Un equipo de investigadores de la Universidad de Rutgers, el Centro Nacional de Investigación Atmosférica y la Universidad de Colorado han descubierto que un nuevo modelo climático concuerda con un modelo climático más antiguo:una guerra nuclear entre Estados Unidos y Rusia resultaría en un invierno nuclear. Han publicado sus hallazgos en el Journal of Geophysical Research:Atmósferas .

La mayoría de las personas que vivieron la era nuclear han oído hablar del invierno nuclear, en el que el enfriamiento global resultaría de una gran guerra nuclear. Los primeros temores de tal resultado se han visto reforzados por sofisticados modelos de computadora que mostraban lo que sucedería si una gran cantidad de bombas nucleares fueran detonadas en grandes áreas urbanas. El planeta se enfriaría más debido a la enorme cantidad de humo generado por los incendios provocados por las explosiones atómicas; el humo cubriría todo el planeta durante años, bloqueando el sol.

En este nuevo esfuerzo, los investigadores analizaron una gran cantidad de variables, como el número estimado de bombas, su fuerza, donde iban a estallar, y la cantidad de humo que podría generar cada uno de ellos. En su análisis, eligieron mirar el peor de los casos, en el que todas las armas atómicas en poder de ambos países se utilizaron en una guerra nuclear total. En tal escenario, los investigadores asumieron que todas las bombas aterrizarían en Estados Unidos o Rusia.

El nuevo modelo utilizado por los investigadores se llama Modelo del Sistema Terrestre Comunitario-Modelo Climático Comunitario de Atmósfera Completa, versión 4. Todos los resultados del modelo se compararon con los encontrados con el ModeloE del Instituto Goddard de Estudios Espaciales en 2007.

Los investigadores informan que ambos modelos mostraron un invierno nuclear (con una caída de la temperatura global de aproximadamente 9K) como resultado de tal guerra. Ambos modelos produjeron un invierno nuclear que duró varios años. También mostraron una reducción global del 30 por ciento en las precipitaciones durante los primeros meses después de tal guerra. Además, informan que también hubo diferencias en las predicciones:el modelo anterior predijo un colapso en la temporada de monzones y cambios importantes en los eventos de El Niño. Y el nuevo modelo predijo que la cobertura de humo en todo el mundo duraría más que los resultados del modelo anterior. Y aunque hubo algunas diferencias en el momento, ambos mostraron la progresión de la cobertura de humo comenzando en las áreas impactadas, extendiéndose por el hemisferio norte, y finalmente llegar al hemisferio sur.

Ninguno de los modelos fue diseñado para proporcionar predicciones de lo que significaría una gran guerra nuclear para el destino de la humanidad; las teorías pasadas han sugerido que tal guerra resultaría en la extinción humana, junto con la mayoría de las otras especies. Las predicciones más recientes sugieren que ese podría no ser el caso, sin embargo. Los investigadores con este nuevo esfuerzo encontraron, por ejemplo, que la cantidad de hollín que llega a la atmósfera sería mucho menor que la liberada cuando el asteroide Chicxulub golpeó el planeta, acabando con los dinosaurios, pero no con toda la vida del planeta.

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