El desperdicio de comida se ha convertido en una forma de vida para muchos londinenses que, según un estudio dirigido por Occidente, están tirando un promedio de $ 600 a la basura cada año.

Si bien los datos provienen de la encuesta 1, 300 hogares en una sola ciudad, es casi seguro que la tendencia se repita en las comunidades de Canadá, explicó Paul van der Werf, consultor ambiental y asesor de proyectos del Laboratorio de Análisis de Ambientes Humanos de Western (HEAL Lab).

Van der Werf se desempeñó como autor principal del artículo "Alimentos para nada:utilizando la teoría del comportamiento planificado para comprender mejor el comportamiento de desperdicio de alimentos en el hogar, "Publicado recientemente en Canadian Geographer.

"Londres es una ciudad de tamaño medio con una población 'promedio'. Si queremos mirar a Hamilton, Saskatoon, Vancouver, tal vez algunas de sus respuestas sean diferentes. Pero no creo que sean tan diferentes; esto es bastante replicable, " él dijo, señalar que un estudio suizo con una metodología similar arrojó resultados similares.

La encuesta de hogares de Londres mostró que los residentes informaron que tiraron alimentos, lo que se llama 'desperdicio de alimentos evitable', en promedio 4.77 veces por semana para un total de 5.89 porciones de alimentos en la semana anterior. Las frutas y verduras se tiraban con mayor frecuencia, y generalmente porque los encuestados dijeron que habían comprado más de lo que necesitaban y se había echado a perder.

Solo el 11 por ciento de los encuestados dijo que no había tirado ningún alimento en la semana anterior.

Van der Werf también examinó qué podría empujarlos a desperdiciar menos. Si bien el medio ambiente y la responsabilidad social estaban en la lista, los encuestados creían que ahorrar dinero sería un factor principal para cambiar su comportamiento.

"Mi hipótesis era que las personas están motivadas por el dinero, por más burdo que parezca y por mucho que nos guste pensar que las personas están motivadas principalmente por el impacto ambiental y el bien social".

La gente no siente que tiene control sobre el impacto ambiental y el bien social; sus buenas intenciones no son suficientes para persuadirlos de que arrojen menos comida. Sin embargo, tienen control sobre su dinero, y no quieren desperdiciar los $ 31 mil millones por año en alimentos que se estima que desperdician los canadienses.

"Soy un gran creyente en el uso de datos locales para motivar el cambio. Cuando las personas escuchan la palabra 'miles de millones', eso es demasiado. No son multimillonarios, por lo que no pueden identificarse. Pero cuando les digo:de media, los hogares desechan $ 600 por año, eso es mucha motivación ".

Cuando se le pidió que eligiera entre tres motivadores para detener el comportamiento de desperdicio de alimentos, El 60 por ciento de los encuestados eligió reducir las pérdidas monetarias como el mejor incentivo.

A diferencia de muchos municipios canadienses, Londres aún no tiene un programa de contenedores verdes en toda la ciudad para recolectar y compostar los desechos de alimentos.

Western tiene un programa de compostaje y un sistema de recolección de materia orgánica en las residencias, en el Centro Comunitario Universitario (UCC) Center Spot, en el Edificio de Servicios de Apoyo y varios otros edificios como parte del objetivo de la universidad de convertirse en un Campus Residuo Cero.

Los contenedores verdes tratan solo la parte final del problema, dijo van der Werf. Mientras que el compostaje desvía los alimentos del vertedero, "Sigue siendo comida que deberías haber comido".

Aproximadamente el 75 por ciento del impacto ambiental de los alimentos, todo el trabajo que implica el cultivo, Procesando, almacenamiento envío y distribución, por ejemplo, tiene lugar antes de que aterrice en nuestros platos. Eso significa compostaje, aunque loable, no tendrá un impacto tan grande como comprar menos y usar más.

"A mi, el mensaje debe recordarle a la gente que el desperdicio de alimentos es una ineficiencia. Necesitamos volver a racionalizar un poco ese contenedor verde para enfatizar esa primera reducción 'R'. Si podemos gestionar nuestro aprovisionamiento de alimentos, almacenamiento y preparación, entonces mejoraría nuestro sentido de control sobre la situación ".

El estudio es coautor del director de HEAL Lab y profesor de Geografía Jason Gilliland y el profesor de Brescia University College Jamie Seabrook de la Facultad de Ciencias de la Alimentación y la Nutrición. Se llevó a cabo en cooperación con el director de Servicios Medioambientales de la ciudad de Londres, Jay Stanford.

Con el reclutamiento que se lleva a cabo a través de las redes sociales, la ciudad, grupos comunitarios e incluso a través de folletos entregados personalmente en algunas áreas, el estudio atrajo a los encuestados de una muestra representativa de los barrios y la demografía de Londres.

Van der Werf, quien obtuvo su Ph.D. en Geografía en noviembre pasado y es principalmente un consultor de gestión de residuos, está llevando a cabo un nuevo estudio académico para examinar y comparar los volúmenes de desechos autoinformados con la cantidad real de desechos y materiales reciclables / compostables colocados en la acera.