Un trío de investigadores, dos de la Universidad de Química y Tecnología, Praha 6, el otro la Universidad de Toronto, ha demostrado que las heces de pollo se pueden utilizar para hacer que el grafeno sea un mejor catalizador. En su artículo publicado en la revista ACS Nano , Lu Wang, Zdenek Sofer y Martin Pumera argumentan que los investigadores que están elaborando artículos que describen los dopantes recién encontrados para el grafeno no están contribuyendo a comprender las capacidades electrocatalíticas del grafeno.

Se ha descubierto que el grafeno tiene características de conductividad y resistencia que lo convierten en un material deseable para su uso en productos comerciales. Algunos han sugerido que también podría ser un excelente catalizador si se puede encontrar el dopante adecuado. Con ese fin, Los investigadores han estado probando varios materiales como dopantes para el grafeno para encontrar nuevas formas de usar el grafeno. En su papel Pumera y col. argumentan que en lugar de simplemente probar materiales uno tras otro con grafeno, los investigadores podrían hacer un mejor uso de su tiempo ideando experimentos diseñados para comprender mejor los fundamentos de las capacidades electrocatalíticas del grafeno. Para llevar su punto a casa, se preguntaban si alguna "mierda" que probaran funcionaría como posible dopante; para averiguarlo, probaron la mierda de pollo. Prepararon muestras de óxido de grafeno utilizando dos métodos diferentes, luego combinaron cada uno con heces de pollo; luego usaron exfoliación térmica en los resultados para hacer grafeno. Las pruebas mostraron que sí, incluso la caca de pollo podría usarse como dopante para mejorar el rendimiento del grafeno como catalizador, probablemente debido a trazas de metales.

Los investigadores señalan que su intención no era hacer una broma barata, o para engañar a otros científicos, o incluso para convencer a otros de que el dopaje con grafeno no es una actividad viable. En lugar de, era llamar la atención sobre la investigación por sí misma más que por la ciencia. Señalan que un desfile interminable de estudios que básicamente replican las investigaciones de los demás con ligeras variaciones es una pérdida de tiempo para quienes revisan los artículos para su publicación y para quienes los leen. Al mismo tiempo, reconocen fácilmente que su propio estudio no contribuyó en nada a la búsqueda de un dopante de grafeno viable.

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