Un nuevo estudio dirigido por la Universidad Nacional de Australia (ANU) ha encontrado que los ciclos del agua de mar en todo el interior de la Tierra se reducen a 2, 900km, mucho más profundo de lo que se pensaba anteriormente, reabrir preguntas sobre cómo se formaron la atmósfera y los océanos.

Una teoría popular es que la atmósfera y los océanos se formaron liberando agua y gases del manto de la Tierra a través de la actividad volcánica durante los primeros 100 millones de años del planeta.

Pero el investigador principal, el Dr. Mark Kendrick de ANU, dijo que el nuevo estudio proporcionó evidencia para cuestionar esta teoría.

"Nuestros hallazgos hacen que las teorías alternativas sobre el origen de la atmósfera y los océanos sean igualmente plausibles, como cometas helados o meteoritos que traen agua a la Tierra, ", dijo el Dr. Kendrick de la Escuela de Investigación de Ciencias de la Tierra de la ANU.

El agua de mar se introduce en el interior de la Tierra cuando dos placas tectónicas convergen y una placa se empuja debajo de la otra hacia el manto.

El estudio ha anulado la idea de que el agua de mar solo penetra unos 100 km en el manto antes de regresar a la superficie de la Tierra a través de arcos volcánicos. como los que forman el Anillo de Fuego del Pacífico que atraviesa el oeste de América, Japón y Tonga.

El equipo analizó muestras de vidrio volcánico del Atlántico, Los océanos Pacífico e Índico que contenían trazas de agua de mar que habían sido profundamente cicladas en todo el interior de la Tierra.

"La combinación de agua y halógenos que se encuentran en los cristales volcánicos nos permite evitar la contaminación local del agua de mar y demostrar de manera concluyente que el agua de las muestras se deriva del manto". "Dijo el Dr. Kendrick.

El estudio se publica en Naturaleza Geociencia .