La investigación de Pieter Smets de TU Delft y KNMI muestra que el infrasonido se puede utilizar para pronósticos meteorológicos y climáticos. Estas ondas de sonido bajas e inaudibles se pueden utilizar para obtener una mejor imagen de la estratosfera, que apenas se puede medir de otra manera. El miércoles 28 de marzo, Smets obtendrá su Ph.D. en TU Delft por su trabajo sobre este tema.

Inaudible

El infrasonido se compone de inaudible, ondas sonoras de baja frecuencia (menos de 20 Hz). Las ondas pueden viajar de manera eficiente a largas distancias a través de la atmósfera porque experimentan poca disipación. El método de medición es pasivo:colocas un micrófono en algún lugar de la Tierra y todo lo que tienes que hacer es escuchar´.

Los micrófonos utilizados para medir el sonido son parte del Sistema Internacional de Monitoreo (IMS) mundial que se implementó para la verificación del Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares (CTBT). Aunque el objetivo principal del IMS es detectar cualquier ensayo nuclear, También se puede utilizar para recopilar una larga serie de datos climatológicos a través de un monitoreo oceánico más profundo, o para monitorear volcanes ruidosos.

Predicciones meteorológicas

"Poco a poco está surgiendo una nueva aplicación para infrasonidos:previsiones meteorológicas, ", dice el candidato a doctorado Pieter Smets." Medición del infrasonido como parte del proyecto ARISE (Infraestructura de investigación de dinámica atmosférica en Europa), brinda oportunidades para examinar la atmósfera superior, la estratosfera, la capa de aire a una altitud de alrededor de 10 a 50 kilómetros. Una ventaja vital del infrasonido es su sensibilidad tanto al viento como a la temperatura en esa parte de la atmósfera donde las observaciones son limitadas ".

Calentamiento estratosférico repentino

Esto es de particular importancia durante un fenómeno meteorológico particular, el repentino calentamiento estratosférico (SSW), explica Smets. A mediados de febrero, un evento de este tipo fue responsable de la semana más fría de este invierno en los Países Bajos. "Un calentamiento tan repentino de la estratosfera es una característica importante de la atmósfera invernal en el hemisferio norte. Durante este fenómeno de corta duración, la estratosfera ejerce una fuerte influencia en la capa debajo de ella, la troposfera. Esto tiene consecuencias para el clima y las previsiones meteorológicas. En los últimos años se ha intentado mejorar la predicción de la variabilidad estratosférica utilizando pronósticos meteorológicos numéricos. Sin embargo, esto requiere observaciones adicionales independientes de la atmósfera superior, y esta es un área que es extremadamente difícil de observar. Observaciones de viento, por ejemplo, carecen de modelos meteorológicos más allá de la mitad de la estratosfera, superior a unos 30 km ".

"Las capacidades del infrasonido ya se conocen desde hace muchos años. Sin embargo, todavía no hay perspectivas de que se utilicen a corto plazo en modelos meteorológicos y climáticos. Mi disertación contribuirá al desarrollo de nuevos métodos para promover el uso del infrasonido en modelos meteorológicos y climáticos actuales, como primer paso. En todo caso, Mi investigación muestra que el infrasonido puede brindar nuevos conocimientos sobre la atmósfera en aquellas partes donde las mediciones son limitadas, particularmente durante un SSW, "dice Smets.