Desde epidemias globales hasta mercados económicos globales y el clima global, La comprensión de sistemas complejos requiere datos sólidos y matemáticas sofisticadas. Mi consejo para los científicos jóvenes que contemplan una carrera en la investigación es:"Si eres bueno en matemáticas, ¡Seguid así!"

No soy matemático; mi carrera investigadora se ha centrado principalmente en las complejidades de la infección y la inmunidad. Pero como Presidente de la Junta Directiva del ARC Center of Excellence for Climate System Science, recientemente retirado, Me he informado en gran medida por el contacto cercano con meteorólogos capacitados en matemáticas, oceanógrafos y otros investigadores, que analizan la avalancha masiva y creciente de datos climáticos que llegan de las estaciones meteorológicas, satélites y sumergibles remotos como flotadores Argo.

Mi percepción basado en una larga experiencia de ciencia y científicos, es que se trata de investigadores destacados de impecable integridad.

Entre la comunidad de investigación climática y los grupos ambientales de orientación médica, como Climate and Health Alliance y Doctors for the Environment Australia con los que he estado involucrado, hay una preocupación creciente, e incluso miedo, sobre las consecuencias de los niveles cada vez mayores de gases de efecto invernadero en la atmósfera.

El creciente problema del clima

Siguiendo el pensamiento del difunto Tony McMichael, un epidemiólogo médico con sede en Canberra que comenzó a estudiar el envenenamiento por plomo y luego se convirtió en el autor principal de la sección de salud de los informes de evaluación quinquenales del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático, He llegado a considerar que el calentamiento global inducido por el hombre es de naturaleza similar al problema del envenenamiento por plomo tóxico.

Al igual que la toxicidad de los metales pesados, los problemas causados ​​por los gases de efecto invernadero atmosféricos son acumulativos, progresivo, y finalmente irreversible, al menos en una escala de tiempo humana significativa.

Lamentablemente, esta conciencia aún no se ha filtrado a suficientes miembros de la clase política australiana. La misma falta de compromiso caracteriza la política nacional actual en Rusia y Estados Unidos, aunque algunos estados de Estados Unidos, en particular, California se está moviendo agresivamente para desarrollar fuentes de energía alternativas.

Esto último es cierto para gran parte de Europa occidental, mientras que China y Corea del Sur se han comprometido tanto a eliminar el carbón como a liderar el mundo en tecnología de energía eólica y solar. En colaboración con el gigante estadounidense General Electric, Las empresas surcoreanas y japonesas están trabajando para desarrollar pequeños reactores nucleares prefabricados (y con suerte infalibles) llamados SMR.

En este punto, China (actualmente el mayor emisor de gases de efecto invernadero del mundo) es la mejor esperanza de la humanidad, si es que mantiene su determinación declarada.

Parálisis política

Políticamente, con una posición económica sustancial en la extracción y exportación de combustibles fósiles, El gobierno federal de Australia parece paralizado cuando se trata de tomar medidas climáticas significativas. Firmamos el Acuerdo de París, pero incluso si cumplimos con las reducciones de emisiones acordadas, Se presta muy poca atención a los combustibles fósiles que exportamos para que otros los quemen. Y aunque gran parte del sector financiero ahora acepta que cualquier nueva inversión en minas de carbón se convertirá en última instancia en "activos varados", Sin embargo, algunos políticos continúan prometiendo dólares de impuestos para financiar tales proyectos.

¿Qué se puede hacer? Claramente, porque es probable que una acción significativa tenga un impacto tanto en el empleo como en los ingresos de exportación, esta es una ecuación imposible para los representantes electos de Australia. ¿Podría ser útil darles una "columna vertebral" en forma de un autoridad legal científica y económicamente informada, dotado de poderes reales? ¿Sería posible tal iniciativa bajo la ley australiana?

Al darse cuenta de que los argumentos científicos y morales razonados para una acción significativa sobre el cambio climático no van a ninguna parte rápidamente, unas 41 organizaciones ambientales australianas buscaron la ayuda del Panel Australiano de Expertos en Derecho Ambiental (APEEL) para desarrollar el caso de una poderosa, Comisión Ambiental del Commonwealth (CCA) independiente vinculada a una Agencia Nacional de Protección Ambiental (NEPA).

Esta semana en Canberra, en la culminación de un proceso de dos años, los grupos ambientalistas presentarán sus conclusiones, precedido por un análisis más mecanicista de los abogados.

En términos muy generales, las nuevas agencias harían por la política ambiental lo que el Banco de la Reserva hace actualmente por las decisiones económicas. Es decir, tendrían el poder de realizar llamadas sobre cuestiones cruciales (ya sean tasas de interés o límites de contaminación del aire) que el gobierno no puede vetar.

Por supuesto, eso requeriría un gobierno que esté dispuesto a imbuirlos de tal poder en primer lugar.

Si bien es una buena apuesta que el desarrollo de una iniciativa nacional tan importante, a lo mejor, ser un largo proceso lento y arduo, es cierto que (para citar a Laozi):"Un viaje de mil millas comienza con un solo paso".

Lo que también está claro es que "seguir como de costumbre" no es una opción viable para la economía futura, defensa y salud de Australia.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.