Recientemente, Zara presentó un compromiso de sostenibilidad. Pero, ¿cómo puede Zara alguna vez ser sostenible? Como el minorista de moda rápida más grande del mundo, producen alrededor de 450 millones de prendas al año y lanzan 500 nuevos diseños a la semana, aproximadamente 20, 000 al año. El modelo de moda rápida de Zara ha tenido tanto éxito que ha inspirado a toda una industria a cambiar, produciendo una cantidad sin precedentes de prendas de moda durante todo el año.

Vivimos en una era de hiperconsumo en medio de una crisis climática.

La producción de ropa se duplicó entre 2000 y 2014. El consumidor promedio compró un 60 por ciento más de ropa en 2014 que en 2000, pero mantuvo cada prenda la mitad de largo. Se proyecta que el consumo de ropa aumentará en un 63 por ciento en los próximos 10 años. Y menos del uno por ciento de toda la ropa producida a nivel mundial se recicla.

Con cifras de producción como estas, ¿Puede cualquier minorista de moda rápida reclamar sostenibilidad?

La moda rápida no es ecológica

El modelo de negocio de la moda rápida en sí mismo es la antítesis de la sostenibilidad.

Algunas de las ideas que han presentado las empresas de moda rápida incluyen el reciclaje. Pero incluso si las prendas se recogen en la tienda, las capacidades para reciclar ropa a la escala necesaria para las tasas de producción actuales no existen. También suele ser más intensivo en energía reciclar que producir nuevos productos.

Otro concepto, el presentado recientemente por Zara, es utilizar solo tejidos sostenibles. Pero cambiar a telas sostenibles mientras se produce ropa de moda con el mismo modelo no hará que ningún minorista de moda rápida sea sostenible.

No existe un tejido 100% sostenible. Las telas requieren una enorme cantidad de energía y recursos naturales para producir. Las telas sostenibles son menos dañinas al reducir su impacto ambiental.

Paso mucho tiempo leyendo los informes de responsabilidad social corporativa de las grandes marcas y entrevistando a las microempresas y las pequeñas empresas para ver cómo abordan la sostenibilidad. La mayor diferencia significativa entre las dos entidades es la cultura.

Las marcas pequeñas se centran en crear una cultura de sostenibilidad produciendo menos desde el principio. Utilizan estrategias como la producción a pedido, para que no ganen más de lo que se vende. Hacen esto porque el desperdicio es una de sus mayores preocupaciones. También diseñan ropa para ser de la más alta calidad, asegurando durabilidad y longevidad, para que la ropa dure mucho tiempo en tu armario. También repararán su ropa para que pueda conservarla por más tiempo.

La diferencia más significativa es que la mayoría de las marcas pequeñas están optando por trabajar bajo un "calendario anti-moda". Deliberadamente eligieron no seguir el intenso calendario estacional bajo el que funciona la moda. En lugar de, producen según sea necesario. Esto es lo contrario de cómo funcionan las grandes empresas.

Los grandes minoristas corporativos globales no buscan cambiar su modelo de negocio fundamental ni crear culturas de sostenibilidad. Eso requeriría reelaborar toda su estructura comercial.

Irresponsabilidad social empresarial

El modelo de crecimiento de moda rápida utilizado por todas las grandes empresas se basa en un crecimiento ilimitado y un consumo desechable.

Las marcas corporativas y los minoristas proporcionan estadísticas sobre sus reducciones de impacto ambiental dentro de sus cadenas de suministro. A diferencia de los informes financieros anuales, Los informes de responsabilidad social corporativa (RSC) son voluntarios y no se verifican externamente. También, la forma en que miden sus mejoras no es consistente ni estandarizada. Por lo tanto, los consumidores no pueden comparar una empresa con otra sin hacer algunos cálculos matemáticos.

Los informes financieros anuales suelen incluir metas ambiciosas para crecer y expandirse. Por ejemplo, H&M abrió 145 nuevas tiendas este año y se ha expandido a cuatro nuevos mercados:Ucrania, Kuwait, Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos (EAU).

Inditex, La empresa matriz de Zara, espera abrir 300 nuevas tiendas este año y lanzar ventas en línea en Dubai, Egipto, Indonesia, Israel, Líbano, Marruecos, Arabia Saudita, Serbia y Emiratos Árabes Unidos.

La moda rápida es un negocio de "crecer o morir". Y la moda rápida sigue exportando este consumismo occidental al Sur Global:esto podría tener consecuencias desastrosas. Esta es la paradoja en el corazón de la cultura consumista occidental y va más allá de la industria de la moda rápida. Las economías capitalistas neoliberales requieren un consumo continuo y definen el éxito a través del crecimiento, conceptos contrarios a la sostenibilidad. El crecimiento empresarial debe estar desvinculado del uso de recursos.

Se prevé que la población mundial aumente en otros dos mil millones de personas en los próximos 30 años. Para hacer mella en la crisis climática, tenemos que reducir las emisiones en más del 55 por ciento en los próximos 10 años.

La huella de carbono actual de la industria de la moda es más del ocho por ciento del total de las emisiones globales de gases de efecto invernadero. más grande que todos los viajes internacionales. Por lo tanto, para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas, incluido el objetivo de temperatura global de 2 ° C, la industria de la moda debe desempeñar un papel activo para cambiar su forma de operar, fuente, fabricar, distribuir y acercarse al mercado.

No es tan simple cambiar los textiles o embalajes actuales por versiones más sostenibles. Las soluciones a la sostenibilidad deben incluir el cambio cultural.

¿Cuántos usos te da tu ropa?

Incluso cuando una prenda se produce con todos los materiales sostenibles, todavía hay muchos problemas. Los costos económicos y la producción rápida son la razón por la que todavía tenemos problemas laborales, como las condiciones de explotación.

Zara tiene 1, 800 proveedores en su cadena de suministro, pero no revela la frecuencia con la que audita a los proveedores individuales por año para garantizar el cumplimiento. Si una prenda está hecha para soportar solo un par de meses de uso, producir esa prenda es un desperdicio masivo de recursos.

La moda rápida no empuja a los consumidores hacia comportamientos de consumo más responsables porque eso, en última instancia, perjudicaría sus resultados.

Tendría más fe en las iniciativas de sostenibilidad de las grandes empresas de moda si comenzaran a introducir prácticas alternativas de modelos de negocio sostenibles. Un pequeño paso podría ser ofrecer servicios de reparación o confección. La sastrería crea prendas que se ajustan impecablemente, posteriormente aumentando su valor emocional. Creo que cuando las prendas le quedan bien y son favorecedoras a nuestro cuerpo, nosotros los amamos, y los guardamos por más tiempo.

En beneficio de la tierra y la humanidad, las grandes marcas deben ver cómo alejarse de sus ofertas continuas de nuevos productos semanales. Si este tipo de cambios ocurrieran, Empezaría a creer que Zara y otras marcas de moda tenían buenas intenciones de frenar el cambio climático.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.