Esta foto de enero de 2017 proporcionada por Ted Scambos muestra el hielo marino en el océano que rodea la Antártida durante una expedición al mar de Ross. El hielo en el océano frente al continente sur aumentó constantemente desde 1979 y alcanzó un récord en 2014. Pero tres años después, la extensión media anual del hielo marino antártico alcanzó su nivel más bajo, borrando tres décadas y media de ganancias, y algo más, según un estudio en el procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias los lunes, 1 de julio, 2019. (Ted Scambos / Centro Nacional de Datos de Nieve y Hielo vía AP)
La cantidad de hielo que rodea la Antártida está cayendo repentinamente de un récord a mínimos históricos, científicos desconcertantes.
El hielo flotante frente al continente sur aumentó de manera constante desde 1979 y alcanzó un récord en 2014. Pero tres años después, la extensión media anual del hielo marino antártico alcanzó su nivel más bajo, eliminando tres décadas y media de ganancias, y luego algunas, muestra un estudio de la NASA de datos satelitales.
En años recientes, "las cosas han estado locas, "dijo Mark Serreze, director del Centro Nacional de Datos sobre Hielo y Nieve. En un correo electrónico él llamó a los niveles de hielo que caían en picado "un viaje de nudillos blancos".
Serreze y otros expertos externos dijeron que no saben si se trata de un problema natural que desaparecerá o de un calentamiento global a más largo plazo que finalmente se está poniendo al día con el Polo Sur. La Antártida no ha mostrado un calentamiento tan constante como su prima del norte del Ártico.
"Pero el hecho de que un cambio tan grande pueda ocurrir en tan poco tiempo debe verse como una indicación de que la Tierra tiene el potencial de un cambio rápido y significativo," "El científico de hielo de la Universidad de Colorado, Waleed Abdalati, dijo en un correo electrónico.
En las regiones polares, Los niveles de hielo crecen durante el invierno y se reducen en el verano. Alrededor de la Antártida, El hielo marino promedió 4.9 millones de millas cuadradas (12.8 millones de kilómetros cuadrados) en 2014. Para 2017, fue un mínimo histórico de 4,1 millones de millas cuadradas (10,7 millones de kilómetros cuadrados, según el estudio del lunes procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias .
Concentraciones de hielo marino en la Antártida en septiembre de 2018, en la extensión máxima anual de hielo mensual (izquierda), y diciembre de 2018, bien entrada la temporada de descomposición (derecha). Crédito:Claire L. Parkinson y Nick DiGirolamo (Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, Cinturón verde, MARYLAND).
La diferencia cubre un área más grande que el tamaño de México. Perder tanto en solo tres años "es bastante increíble" y más rápido que cualquier cosa que los científicos hayan visto antes, dijo la autora del estudio, Claire Parkinson, un científico del clima de la NASA. El hielo marino antártico aumentó ligeramente en 2018, pero fue el segundo más bajo desde 1979. Aunque el hielo está creciendo en esta época del año en la Antártida, los niveles en mayo y junio de este año fueron los más bajos registrados, eclipsando 2017, según el centro de datos de hielo.
El hielo que se derrite en la superficie del océano no cambia el nivel del mar. Los no científicos que rechazan la ciencia climática convencional a menudo han señalado el aumento del hielo marino antártico para negar o minimizar la pérdida de hielo marino ártico.
Si bien el Ártico ha mostrado un calentamiento y derretimiento del hielo consistentes y generalmente constantes, con una ligera variación de un año a otro, la Antártida ha tenido más altibajos, mientras que en general tiene una tendencia al alza. Probablemente se deba en parte a la geografía, Dijeron Parkinson y Serreze.
El Ártico es una capa de hielo flotante en un océano rodeado de continentes. La Antártida es todo lo contrario, con terreno rodeado de mar abierto. Eso permite que el hielo crezca mucho más lejos, Dijo Parkinson.
Cuando el hielo marino de la Antártida aumentaba constantemente, los científicos señalaron cambios en los patrones de viento y presión, cambios en la circulación oceánica o cambios climáticos naturales pero regulares como El Niño y sus primos del sur. Ahora, algunas de esas explicaciones pueden no encajar del todo, haciendo que lo que suceda a continuación siga siendo un misterio, Dijo Parkinson.
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