Composición comparativa que muestra el glaciar Mer de Glace desde 1919 (izquierda) a 2019 (derecha, en color) Crédito:Walter Mittelholzer, ETH-Bibliothek Zürich y el Dr. Kieran Baxter, Universidad de Dundee
En 1919, El piloto y fotógrafo suizo Walter Mittelholzer sobrevoló el Mont Blanc en un biplano fotografiando el paisaje alpino. Exactamente 100 años después, Investigadores de la Universidad de Dundee en Escocia han recreado sus fotografías para mostrar el impacto que ha tenido el cambio climático en los glaciares de la montaña.
En agosto de 2019, un siglo después del vuelo en biplano, Dr. Kieran Baxter y Dr. Alice Watterson del 3DVisLab en Duncan of Jordanstone College of Art and Design, parte de la Universidad de Dundee, voló sobre el macizo del Mont Blanc para repetir tres de las fotografías de los glaciares de Mittelholzer.
Mediante el uso de un proceso llamado monografía para triangular la posición original de la cámara en el espacio aéreo, la pareja usó los picos y agujas del paisaje alpino como puntos de anclaje para encontrar la geolocalización de donde se tomaron las fotos históricas. Las fotografías resultantes del Argentiere, Los glaciares Mont Blanc Bossons y Mer de Glace muestran la gran escala de pérdida de hielo en la región.
Dr. Baxter, equipado con waypoints del análisis digital y múltiples dispositivos GPS, colgó del costado del helicóptero mientras flotaba a una altura de alrededor de 4, 700 metros, justo debajo de la cima del Mont Blanc, para capturar las fotografías.
Él dijo, "La escala de la pérdida de hielo fue inmediatamente evidente cuando alcanzamos la altitud, pero fue solo comparando las imágenes una al lado de la otra que se hicieron visibles los últimos 100 años de cambio. Fue una experiencia impresionante y desgarradora, particularmente sabiendo que el derretimiento se ha acelerado enormemente en las últimas décadas.
Composición comparativa que muestra el glaciar Bossons del Mont Blanc de 1919 (izquierda, en escala de grises) hasta 2019 (derecha, en color). Crédito:Walter Mittelholzer, ETH-Bibliothek Zürich y el Dr. Kieran Baxter, Universidad de Dundee
Composición comparativa que muestra el glaciar Argentiere de 1919 (izquierda, en escala de grises) hasta 2019 (derecha, en color). Crédito:Walter Mittelholzer, ETH-Bibliothek Zürich y el Dr. Kieran Baxter, Universidad de Dundee
"Mittelholzer jugó un papel clave en la popularización de los viajes aéreos comerciales en Suiza, una industria que irónicamente vino a contribuir al calentamiento del clima y al detrimento de los paisajes alpinos que el piloto pionero conocía y amaba.
"Cuando se trabaja en estas alturas, actualmente no existe una alternativa viable libre de emisiones, por lo que el tiempo de transmisión se mantiene lo más breve posible y se requiere una planificación cuidadosa para aprovechar al máximo un vuelo fotográfico como este. Afortunadamente, el tiempo despejado permitió que estas repetidas fotografías aéreas se tomaran en el centenario de los originales. A menos que reduzcamos drásticamente nuestra dependencia de los combustibles fósiles, quedará poco hielo para fotografiar en otros cien años ".
