La erupción del verano de 2018 del volcán Kilauea en la isla de Hawai'i fue una de las más importantes en la historia del volcán. colapso de una gran parte de la caldera de la cumbre, haciendo erupción masiva desde su flanco y provocando un terremoto de magnitud 6,9 en el proceso. A través de todo, Los científicos del Observatorio de Volcanes de Hawai estaban instalando nuevas estaciones geofísicas, procesando datos y realizando informes en tiempo real a las autoridades locales y los barrios.

En el diario Cartas de investigación sismológica , El geofísico del Servicio Geológico de EE. UU., Brian Shiro, y sus colegas describen sus esfuerzos sin precedentes para observar y analizar un volcán que estaba destruyendo instrumentos y cortando conexiones de datos. El documento es parte de la próxima sección de enfoque de la revista sobre el monitoreo durante las crisis.

Los investigadores habían estado monitoreando los signos de una erupción inminente antes del colapso del respiradero Pu'u 'Ō'ō el 30 de abril de 2018, que había estado en erupción continuamente desde 1983. En unas pocas horas, una intrusión de magma inesperada comenzó a migrar a través de la Zona del Este del Rift del volcán, y "sabíamos que este no sería el próximo episodio de la erupción Pu'u 'Ō'ō, "dijo Shiro." Dentro de un día más o menos cuando la intrusión se acercaba al área poblada de Leilani Estates, sabíamos que esto podría ser potencialmente devastador ".

Cuando terminó el evento de 2018, La lava había cubierto un área de 35 kilómetros cuadrados y 716 estructuras habían sido destruidas por el flujo, desplazando más de 2, 500 personas. Las tasas de emisiones de dióxido de azufre se encuentran entre las más altas medidas en la isla y más de 60, Se registraron 000 terremotos.

Shiro y otros en el observatorio entraron en acción para continuar monitoreando el volcán incluso cuando la lava, incendios La caída de cenizas y el colapso de los acantilados destruyeron las estaciones de monitoreo geofísico. También desplegaron nuevas estaciones temporales en la zona baja de East Rift Zone, escasamente instrumentada. El equipo pudo responder rápidamente aprovechando las capacidades que se habían establecido anteriormente, escriben.

Desde 2014, el observatorio había estado construyendo sistemas portátiles de energía solar y electrónicos para estaciones de monitoreo que podrían ser entregados por camionetas y eslingas de helicópteros. También habían diseñado la estructura de red de la isla para que los datos pudieran ser redirigidos rápidamente en caso de falla de la estación o del relé de la red. Y solo cuatro meses antes de la erupción, el observatorio había reconstruido y migrado todos sus sistemas de procesamiento de datos sísmicos para vivir en máquinas virtuales que podrían respaldarse en servidores en la nube.

"Para monitorear un peligro, necesitamos tanto los instrumentos en el campo para recopilar los datos como una forma de devolver los datos a los científicos y los responsables de la toma de decisiones para que los utilicen. Tener un conjunto de estaciones preensambladas y listas para un despliegue rápido puede ser una capacidad clave para ayudar a monitorear un emergente, peligro cambiante, "Explicó Shiro.

A raíz de varios terremotos durante mayo de 2018, los investigadores tuvieron que evacuar permanentemente sus instalaciones en la cima del volcán, establecimiento de dos instalaciones temporales en Hilo. "Aquí es donde las máquinas virtuales o VM resultaron útiles para HVO, "dijo Shiro." Como tuvimos que evacuar nuestras instalaciones, amenazando nuestro centro de datos, pudimos trasladar fácilmente esas máquinas virtuales a otro lugar y asegurarnos de que no hubo tiempo de inactividad con el procesamiento de datos ".

Shiro recuerda haber discutido los peligros con el científico a cargo de HVO a mediados de mayo de 2018. La erupción del flanco fue devastadora, él dijo, pero pensó que los problemas más grandes podrían surgir en la cumbre. "A los pocos días de esa conversación, hizo el llamado para abandonar las instalaciones ya que el temblor sísmico solo seguía empeorando, ", dijo." Fue la decisión correcta dada la evidencia emergente de daño estructural que había comenzado a mostrarse y empeoró durante los próximos tres meses ".

Los científicos se dividieron en tres equipos principales para recopilar datos en el campo, analizar e interpretar los datos y comunicarse y coordinarse con los funcionarios gubernamentales y las comunidades. El personal de tiempo completo del observatorio de 29 aumentó a 90, con personas que se unen desde otras oficinas de USGS, universidades y voluntarios.

"En un sentido, los miembros del personal de los cinco observatorios de volcanes del USGS actuaron como uno solo para la respuesta de Kilauea, Brindar capacitación cruzada valiosa para todos y ayudarnos a conocernos unos a otros para que estemos aún mejor preparados para la próxima crisis. "Dijo Shiro.