Una nueva revisión de los datos de investigación de glaciares pinta una imagen de un planeta futuro con mucho menos hielo y mucha más agua. Se prevé que los glaciares de todo el mundo perderán entre el 18% y el 36% de su masa para 2100, resultando en casi 10 pulgadas de aumento del nivel del mar.

La revisión es la comparación global más completa de simulaciones de glaciares jamás compilada.

"El mensaje claro es que hay una pérdida masiva, una pérdida masiva sustancial, en todo el mundo, "dijo la autora principal Regine Hock, del Instituto Geofísico de Fairbanks de la Universidad de Alaska.

La pérdida anticipada de hielo varía según la región, pero el patrón es evidente.

"Tenemos más de 200 simulaciones por computadora, y todos dicen lo mismo. Aunque existen algunas diferencias, eso es realmente consistente, "Dijo Hock.

Este es el único esfuerzo integral y sistemático hasta la fecha para comparar modelos de glaciares a escala global y sus proyecciones. El documento es parte de GlacierMIP, un proyecto internacional para comparar la investigación de los glaciares para comprender los cambios de los glaciares y sus contribuciones al aumento global del nivel del mar.

El estudio de Hock comparó 214 simulaciones de glaciares de seis grupos de investigación de todo el mundo y "todos pintan la misma imagen, "Dijo Hock.

Estos grupos vincularon sus propios estudios a más de 25 modelos climáticos utilizando una variedad de escenarios climáticos. Estos escenarios se basan en varias trayectorias diferentes para las concentraciones de gases de efecto invernadero y las condiciones atmosféricas adoptadas por el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático. llamadas vías de concentración representativas, referido por los científicos como RCP. En la actualidad, el planeta avanza hacia las estimaciones más altas de concentraciones de gases de efecto invernadero.

Hock y el ex investigador postdoctoral del Instituto Geofísico Andrew Bliss, junto con otros autores, examinó los datos y los resultados de estos estudios para trabajar hacia un método coordinado para comprender la pérdida de hielo.

Examinaron los cambios de masa durante más de 200, 000 glaciares en todo el mundo, totalizando un área igual al tamaño de Texas. El estudio no incluye las vastas capas de hielo en Groenlandia o la Antártida, cuyo comportamiento es diferente al de los glaciares de montaña y terrestres y que requieren métodos de modelado únicos.

Los resultados indican que los glaciares más pequeños podrían desempeñar un papel mucho más importante en el aumento del nivel del mar de lo que los investigadores habían pensado anteriormente. La mayor parte de la investigación se ha centrado en las capas de hielo de Groenlandia y la Antártida, por su tamaño y protagonismo, pero el efecto de los glaciares más pequeños es significativo.

"Confirmamos que son contribuyentes realmente sustanciales al aumento del nivel del mar, "Dijo Hock.

Por ejemplo, Alaska tiene 25 años, 000 glaciares perderán entre el 30% y el 50% de su masa a finales de este siglo. Una vez que lo hacen, Alaska será el mayor contribuyente regional del nivel del mar en el hemisferio norte, aparte de Groenlandia.

"A nivel mundial, hay casi 10 pulgadas de aumento del nivel del mar para el 2100 solo de los glaciares más pequeños, mientras que todo el mundo piensa que solo se trata de la Antártida y Groenlandia, ", Dijo Hock." Pero estos glaciares relativamente pequeños en el mundo tienen un impacto enorme ".

El artículo fue publicado en Revista de Glaciología .