En este 11 de diciembre, Foto de 2018 de un participante en la conferencia climática de la ONU camina junto a una foto de un satélite en Katowice, Polonia. Una creciente flota de satélites está monitoreando las emisiones de gases de efecto invernadero generadas por el hombre desde el espacio, estimulado por la necesidad de rastrear las principales fuentes de gases que cambian el clima, como el metano y el dióxido de carbono. (Foto AP / Czarek Sokolowski)
Una creciente flota de satélites está monitoreando las emisiones de gases de efecto invernadero generadas por el hombre desde el espacio, estimulado por la necesidad de rastrear las principales fuentes de gases que cambian el clima, como el metano y el dióxido de carbono.
Si bien los científicos y los responsables de la formulación de políticas están de acuerdo en que comprender con firmeza el origen de las emisiones es clave para abordar el calentamiento global, Existe una gran sensibilidad política en torno al tema.
En 2009, El presidente Barack Obama sugirió durante las conversaciones climáticas de la ONU en Copenhague que Estados Unidos podría usar satélites para monitorear las emisiones de otros países.
El llamado de Obama para compartir tal información "para que la gente pueda ver quién habla en serio y quién no" molestó a China y otros países preocupados por el monitoreo externo de sus cifras de emisiones.
Los expertos dicen que la contabilización precisa de las emisiones específicas de cada país desde el espacio sigue estando muy lejos.
Pero como negociadores en la cumbre climática de este mes en Katowice, Polonia, rompecabezas sobre cómo garantizar que los países proporcionen datos precisos sobre emisiones, una serie de agencias internacionales y empresas privadas están promocionando una vez más el monitoreo basado en el espacio como una ayuda, si no es un reemplazo, a cifras autoinformadas.
Los llamados inventarios de emisiones son clave para implementar el acuerdo climático de París de 2015, pero hasta ahora no ha habido un estándar internacional para ellos, y mucho menos supervisión independiente.
La representación del artista sin fecha proporcionada por ESa muestra el satélite Sentinel-5P, que es la primera misión de Copernicus dedicada a monitorear nuestra atmósfera. Lleva el instrumento Tropomi para mapear una multitud de trazas de gases y aerosoles que afectan el aire que respiramos y nuestro clima. (ESA vía AP)
Cada país reporta datos, a menudo estimaciones de años, que se utilizan para determinar si están haciendo lo suficiente para reducir las emisiones. Según un informe reciente del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático, emisiones del gas de efecto invernadero más abundante, dióxido de carbono, tendría que reducirse a un nivel que el planeta pueda absorber, conocido como cero neto, para 2050 para mantener el calentamiento global en 1,5 grados Celsius (2,7 Fahrenheit), según lo previsto en el acuerdo de París.
"Es muy importante tener información precisa sobre las emisiones, "dijo Oksana Tarasova, quien dirige la división de investigación del medio ambiente atmosférico en la Organización Meteorológica Mundial. "No tenemos tiempo que perder."
Las observaciones basadas en el espacio permiten a los científicos capturar el panorama general, Dijo Tarasova.
Pero, ella añadió, "Es como una muñeca rusa. Se parte de la observación global, luego se baja a la observación regional ya la observación local ".
Medio mundo de distancia Mike Gunson y sus colegas del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California, han estado operando el satélite OCO-2 de la NASA desde su lanzamiento en 2014. Este "ojo en el cielo" está diseñado para observar dióxido de carbono.
"La cantidad de combustible fósil que estamos dispuestos a quemar y la cantidad de dióxido de carbono que estamos dispuestos a poner en la atmósfera es una cuestión de primer orden para las proyecciones climáticas futuras," ", dijo Gunson." La segunda gran pregunta (es) cuánto cuesta el ecosistema terrestre, cuánto absorbe el océano ... Está lejos de estar asentado ".
El esfuerzo por hacer un inventario de las emisiones de gases de efecto invernadero del mundo ha adquirido una urgencia adicional en medio de la preocupación de que algunos gases aún no sean evidentes.
