Plantar un 20 por ciento más de árboles en nuestras megaciudades duplicaría los beneficios de los bosques urbanos, como la reducción de la contaminación, secuestro de carbono y reducción de energía, según un estudio en Modelado ecológico . Los autores del estudio, que se llevó a cabo en la Universidad Parthenope de Nápoles en Italia, dicen los planificadores de la ciudad, los residentes y otras partes interesadas deben comenzar a buscar recursos naturales dentro de las ciudades y conservar la naturaleza en nuestras áreas urbanas plantando más árboles. Su trabajo ha sido seleccionado por un comité científico internacional para recibir el premio Atlas.

Casi el 10 por ciento de la población mundial vive en megaciudades, ciudades de al menos 10 millones de habitantes. Si bien esas personas a menudo dependen de la naturaleza fuera de la ciudad para su comida y recreación, La naturaleza dentro de la ciudad en forma de bosques urbanos puede proporcionar enormes beneficios. Un bosque urbano contiene el único árbol en el patio trasero de alguien, la hilera de árboles a lo largo de una calle o un área boscosa en un parque público; Unir estas áreas con árboles adicionales amplía el tamaño del bosque urbano.

Se estudiaron muchos ejemplos famosos de bosques urbanos en las megaciudades, desde Central Park en la ciudad de Nueva York hasta St. James 'Park en Londres y el Bosque de Chapultepec en la Ciudad de México. De media, aproximadamente el 20 por ciento del área de cada una de las megaciudades del mundo es hoy bosque urbano. Pero el nuevo estudio revela que otro 20 por ciento podría transformarse en bosque, algo que mejoraría la vida de los residentes.

"Al cultivar los árboles dentro de la ciudad, los residentes y visitantes obtienen beneficios directos, "explicó Theodore Endreny, Doctor., PH, EDUCACIÓN FÍSICA, autor principal del artículo y ahora profesor del Departamento de Ingeniería de Recursos Ambientales en el campus ESF de la Universidad Estatal de Nueva York. "Obtienen una limpieza inmediata del aire que los rodea. Obtienen ese enfriamiento directo del árbol, e incluso alimentos y otros productos. Existe la posibilidad de aumentar la cobertura de bosques urbanos en nuestras megaciudades, y eso los haría más sostenibles, mejores lugares para vivir ".

En el estudio, El equipo utilizó una herramienta llamada i-Tree Canopy para estimar la cobertura actual de árboles en las ciudades y el potencial de una mayor cobertura forestal urbana. y elaboró ​​los beneficios que traería. Estimaron la cobertura arbórea actual en diez megaciudades en cinco continentes, examinó los beneficios de los bosques urbanos, incluida la eliminación de la contaminación del aire, ahorrando energía y proporcionando alimentos, y se aproxima el valor actual de esos beneficios en más de $ 500 millones por año.

Creando un modelo para cada megaciudad estimaron beneficios como reducciones en la contaminación del aire, aguas pluviales, construcción de energía y emisiones de carbono, y evaluó cómo esos beneficios cambiaron a medida que aumentaba la cobertura arbórea. El modelo tuvo en cuenta la cubierta de árboles de la megaciudad local, población humana, la contaminación del aire, clima, energía usada, y poder adquisitivo. El equipo se sorprendió al descubrir que cada ciudad tiene el potencial de albergar una cobertura adicional del dosel forestal del 20 por ciento.

Sin embargo, Los urbanistas y las autoridades deberán cambiar su percepción de los recursos naturales disponibles para las ciudades antes de que los residentes puedan disfrutar de los beneficios de más árboles:cuanto menos las ciudades dependan de la naturaleza fuera del área metropolitana y más se concentren en la conservación de la naturaleza dentro de las ciudades. más saludables y sostenibles serán esas ciudades.

"Todos pueden tomar medidas para aumentar las áreas de bosques urbanos en nuestras ciudades, no solo urbanistas, "agregó el Dr. Endreny." Puede visitar el recurso gratuito itreetools.org para averiguar cuánta cobertura hay en su ciudad ahora, averigüe dónde podría plantar más árboles en su área y vea cómo aumentan los beneficios del bosque urbano a medida que se plantan más árboles ".