en vigor en 1975 ha designado más de 2, 300 sitios de importancia internacional.
Pero el informe destacó la necesidad de hacer más para desarrollar una gestión eficaz de los humedales, incluso como parte de los planes nacionales generales de desarrollo sostenible.
Rojas Urrego señaló, por ejemplo, que la restauración de las turberas debe verse como una medida eficaz para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y cumplir con los compromisos asumidos en el marco de los Acuerdos Climáticos de París.
© 2018 AFP
