"Pensando que te vas a sorprender, lo eres aún más en la realidad, "dice la artista suiza Sarah Bovet, 29
Paseando en kayak por los icebergs azul-blancos que se desplazan a la deriva cerca de un puerto prístino, pasear por casas de colores o hacer senderismo en la naturaleza nevada:julio y agosto son la temporada alta para los turistas en el este de Groenlandia.
Muchos de los 85, 000 turistas que visitan cada año se dirigen a la costa oeste, pero el este de Groenlandia, con sus glaciares, naturaleza salvaje protagonizada por ballenas y osos polares, también está atrayendo visitantes.
Sarah Bovet, un artista suizo de 29 años, dijo que es difícil saber qué esperar.
"Pensando que te vas a sorprender, lo eres aún más en la realidad, ", dijo de pie frente a un albergue en el pequeño pueblo de Kulusuk.
Bovet estaba en una residencia artística en Groenlandia cuando visitó Kulusuk y sus 250 almas.
Aunque había imaginado un pequeño pueblo antes de llegar, sus impresionantes vistas y colores brillantes aún fueron una sorpresa.
Con un solo supermercado un aeropuerto construido en la década de 1950 por el ejército de los EE. UU. para servir una base de radar de la Guerra Fría, y un puerto rodeado de casas de madera pintadas de vivos colores, la mayoría de los aldeanos aprecian los ingresos adicionales del turismo.
Justus Atuaq, un joven cazador en Kulusuk, lleva a los turistas en paseos en trineo en marzo y abril, la temporada alta de primavera, ganando dinero que lo ayuda a alimentar y cuidar a los perros que usa para las carreras y la caza.
Kulusuk, población 250, tiene un solo aeropuerto, un supermercado y un hotel
"Ahora puedo llevar trineos tirados por perros para cazar, y a veces los turistas que vienen de otros países también quieren trineos tirados por perros, ", dijo fuera de su casa de madera.
Los turistas también realizan excursiones en barco durante la temporada alta de verano de julio a agosto.
Las llegadas a la isla crecieron un 10 por ciento interanual de 2014 a 2017, y tres por ciento en 2018, según la oficina de turismo, Visite Groenlandia.
Muchos buscadores de aventuras y amantes de la naturaleza llegan en avión, pero los cruceros también traen admiradores, abrazando la imagen de la costa perfecta.
Importancia estratégica creciente
Pero no son los únicos que se interesan por la isla más grande del mundo.
Los ricos recursos naturales del territorio danés y la creciente importancia estratégica a medida que se derrite la capa de hielo del Ártico han atraído la atención del presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
La región ártica tiene reservas de petróleo sin explotar, gas y minerales, así como abundantes poblaciones de peces y camarones.
Para los cazadores, llevar turistas a paseos en trineos tirados por perros en marzo y abril, la temporada alta de primavera, es una fuente adicional de ingresos.
En agosto, Trump ofreció comprar Groenlandia, luego canceló una visita a Copenhague por su negativa a vender.
Dinamarca colonizó Groenlandia en el 1700, otorgándole autonomía en 1979.
Hoy dia, muchos partidos políticos groenlandeses abogan por la independencia total.
El territorio todavía recibe un subsidio anual de Copenhague, que fue de 4.300 millones de coronas danesas (576 millones de euros) en 2017, y el turismo podría ayudarlo a ser económicamente autosuficiente.
Como muchas partes de Groenlandia, Kulusuk no tiene carreteras asfaltadas y los visitantes deben viajar en avión o en barco.
El crecimiento del turismo podría ejercer presión sobre la infraestructura de la aldea, y el sector enfrenta desafíos únicos dada la ubicación de Groenlandia, el clima y el costo de viajar allí.
Las excursiones de un día a Kulusuk con vuelos desde la capital islandesa, Reykjavik, son 97, 000 coronas islandesas ($ 780, 700 euros).
Jakob Ipsen, un hombre de 48 años que creció entre Dinamarca y la costa oeste de Groenlandia, dirige el único hotel de Kulusuk.
Los visitantes pueden ver los icebergs pasar a la deriva en el verano.
El hotel de 32 habitaciones se encuentra junto a un fiordo, y desde su comedor, los huéspedes pueden ver pasar los icebergs durante el verano.
Pero el aislamiento de la región puede ser problemático, Ipsen admite.
"Tenemos que llevar todos nuestros suministros con el primer barco para toda la temporada de verano, y para la temporada de invierno cuando todo está congelado, tenemos que conseguir todos nuestros suministros con el último barco para todo el invierno, " él dijo.
'Vuelven como personas diferentes'
Groenlandia debe abordar sus desafíos de infraestructura si quiere desarrollar el turismo, Visita Groenlandia dice.
Se están realizando trabajos financiados por el gobierno para ampliar las pistas de aterrizaje en la capital, Nuuk e Ilulissat, ambos en la costa oeste, y está previsto un nuevo aeropuerto en el sur.
El organismo turístico dijo que sopesaría el impacto ambiental de impulsar la infraestructura, tanto en el medio ambiente como en las comunidades locales.
A Ipsen le preocupan los efectos del turismo descontrolado en la región.
Visit Groenlandia dijo que sopesaría el impacto ambiental de impulsar la infraestructura, tanto en el medio ambiente como en las comunidades locales
"Queremos intentar mantenerlo como está, para que no explote, " él dijo.
Ya, dijo Johanna Bjork Sveinbjornsdottir, que organiza recorridos en Kulusuk para una empresa con sede en Islandia, el aumento en el número de visitantes se está haciendo sentir.
"En los campamentos aquí en la naturaleza, donde solía estar solo, hay dos tres grupos a la vez, " ella dijo.
Como Ipsen, También le preocupa el efecto que el aumento del número de visitantes podría tener en la naturaleza que rodea la aldea.
"Si quieres que la naturaleza sobreviva a eso, tienes que construir la infraestructura, " ella dijo, señalando la falta de campamentos designados oficialmente alrededor de Kulusuk, sin cubos de basura o baños para los viajeros al aire libre y sin nadie que supervise los sitios.
A pesar de las preocupaciones, Sveinbjornsdottir espera que sigan llegando visitantes.
"Vuelven como personas diferentes, ", dijo." Todo está más allá de lo que alguna vez imaginaste ".
© 2019 AFP
