Casi 600 exfuncionarios de la Agencia de Protección Ambiental han pedido una investigación sobre si los líderes de la agencia abusaron de su autoridad al amenazar con acciones punitivas contra California.

En una carta a los comités de la Cámara de Supervisión y Reforma Gubernamental y Energía y Comercio, 593 signatarios solicitaron una investigación para determinar si el enfoque agresivo del administrador de la EPA, Andrew Wheeler, en los funcionarios de California se basa en un esfuerzo de represalia para castigar al estado por no respaldar la agenda política del presidente Donald Trump.

"La credibilidad de la EPA depende de su compromiso de usar su autoridad para proteger la salud pública y nuestro medio ambiente en un objetivo, manera imparcial, más que como un instrumento contundente de poder político, "según la carta, dirigida al representante Elijah E. Cummings, D-Md., y el representante de Ohio Jim Jordan, R-Ohio. "Instamos a su Comité a determinar si las cartas del Sr. Wheeler del 24 y 26 de septiembre en las que amenazan con retener los fondos de la subvención y aumentar la supervisión de la EPA fueron motivadas por preocupaciones partidistas inapropiadas".

Las senadoras de California Kamala Harris y Dianne Feinstein también pidieron el jueves al inspector general de la EPA que investigue "si la Casa Blanca presionó a la agencia para abusar de su autoridad policial para señalar a California y la ciudad de San Francisco". "según un comunicado de prensa. La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, y la representante Jackie Speier, D-Calif., en una carta al inspector general de la agencia, También se hizo eco de su apoyo a una investigación.

La carta de exfuncionarios de la EPA señaló un caso reciente en el que Wheeler acusó al estado de no tomar las medidas requeridas bajo la Ley de Aire Limpio. permitiendo una acumulación de más de 130 planes inactivos de reducción del smog.

Wheeler amenazó con recortar los fondos federales de transporte al estado como castigo. Esa decisión se produjo después de que la administración, molesta porque California había negociado un acuerdo secreto con los fabricantes de automóviles para mejorar los estándares de eficiencia de combustible, anunció que revocaría la exención de California de décadas de antigüedad que la facultaba para establecer estándares de emisiones de automóviles más estrictos que los requeridos por el gobierno federal.

La batalla entre los líderes de California y la administración Trump se ha vuelto más tensa en los últimos meses. alimentado por juicios, desacuerdos climáticos y una investigación de juicio político, entre otras cuestiones. En su carta, los exfuncionarios cuestionaron por qué la EPA había impulsado sus esfuerzos de supervisión en California a pesar de las oleadas de retrocesos en las políticas ambientales desde que Trump asumió el cargo en 2016.

"Esperamos que su investigación sopese el efecto que tendrán todos estos retrocesos federales en los estándares de emisiones al evaluar el repentino interés del Sr. Wheeler en la calidad del aire en el estado de California, "según la carta.

La carta también señaló una advertencia del 26 de septiembre de Wheeler a los funcionarios de California, criticar al estado por "no cumplir" con los estándares federales de calidad del agua. Trump se hizo eco de esas quejas durante una visita al estado, en el que amenazó con castigar a San Francisco porque sus alcantarillas pluviales estaban llenas de agujas usadas y suciedad de las personas sin hogar de la ciudad.

En respuesta, los exfuncionarios de la EPA dijeron que la advertencia fue impulsada por la furia política de Trump porque había otros estados con un número comparable de violaciones en las que la EPA no tomó ninguna medida.

Ex funcionarios señalaron que Ohio, Nueva York, Iowa, Misuri, Texas e Indiana han tenido más fuentes de contaminación que California en incumplimiento "significativo" de las leyes ambientales durante los últimos tres años.

"Las acciones del Sr. Wheeler no pueden tratarse como usos legítimos de la autoridad de la EPA con el propósito de promover la protección ambiental, especialmente considerando el historial de la actual Administración, "dice la carta." Teniendo en cuenta su entusiasmo por la desregulación y la renuencia a hacer cumplir las leyes que aún están en los libros, La amenaza del presidente Trump de ejercer la autoridad de la EPA contra las personas sin hogar, los miembros más vulnerables de nuestra sociedad, es descarado y moralmente repugnante ".

El grupo que organizó la carta, el Proyecto de Integridad Ambiental, envió una segunda carta a Wheeler el jueves con respecto al aviso dirigido al estado de que no está cumpliendo con los estándares federales de calidad del agua. La carta incluía tablas de datos que alegaban más de 400 ejemplos de "incumplimiento significativo".

"Les pedimos que examinen igualmente de cerca las violaciones de la Ley de Agua Limpia en las grandes plantas de tratamiento de aguas residuales municipales o industriales en otros estados, "según la carta, que fue escrito por el director de la organización, Eric Schaeffer, y la ex funcionaria de agua de la EPA, Betsy Southerland.

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