El secretario de Energía de Estados Unidos, Rick Perry, se compromete a acelerar la eliminación del plutonio apto para armas transportado en secreto a Nevada el año pasado, ya que el estado y la administración Trump siguen enfrascados en una batalla judicial sobre si el envío era legal.

El Departamento de Energía tiene la intención de comenzar a eliminar el material altamente radiactivo en 2021 y terminar a fines de 2026. Perry dijo en una carta del 24 de abril a la senadora estadounidense Catherine Cortez Masto, un demócrata de Nevada.

También le aseguró en la carta publicada el martes que su departamento no enviará más plutonio desde Carolina del Sur al sitio de seguridad nuclear de Nevada al norte de Las Vegas.

Como resultado, Cortez Masto dijo que abandonaría todas las retenciones del Senado que había colocado en nominaciones pendientes para llenar las vacantes en el Departamento de Energía.

La agencia ya dijo en documentos judiciales a principios de este año que no enviaría más plutonio de Carolina del Sur a Nevada. pero la senadora dijo que quería las garantías de Perry por escrito.

Nevada todavía está buscando una orden judicial formal que impida cualquier envío porque dice que el historial de la agencia muestra que no se puede confiar en ella. También tiene un caso relacionado ante el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de EE. UU.

Un juez federal de Carolina del Sur ordenó al gobierno de los Estados Unidos retirar una tonelada métrica (2, 204 libras) de plutonio del sitio del río Savannah antes del 1 de enero de 2020, y transportar 5 toneladas métricas adicionales (11, 020 libras) en años futuros.

Nevada demandó en noviembre, acusando al Departamento de Energía de no realizar las revisiones ambientales necesarias antes de adoptar un plan en agosto pasado para enviar el plutonio al estado.

El departamento reveló en enero que ya había enviado media tonelada métrica (1, 102 libras) del material antes de que Nevada demandara, pero lo mantuvo en secreto por razones de seguridad nacional.

Dice que los críticos en Nevada han categorizado incorrectamente el material como el tipo de desperdicio nuclear que la administración Trump quiere almacenar en la cercana Yucca Mountain.

Un panel del Senado de los Estados Unidos planeó una audiencia el miércoles sobre propuestas para reiniciar el proceso de concesión de licencias para Yucca Mountain, que fue formalmente suspendido bajo la administración de Obama.

"La media tonelada métrica de plutonio apto para armas que se envió de Carolina del Sur a Nevada antes de noviembre de 2018 no es un desperdicio nuclear; es un material esencial para el mantenimiento de las reservas de armas de los EE. UU." ", Escribió Perry en la carta del 24 de abril a Cortez Masto.

Pero reconoció las preocupaciones de la delegación del Congreso de Nevada y prometió eliminar el plutonio y no enviar la otra media tonelada de material desde Carolina del Sur.

"Los nevadenses no crearon este desperdicio y no deberíamos estar en el apuro por almacenarlo en nuestro estado en contra de nuestra voluntad, ", Dijo Cortez Masto en un comunicado el martes.

Agradeció a Perry por trabajar con ella en el tema, pero dijo que el estado "tendrá más luchas por delante".

El Departamento de Energía ha dicho que planea enviar el plutonio a la Planta Piloto de Aislamiento de Residuos en Nuevo México para el "período 2026-2027".

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