La representación del artista sin fecha proporcionada por la concentración de metano de la ESA en la atmósfera según lo trazó el instrumento Tropomi a bordo del satélite Sentinel-5P, que es la primera misión de Copernicus dedicada a monitorear nuestra atmósfera. (ESA vía AP)
Saluda a Maenhout, científico del Centro Común de Investigación de la Comisión Europea en Ispra, Italia, dijo que solo recientemente se descubrió que las minas de carbón tienen fugas de dióxido de carbono. "Esto se ha visto desde el espacio volando sobre él, "dijo Maenhout.
La Comisión ha financiado varios satélites para monitorear si los estados miembros de la Unión Europea están cumpliendo su compromiso de reducir los gases de efecto invernadero para 2030 en un 40 por ciento en comparación con los niveles de 1990.
Si bien los satélites por sí solos no pueden proporcionar cifras precisas de emisiones desde lejos, su ventaja radica en su consistencia, dijo Claus Zehner, director de la misión Sentinel-5P de la Agencia Espacial Europea.
"Puede comparar fácilmente diferentes medidas, diferentes emisiones para diferentes países, que no se hace fácilmente con mediciones terrestres, " él dijo.
Las observaciones han mostrado una disminución en las emisiones de dióxido de azufre en China durante la última década, en comparación con un aumento en India, indicando que Beijing está actuando para reducir la contaminación, dijo Zehner.
Tales resultados, combinado con el hecho de que los nuevos instrumentos pueden recopilar datos con resoluciones cada vez más precisas, están destinados a preocupar a los gobiernos que desconfían de que otros miren en su territorio.
Mediciones inéditas de metano capturadas por Sentinel-5P y su predecesor Sciamachy muestran un aumento mundial en los niveles atmosféricos de este potente gas de efecto invernadero. particularmente en países industrializados y economías emergentes.
En este 11 de diciembre, Foto de 2018 de un participante en la conferencia climática de la ONU sentado frente a un satélite en Katowice, Polonia. Una creciente flota de satélites está monitoreando las emisiones de gases de efecto invernadero generadas por el hombre desde el espacio, estimulado por la necesidad de rastrear las principales fuentes de gases que cambian el clima, como el metano y el dióxido de carbono. (Foto AP / Czarek Sokolowski)
En los próximos años, una ráfaga de nuevos instrumentos de detección de gas se pondrá en órbita.
Se adjuntará una copia del OCO-2 de la NASA a la Estación Espacial Internacional el próximo año, y un sistema autónomo, Geocarb, está programado para su lanzamiento a una órbita más alta en 2020.
La agencia espacial de Japón acaba de lanzar GOSAT-2, para medir dióxido de carbono y metano, mientras la Agencia Espacial Europea se prepara para enviar un observador de dióxido de carbono dedicado, Sentinel-7, en órbita en 2025.
La preocupación de Estados Unidos por China ha sobrevivido a la transición de la administración de Obama a la de Trump. A pesar de la decisión del actual presidente de Estados Unidos de retirarse del acuerdo de París, Los diplomáticos estadounidenses en Katowice están presionando por reglas estrictas de transparencia para las economías emergentes como China, cuyos últimos niveles de emisión de gases de efecto invernadero registrados en 2012 lo sitúan muy por encima de todas las demás naciones del planeta.
Por último, Los científicos argumentan que, dado que las mediciones basadas en el espacio van en aumento, tiene sentido compartir los datos y trabajar juntos.
"Queremos tener a los grandes actores como China y EE. UU. Todos a bordo con estas medidas para que incluso contribuyan dentro de un marco internacional". "dijo Maenhout, que ha trabajado en inventarios de emisiones durante más de una década.
"El acuerdo de París se basa en países individuales que se unen y dicen que voy a hacer esto, "dijo Louise Jeffery, científico del Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático en Alemania. "Si los países pueden confiar unos en otros de que están haciendo lo que dijeron que harían, entonces les da más incentivos para hacerlo ellos mismos ".
© 2018 The Associated Press. Reservados todos los derechos.
