Por décadas, los vecindarios bajos a lo largo de la Bahía de San Francisco han experimentado inundaciones costeras y las consiguientes interrupciones del tráfico. Pero un nuevo modelo computacional de investigadores de Stanford revela que, debido a la naturaleza de las redes de carreteras de la región, los viajeros que viven fuera de las áreas inundadas pueden experimentar algunos de los mayores retrasos en sus desplazamientos.

Al integrar modelos de tráfico con mapas de inundaciones regionales, Los investigadores han demostrado cómo las interrupciones en los viajes al trabajo en el Área de la Bahía de San Francisco se extienden sustancialmente hacia el interior, creando retrasos más prolongados para las comunidades con redes de carreteras dispersas que para las que se encuentran en las zonas inundadas. El cambio climático está agravando la situación al aumentar la probabilidad de eventos extremos como inundaciones. La investigación, publicado el 5 de agosto en Avances de la ciencia , revela que medir la densidad de la red de carreteras puede ser más importante para comprender la resiliencia de la comunidad a los retrasos en los desplazamientos relacionados con las inundaciones que la exposición real a las inundaciones.

"En la ciencia de los desastres, solemos decir que el peligro es el elefante en la habitación y las otras cosas son detalles, pero este estudio dice que el elefante en la habitación es realmente la estructura existente, la vulnerabilidad existente, "dijo la autora principal Jenny Suckale, profesor asistente de geofísica en la Escuela de la Tierra de la Universidad de Stanford, Energía y Ciencias Ambientales (Stanford Earth). "En este caso, es la escasez de la red de carreteras ".

El estudio es el primero en cuantificar los impactos indirectos de las inundaciones del Área de la Bahía, que son mucho más difíciles de medir que los impactos directos, como los costos asociados con los daños por inundaciones en los edificios, según Suckale. Desentrañar los impactos indirectos de las amenazas se ha convertido en una directiva cada vez más importante del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) en la planificación de escenarios climáticos futuros. incluido el aumento del nivel del mar que aumentará las inundaciones costeras.

Escenarios probables de inundaciones costeras

Los investigadores modelaron cómo las inundaciones afectarán a los viajeros individuales durante los próximos 20 años al integrar la red de carreteras, censo y datos de tráfico del período 2010-20 con mapas de inundaciones regionales del programa Adapting to Rising Tides, que fueron diseñados para ayudar a los esfuerzos de planificación de adaptación al aumento del nivel del mar.

"No hicimos suposiciones sobre cómo cambiaría el crecimiento de la población o los viajeros durante las próximas dos décadas, "dijo el autor principal Indraneel Kasmalkar, un doctorado en ingeniería candidato afiliado al Instituto Stanford de Ingeniería Computacional y Matemática (ICME). "Y si hay cambios sustanciales en los patrones de viaje, podemos actualizar nuestras simulaciones en consecuencia ".

Los modelos incorporan tráfico de vehículos privados durante las horas pico de la mañana con una línea de base sin inundaciones y niveles de agua de 12 pulgadas. 24 pulgadas y 36 pulgadas. Esos niveles se pueden alcanzar a través de diferentes condiciones ambientales, como una marejada ciclónica durante la marea alta, Variabilidad estacional del nivel del agua como la Oscilación Sur de El Niño, aumento del nivel del mar o combinaciones de estas condiciones.

"Es muy probable que estos niveles de agua se produzcan en las próximas dos o tres décadas, ", Dijo Suckale." Esto no es puramente hipotético, en el peor de los casos, en cualquier caso, esto está muy dentro de lo que esperaríamos ver. El problema esta aqui y tenemos una ventana de oportunidad para hacer algo al respecto ".

Tomando una visión amplia

Los investigadores se sorprendieron al descubrir que los impactos de los viajes cotidianos estaban tan desconectados de la naturaleza del peligro. Por ejemplo, los residentes de Santa Rosa en North Bay, a más de 20 millas de la costa de la Bahía, se enfrentaron a más retrasos en los viajes que las personas que viven en la Península.

En el nivel del agua de 12 pulgadas, Entre el 20 y el 50 por ciento de los residentes de la ciudad de Santa Rosa se enfrentarían a demoras de 30 minutos o más en sus viajes relacionados con las inundaciones. Pero menos del 5 por ciento de los residentes de Silicon Valley, es decir, los condados de Santa Clara y San Mateo, enfrentarían demoras similares, incluso en el nivel del agua de 36 pulgadas. Esta disparidad es el resultado de las diferencias en las redes de carreteras subyacentes. Silicon Valley tiene una densa red de carreteras con múltiples rutas potenciales, mientras que la región de North Bay tiene una red de carreteras relativamente escasa.

Las simulaciones presentan diferentes escenarios posibles para que los planificadores puedan examinar lo que podría suceder en diferentes niveles de agua. Los hallazgos sugieren que otros peligros, como incendios forestales o huracanes, también causaría retrasos principalmente en regiones con características similares de la red de carreteras.

"Es posible que estos impactos indirectos que nos preocupan tanto ni siquiera dependan del peligro, ", Dijo Suckale." En realidad, podrían ser bastante similares para diferentes peligros simplemente porque no son impulsados ​​solo por el peligro en sí ".

Los resultados destacan la importancia de crear prácticas sostenibles en un amplio y amplio nivel regional en lugar de local, que es a menudo como se implementan las políticas de adaptación climática.

"Necesitamos expandirnos para que diferentes comunidades hablen entre sí y para comprender las repercusiones más allá de las áreas de inundación, "dijo la coautora principal Katy Serafin, quien realizó la investigación para el proyecto mientras era investigadora postdoctoral en el laboratorio de Suckale.

"Si la gente cree que el problema no les afecta, Es posible que estén menos dispuestos a apoyar proyectos de adaptación que podrían ser beneficiosos para un gran número de personas en el Área de la Bahía. "dijo Serafín, quien ahora es profesor asistente de geografía en la Universidad de Florida.

Pensando localmente

El proyecto de investigación se formó a través de un curso de aprendizaje-servicio de un año en el año académico 2017-18, Dando forma al futuro del Área de la Bahía.

Suckale, quien imparte el curso junto con el coautor y profesor de geofísica Derek Ouyang, dijo que estaba sorprendida de que múltiples partes interesadas asumieran que solo las personas que viven dentro de las áreas de inundación se verían afectadas. Esas conversaciones destacaron la importancia de explorar los impactos de las inundaciones en el Área de la Bahía, ella dijo.

Los coautores colaboraron con las partes interesadas, incluida la Comisión de Transporte Metropolitano y la Comisión de Conservación y Desarrollo de la Bahía a través de la Iniciativa Stanford Future Bay, una asociación de investigación y práctica educativa de Stanford fundada por Suckale.

También entrevistaron a miembros de la comunidad, como los residentes de East Palo Alto preocupados por el cambio de ruta del tráfico, lo que aumenta la probabilidad de accidentes en sus vecindarios. En ciertas partes del Área de la Bahía, a los residentes se les han eliminado rutas de las aplicaciones de navegación para disminuir el tráfico desbordado, pero las comunidades de bajos ingresos pueden no tener fácil acceso a tales opciones, Dijo Suckale.

"A un nivel muy fundamental, Creo que esta investigación pregunta a quién afectan estos peligros, ", Dijo Suckale." Necesitamos ser reflexivos sobre cómo manejamos el tráfico desbordado y cómo nos aseguramos de que las comunidades que ya están en desventaja no sufran de manera desproporcionada por esto ".