La enorme cúpula construida sobre la parte superior de un cráter dejado por una de las pruebas nucleares nucleares sobre la isla Runit en Enewetak en las Islas Marshall
A medida que avanzan las explosiones nucleares, La prueba de la bomba "Cactus" de Estados Unidos en mayo de 1958 fue relativamente pequeña, pero dejó un legado duradero para las Islas Marshall en un vertedero radiactivo en forma de cúpula.
La cúpula, descrita por el jefe de la ONU, Antonio Guterres, como "una especie de ataúd", fue construida dos décadas después de la explosión en la región del océano Pacífico.
El ejército estadounidense llenó el cráter de la bomba en la isla Runit con desechos radiactivos, lo tapó con concreto, y les dijo a los residentes desplazados del remoto atolón de Enewetak en el Pacífico que podían regresar a casa sin peligro.
Pero la cúpula de hormigón de 45 centímetros (18 pulgadas) de espesor de Runit ahora ha desarrollado grietas.
Y debido a que el cráter de 115 metros de ancho nunca fue revestido, Se teme que los contaminantes radiactivos se filtren a través de la roca de coral porosa de la isla hacia el océano.
Las preocupaciones se han intensificado en medio del cambio climático. Mares crecientes invadiendo la nación humilde, amenazan con socavar la integridad estructural de la cúpula.
Jack Ading, quién representa el área en el parlamento de los Marshalls, llama a la cúpula una "monstruosidad".
"Está lleno de contaminantes radiactivos que incluyen plutonio-239, una de las sustancias más tóxicas conocidas por el hombre, ", dijo a la AFP.
"El ataúd está derramando su veneno en el entorno circundante. Y para empeorar las cosas, se nos dice que no nos preocupemos por esta fuga porque la radiactividad fuera de la cúpula es al menos tan mala como la radiactividad dentro de ella ".
Gráfico que muestra el vertedero de desechos nucleares estadounidenses "Cactus dome" en el Pacífico.
Desafíos 'asombrosos'
La cúpula se ha convertido en un símbolo del desastre dejado por el programa de pruebas nucleares de Estados Unidos en las islas Marshall cuando 67 bombas fueron detonadas entre 1947-58 en los atolones de Enewetak y Bikini.
Numerosos isleños fueron evacuados por la fuerza de tierras ancestrales y reasentados, incluidos los residentes de Enewetak. Miles más de isleños estuvieron expuestos a la lluvia radiactiva y sufrieron problemas de salud.
A la gente de Enewetak se le permitió volver a casa en 1980, y unos 800 isleños viven ahora en la parte sur del atolón, 20 kilómetros (12 millas) de Runit.
Después de que el ejército estadounidense se retiró, el gobierno de las Islas Marshall aceptó oficialmente un acuerdo "completo y final" para cubrir el impacto de las pruebas nucleares.
Pero durante mucho tiempo ha habido quejas de que la compensación pagada por Washington fue inadecuada, y Naciones Unidas ha descrito "un legado de desconfianza" hacia Estados Unidos.
El secretario general de la ONU, Guterres, planteó la cuestión a principios de este mes después de reunirse con la presidenta de las Islas Marshall, Hilda Heine, en Fiji. cuando discutieron el legado nuclear y la posibilidad de una fuga radiactiva del domo Runit.
Miles de habitantes de Marshall Island, en medio de los continuos ensayos nucleares en la región en la década de 1950, huyeron o fueron evacuados por la fuerza
"El Pacífico fue victimizado en el pasado como todos sabemos ... las consecuencias de esto han sido bastante dramáticas, en relación con la salud, en relación con el envenenamiento de las aguas en algunas zonas, " él dijo.
El ministro de Relaciones Exteriores de Marshalls, John Silk, dijo que apreciaba que Guterres llamara la atención mundial sobre la cúpula de Runit con estos comentarios.
"Nos complace que el Secretario General haya hecho estas declaraciones, Dado que tan a menudo parece que estos problemas heredados en curso que continúan afectando a nuestra gente son olvidados por la comunidad internacional, " él dijo.
Futuro incierto
Rhea Moss-Christian, quien preside la Comisión Nuclear Nacional de las Islas Marshall, dijo que el país "necesita el apoyo de la comunidad internacional para abordar los asombrosos desafíos ambientales y de salud en todo el Pacífico".
Las consecuencias de la falla de la cúpula no están claras.
Una inspección de 2013 encargada por el gobierno de EE. UU. Sugirió que la lluvia radiactiva en el sedimento de la laguna de Enewetak ya era tan alta que una falla catastrófica no necesariamente daría lugar a que los lugareños recibieran mayores dosis de radiación.
La presidenta de las Islas Marshall, Hilda Heine, ha discutido el legado dejado por las detonaciones nucleares, y la perspectiva de una fuga radiactiva
Seda, señalando que el gobierno de EE. UU. se había comprometido a realizar un seguimiento continuo de la cúpula, dijo que una evaluación independiente del estado de la estructura "sería útil".
Pero Ading dijo que la situación era "una fuente constante de ansiedad para la gente de Enewetak".
"Rezamos para que la cúpula de Runit no se convierta finalmente en nuestro ataúd, " él dijo.
© 2019 AFP
