Un estudio nórdico arroja nueva luz sobre el papel de las turberas del norte en la regulación del clima regional. Según los investigadores, las turberas seguirán siendo sumideros de carbono hasta finales de este siglo, pero su capacidad de fregadero se reducirá sustancialmente después de 2050, si el clima se calienta significativamente.

Las turberas se desarrollan en condiciones de anegamiento que ralentizan las tasas de descomposición de las plantas, de modo que las capas de material vegetal muerto se acumulan durante muchos años en forma de turba. Son un gran almacén de cantidades significativas de carbono de la atmósfera. A pesar de que solo cubre alrededor del 3% de la superficie de la Tierra, las turberas contienen aproximadamente una quinta parte del carbono del suelo. En Europa, estos ecosistemas almacenan cinco veces más CO ₂ que los bosques.

Un equipo de investigadores nórdicos utilizó nuevas herramientas de modelado del Ártico y datos publicados anteriormente sobre las tasas de acumulación de carbono en las turberas. características de la vegetación y el permafrost para estudiar el papel de las turberas del norte en la regulación del clima regional. Una de las principales preocupaciones es si estos ecosistemas seguirán siendo sumideros de carbono y ayudarán a mitigar el cambio climático en condiciones climáticas cambiantes. El estudio de modelado, publicado en Biología del cambio global , tiene como objetivo abordar estas importantes cuestiones.

El modelo (LPJ-GUESS Peatland) utilizado en este estudio capturó los patrones generales de la dinámica de carbono de las turberas a largo plazo a diferentes escalas espaciales y temporales. El modelo simuló con éxito patrones de vegetación razonables y la extensión del permafrost a lo largo del panártico. En escenarios de calentamiento contrastantes (leve y severo), el estudio mostró que, en promedio, las turberas continúan siendo sumideros de carbono hasta finales de este siglo. Sin embargo, su capacidad de hundimiento se reduciría sustancialmente después de 2050 en el escenario de alto calentamiento debido a un aumento en las tasas de mineralización del suelo. Este enfoque de modelado contribuye a una mejor comprensión de la dinámica de las turberas y su papel en el sistema climático global a diferentes escalas espacio-temporales. Una gran incertidumbre de las predicciones futuras es el impacto de la formación de nuevas turberas con un cambio potencial en la capacidad de hundimiento de la turbera debido al deshielo del permafrost y posibles cambios en el paisaje.

"Con este estudio, nuestro objetivo es resaltar la importancia de las turberas en el ciclo global del carbono. Adoptamos una herramienta avanzada de modelado de turberas para abordar los problemas relacionados con el balance de carbono de las turberas en las condiciones climáticas pasadas y futuras. Ahora, Nuestro plan es llevar adelante nuestra investigación actual sobre el papel de las turberas en la regulación del clima regional acoplando nuestro modelo de turberas de última generación con modelos climáticos globales y regionales para cuantificar las retroalimentaciones mediadas por las turberas. "dice el becario postdoctoral Nitin Chaudhary, el autor principal del estudio, de la Universidad de Oslo.

"Los estudios de modelización del equilibrio de carbono del Ártico que trabajan con una resolución espacial aproximada (escala de media cuadrícula) a menudo han ignorado el papel de las turberas. Este estudio enfatiza el papel de las turberas naturales en el equilibrio de carbono del Ártico y la regulación del clima regional. Esos estudios son necesarios para que su el rol está bien definido en los modelos globales de carbono, ", Dice la investigadora universitaria Narasinha Shurpali de la Universidad de Finlandia Oriental.