Se prevé que la mayoría de las comunidades pesqueras desde Carolina del Norte hasta Maine enfrentarán opciones de pesca en declive a menos que se adapten al cambio climático capturando diferentes especies o pescando en diferentes áreas. según un estudio de la revista Naturaleza Cambio Climático .

Algunas comunidades pesqueras de Maine estaban en mayor riesgo de perder sus opciones de pesca actuales, según el estudio de Rutgers y otros científicos.

"Algunas comunidades como Portland, Maine, están en camino de perder, mientras que otros como Mattituck, Nueva York, o sándwich, Massachusetts, puede hacerlo mejor a medida que las aguas se calientan, "dijo la autora principal Malin Pinsky, profesor asociado en el Departamento de Ecología, Evolución, y Recursos Naturales en la Universidad de Rutgers-New Brunswick. "La adaptación al cambio climático de muchas comunidades requerirá fundamentalmente nuevos enfoques de pesca. El cambio se ha convertido en la nueva normalidad".

La pesca ha sido el elemento vital económico y cultural de muchos pueblos y ciudades costeras a lo largo de la costa noreste, en algunos casos durante cientos de años, Dijo Pinsky. Pero se espera que el cambio climático tenga un impacto importante en la distribución, abundancia y diversidad de especies marinas en todo el mundo, las notas del estudio.

Los investigadores, incluido Kevin St. Martin, profesor asociado en el Departamento de Geografía de Rutgers-New Brunswick, estudió cómo el cambio climático probablemente afectará las oportunidades de pesca para 85 comunidades en Nueva Inglaterra y el Atlántico Medio. Utilizaron 13 modelos climáticos globales para proyectar cómo es probable que cambien las temperaturas del océano, luego examinó las temperaturas del océano y los tipos de hábitat del fondo para determinar dónde es probable que se muevan las especies pesqueras comerciales importantes. También analizaron si es probable que las especies capturadas por las comunidades pesqueras se vuelvan más o menos abundantes en las regiones oceánicas donde suelen pescar.

Si bien las especies de peces pueden cambiar a medida que cambia el clima, Los pescadores a menudo tienen límites sobre dónde pueden pescar basándose en el conocimiento ecológico local, tamaño de la embarcación o tipo de arte, la distancia a las zonas de pesca, medidas de gestión o conservación y, en algunos casos, territorios de pesca tradicionales.

Para 24 de las 33 especies estudiadas, Se proyectaba que el hábitat mejoraría en algunas regiones del noreste y se deterioraría en otras para el 2040 al 2050. Por ejemplo, Se esperaba que el hábitat del rape se expandiera en el Golfo de Maine, pero se volvería menos adecuado en toda la Bahía del Atlántico Medio, incluidas las aguas de la costa de Nueva Jersey, según el estudio.

Se proyecta que 64 de las 85 comunidades enfrentarán un mayor riesgo (menos recursos pesqueros debido a cambios en el hábitat) para 2050, sugiriendo disminuciones en las opciones de pesca si continúan las prácticas actuales. Las comunidades de pequeños arrastreros en Maine enfrentaron el mayor riesgo debido a su dependencia histórica de las especies, como el bacalao del Atlántico y la platija bruja, que se espera que pierdan hábitats adecuados.

Para las comunidades, la adaptación probablemente requerirá cambiar el lugar al que van los barcos pesqueros para seguir a sus especies objetivo o centrarse en las especies "ganadoras" frente a las perdedoras, dice el estudio.