El seguimiento del progreso en los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU requiere una gran cantidad de datos. La ciencia ciudadana podría ayudar a llenar importantes lagunas de datos, dicen los investigadores de IIASA.

La ciencia ciudadana tiene un gran potencial para contribuir con datos para monitorear el progreso en los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU, según un nuevo estudio publicado en Sostenibilidad de la naturaleza . El papel, que surgió de un taller celebrado en IIASA del 3 al 5 de octubre de 2018, describe ejemplos actuales de datos de ciencia ciudadana que se utilizan para el seguimiento de los ODS, áreas potenciales que los proyectos de ciencia ciudadana podrían aportar, y proporciona una hoja de ruta para aumentar el uso de datos de ciencia ciudadana en áreas donde se necesitan más datos.

El seguimiento del progreso en los ODS es un ejercicio masivo de recopilación y gestión de datos. Las 17 metas fijadas por la ONU en 2015 incluyen 232 indicadores. De aquellos, 88 requieren datos que no se recopilan de forma universal o regular, y otros 34 necesitan datos para los que no existe una metodología estándar internacional para la recopilación de datos. Incluso para los 104 indicadores que han recopilado datos con regularidad, Las fuentes de datos no tradicionales, incluida la ciencia ciudadana, podrían ayudar a aumentar la frecuencia o reducir los costos.

"La ciencia ciudadana ya está contribuyendo a algunos indicadores de los ODS, pero hay potencial para mucho más, "dice Linda See, investigadora de IIASA, un coautor del estudio. El nuevo artículo involucró a una gran comunidad de expertos en ciencia ciudadana de todo el mundo, y fue dirigido por Steffen Fritz, quien dirige el Centro de Observación de la Tierra y Ciencia Ciudadana de IIASA.

Por ejemplo, personas de todo el mundo están aportando datos importantes sobre la biodiversidad a través de proyectos de ciencia ciudadana de larga duración que observan la vida silvestre. La organización voluntaria BirdLife proporciona datos internacionales sobre avistamientos de aves que son utilizados por organizaciones internacionales oficiales que monitorean especies en peligro de extinción. A nivel nacional Algunos países están utilizando la ciencia ciudadana como una forma de aumentar la recopilación de datos o reducir los costos:en Filipinas, por ejemplo, los científicos ciudadanos están recopilando datos del censo de hogares sobre la pobreza, nutrición, salud, educación, alojamiento, y riesgo de desastres, que se utiliza en los informes oficiales del país a la ONU.

Una barrera para el uso de datos de ciencia ciudadana es la preocupación por la calidad de los datos:¿Cómo se comparan los datos recopilados por los voluntarios con las fuentes de datos oficiales recopilados por expertos? De hecho, La investigación realizada por científicos de IIASA y otros en el campo ha demostrado que a través de la capacitación, realimentación, y otras mejores prácticas, los datos recopilados por no expertos pueden rivalizar con los recopilados por científicos, a menudo a un costo mucho menor.

Particularmente para los 34 indicadores de los ODS donde no existe una fuente de datos internacional estándar, los investigadores ven un gran potencial para la ciencia ciudadana en cerrar las brechas. Por ejemplo, un área de la que faltan datos son los desechos marinos, o basura del océano. Aunque el tema ha ganado gran interés por parte del público, La recopilación de datos actualmente se basa principalmente en observaciones visuales de científicos, sin protocolo acordado internacionalmente. Los proyectos de ciencia ciudadana para medir y registrar la contaminación se están incorporando cada vez más en proyectos públicos para limpiar playas o vías fluviales.

Los investigadores dicen que esta participación podría traer beneficios más allá de los datos.

"A través de la ciencia ciudadana, personas de todo el mundo podrían involucrarse mucho más no solo en el seguimiento de estos indicadores, sino también en la implementación de la agenda de desarrollo sostenible, "dice Fritz.