Otro tsunami podría golpear a Indonesia, los expertos han advertido, después de que una poderosa ola causada por una erupción volcánica mató a cientos cuando se tragó los asentamientos costeros, tomando por sorpresa a los monitores de desastres centrados en terremotos.

¿Qué causó el tsunami?

Si bien los tsunamis suelen ser provocados por terremotos, en este caso, los expertos creen que las olas mortales fueron generadas por una erupción del volcán Anak (o "hijo de") Krakatoa, lo que podría haber causado un gran deslizamiento de tierra submarino o un flujo de roca fundida en el agua.

El tsunami "parece haber sido causado por un colapso submarino" de parte del volcán, dijo David Rothery, profesor de geociencias planetarias en la Open University de Gran Bretaña.

Anak Krakatoa es una isla que surgió alrededor de 1928 en el cráter dejado por Krakatoa, cuya masiva erupción de 1883 mató al menos a 36, 000 personas.

El tsunami que azotó el sábado fue el tercer desastre natural que azotó Indonesia en seis meses.

El país tiene 127 volcanes activos y se encuentra en el "Anillo de Fuego" del Océano Pacífico, donde los terremotos y erupciones volcánicas son frecuentes.

¿Por qué fue tan mortal?

Anak Krakatoa, ubicado en el estrecho de la Sonda entre las islas Java y Sumatra, está cerca de áreas densamente pobladas.

El volcán ha estado particularmente activo desde junio, señaló Jacques-Marie Bardintzeff en la Universidad de París-Sur.

"Estábamos indefensos dado lo repentino" que ocurrió el evento, Dijo Bardintzeff. "El tiempo entre la causa y el efecto fue de unas pocas docenas de minutos, que fue demasiado corto para advertir a la población ".

La ola asesina golpeó en la noche barriendo playas turísticas y asentamientos bajos a ambos lados del Estrecho de Sunda y atrapando a residentes y monitores de desastres totalmente desprevenidos.

"No se detectaron señales de que se avecinaba un tsunami, por lo que la gente no tuvo tiempo de evacuar, ", dijo el portavoz de la agencia de desastres de Indonesia, Sutopo Purwo Nugroho, quien culpó al vandalismo, problemas técnicos y presupuestos limitados por la falta de boyas de aviso.

Pero Rothry de la Open University dijo que tales boyas, normalmente posicionado para monitorear terremotos en los límites de las placas tectónicas submarinas, todavía habría tenido una eficacia limitada.

"Incluso si hubiera habido una boya así junto a Anak Krakatoa, esto está tan cerca de las costas afectadas que el tiempo de alerta habría sido mínimo dadas las altas velocidades a las que viajan las olas del tsunami ".

Simon Boxall, de la Universidad de Southampton, dijo que la región estaba en marea primaveral, "y parece que la ola golpeó algunas de las áreas costeras en el punto más alto de esta marea alta, agravando el daño causado ".

Si bien el tsunami fue relativamente pequeño, Richard Teeuw, un experto en reducción del riesgo de desastres de la Universidad de Portsmouth en Inglaterra dijo:"Tales olas, cargadas de escombros, pueden ser mortales para las comunidades costeras, especialmente si no hay ninguna advertencia ".

¿Podrían venir más tsunamis?

"Los tsunamis devastadores causados ​​por erupciones volcánicas son raros; uno de los más famosos (y mortales) fue causado por la erupción del Krakatoa en 1883, "Dijo Teeuw.

"La probabilidad de que se produzcan más tsunamis en el estrecho de la Sonda seguirá siendo alta mientras el volcán Anak Krakatoa atraviese su fase activa actual porque eso podría provocar más deslizamientos de tierra submarinos, " él dijo.

Ahora se necesitarían estudios de sonar para mapear el fondo marino alrededor del volcán, pero "lamentablemente, los reconocimientos submarinos suelen tardar muchos meses en organizarse y llevarse a cabo, "añadió.

Bardintzeff advirtió que "debemos tener cuidado ahora que el volcán se ha desestabilizado".

© 2018 AFP